一百零七、狙击稻城实业（21）狂妄
21.1 狂妄
小田切曾经无比憎恨自己的投球才能。只要近距离看过几遍投球，他就能模仿出完整球路，时间长一点他甚至能完全掌握投手的球路特征。这不可思议的才能降临到小田切身上，让他从不被重视的角落里走出，重新回到教练们的视线里，重新找到了自身价值。
但他曾一度憎恨它，因为那只不过是将他推入了另一个深渊。他模仿的第一球来自于他的好友，他被推到大人们的视线前，他最后成了廉价的喂球投手。他比其他人更善于学习模仿，却被那些人一遍又一遍地欺骗，榨干仅剩的价值。
小田切曾无比憎恶自己的才能，但现在，他不再这样认为了。
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当那一球来后，小田切的脚步在地面上拉出一道沟壑。
他深深地吞咽下一口气，头盔下的额角青筋凸起，双目的焦距涣散了瞬间又重新汇集，他在一瞬间回忆到什么，直到那球印刻在他的眼球里。
对面投出球的成宫突然一怔，从打者的姿势里让他产生了某种感受。
打者的鞋底沉重地踩在地面，周围的扬尘也被激起，在白光下更加明显。
随后是球棒，突然出现在原田眼前，让他倏地从背脊激起一股凉意，因为这球棒出的时间恰到好处，不晚也不早，就好像是完全看准了一般。然后便是突如其来的一记声响——
“乓！”
那一瞬间原田的大脑几乎冻结。
“打出去了！”泽村激动地将上半身越出护栏。
「怎么会？！这颗变速球、为什么···不、这声音并不对劲！」
短暂的空白过后，原田立即反应过来从地面起身，拉上面罩仰望那颗跃至高空的白球。
此时的天空已不像下午那样易于辨析，灯光虽能照拂球场，但球场上空却因光线对比得更加黯淡。因此当球飞向天空时，镜头也晃了一会儿才找到了它的位置——白球正在左外野方向下坠。
有人比镜头更早捕捉到球，那就是中外野手卡尔罗斯，当他一看到球在空中向左外野飞去时，仰着头大声叫喊了声野手的名字。
“梵！”
“交给我！”梵听到了队友的声音，立即从空中找到了球。
外野手们一开始都守备得相对趋前，这是因为小田切在之前都没有怎么把球击飞到较远处，为了针对性地进行守备，在比赛前教练特地吩咐了外野趋前阵型，只是谁也没想到那个小个子地投手居然会把球打到如此远的位置，让所有野手即使看到了这一球也离它的落点位置十分遥远。
“小田切选手把球打出去了！但现在看来落点不妙···好像是要落到左侧的观众席上了？”
看到了球的大概落点，心里有数的泽村不禁泄了气。
正如解说所说的那样，在梵等人的注视下，那球向着左侧白线以外的观众席上坠落。但三年级的外野手梵胜美依然没有停下脚步，他就好像没有意识到距离自己十几米远的球即将落入界外区域一样，依旧快步向那里跑去。
“欸——！野手还在追逐！那个距离···难道他想要强行接杀界外球吗？！！”
在看到场内不断追逐的野手后，泽村颇有些困惑，而他一旁的御幸却像看台上的浅野与高岛二人一样，看着野手不断靠近那颗小球脸色越发凝重，三人都对接下来要发生的事情感到畏惧。
观众席那一端，大和田也惊住了，她身边更是有不少观众好奇地起身来看。
而此时，场内野手在接下来的行为确实印证了这点。即使距离落点十分遥远，在发现球的大概落点后梵仍未停下脚步，依旧仰望着空中的小球不停向前。
「可恶！不能让鸣独自战斗！我要直接接杀打者！！」
彼处，打击区里刚刚才完成打击动作的小田切放下球棒，仰头看着稻实守备不停追逐那颗属于界外的小球。
「太近了吗？」他的脸上带着比其他人都要冷静的表情，看着球在下坠，并且离地面越来越近。「所以说，换了一边还是有些不适应。」
“梵！快点！”从中外野靠近的卡尔罗斯也未停下，一边追赶小球，一边用视线来回在梵与不断下坠的球之间移动，“再快一点！”
离球最近的梵已经没空回话了，他的眼里只有那颗球。
「接住！拜托了！」
尽管发现球的时机不早、他的跑速也不是很快、界外更是离他不近···但梵正在离球越来越近。
“别、别开玩笑了···”就连准备区里的仓持也忍不住起身望向远处，不可置信地看着野手伸出手套就要就那颗界外球拿下，“那可是颗界外啊？！！”
“接住它！！梵！”卡尔罗斯竭尽全力地嘶吼着，他的声音正是当下所有稻城实业队员的心声。
「接住它！」
本垒处的原田面罩早就拉上，正抬起头遥望远处，而投手丘上的成宫更是死死地盯住那颗空中下坠的球。
「接住！」
追逐球的梵已经靠近观众席，他仰着头慢慢减速，伸向前方的手套拦在球的下方。
这一时刻，无论是看台上的浅野高岛二人，还是观众席里的前园等人，抑或是休息区里的泽村一众人，所有人都眼睁睁地看着那球不断靠近手套。第九局的界外球被接杀，这种对稻城实业堪称守备美技的事情一旦发生，那对于青道将会造成多大的打击，谁也不敢想象。
球落在了手套上。
恐惧瞬间揪住了青道所有支持者的心脏。
感受到碰撞后梵心下一喜，可没等到他高兴太久，三年级的左外野手居然发生了一个守备失误——正如之前二垒手春市的失误一样。
或许是这颗界外球过于靠外，野手行走得太过匆忙，以至于伸出的手套并没有很好的托住小球，这就导致了冲击力过强的球直接从他的手套弹起，接着在众人的意料之外的视线下落入地面。
“Foul！”
小球落入左外野的观众席，青道的不少人都舒了口气，在此之前他们从未想过，会有一个界外球的诞生让他们如此感到庆幸。
“这些家伙···”
重新蹲在地上的仓持面色凝重地念叨着，不断吞咽唾沫的喉结昭示了他此时并不轻松的心情。看台上的浅野也不禁对青道这场比赛的对手实力惊叹不已。
“这个稻城实业，简直是完全无法想象的对手···”
发出这种感叹的浅野原以为只有自己才会如此惊讶，毕竟初次见到稻城实业这般实力很难不被折服，但她却不曾想到，即便是身旁与这所学校打过数次交道的高岛，也在见到这样的表现后陷入了深深的震撼。
“稻城实业，是完全想象不到的上限的对手···”
浅野一怔，转过头发现自己的好友正脸色发白，好像忆起了不好的回忆。
“小礼···”浅野看着高岛，发觉这些年来未曾联系的好友也并非自己想象得那样，在梦想的道路上一帆风顺。
“但、但是我们也不会认输的。”
刚想劝慰几句的浅野马上愣住，她看着高岛抬起头，就像变成了当初那个要强的女孩，眼里充满了决意：“我们的努力是不会骗人的。”
“真是···刚刚差点就做出一个美技了啊！可惜了！”
身为中立方，本垒后方观众席的高个中年男子只是在遗憾没能见到更好的play，一旁的矮个却是看着场内没有立即发表意见，他本是为了观察投手成宫鸣而来到现场，意外在前几局发现了另一外璞玉，因此当下便多关注了些那小子的表现。
“那个···界外球是不是飞得有些远了？”
当矮个发言后，原本沉浸在情绪下的高个随即目测出球落下的远方位置。
“···还好吧？”也就飞得比一般距离要远一点，严格意义上来说并不算远。
矮个没有再说话。
青道一方暂时松了口气，中立方或是遗憾或是疑虑，可稻实这一方的心情就不太妙了。
先不提野手那边如何自恼，本垒这边刚刚蹲下的原田却只想着一件事，那就是小田切刚才把成宫的变速球给打出去了，这引起了原田身为捕手的警惕。
「怎么回事？就算是看球的能力比较好，第一次看到成宫的变速球怎么可能就打出去？」原田将手指垂在胯间，犹豫着下一球要给到什么样的暗号，「先前的策略是用变化球拿下他，可没想到他会把决胜球打出去，为了保持用球数变速球绝不能多投···下一球要增速。」
于是对面的成宫收到了这样一条暗号——「指叉球」。
成宫挪动球帽，额头上的薄汗被擦去了些许，他这时的脑子有些混乱，因此来不及多想，便下意识听从捕手的指示将球投出。可当他再次抬脚屈臂，将手中的白球甩出后，他观察到打者的姿势，突然再次忆起之前的感受。
打者静静举起球棒，双目注视前方，矮小的身体里散发出如山岳般的安定感。
青道休息区的某人突然一愣。
面对迎面袭来的白球，小田切深呼了口气，摆动双臂，以撼动山岳般的气势沉稳一击。
「再往下瞄准。」当他脑后萌发出这一概念后，身体下意识地迅速执行。在球来后，球棒特地向下瞄准球身挥打。
“乓！”
球又一次飞向左侧观众席。但这一次所有外野手们却跑得没有那么拼命了，这一球遥遥飞向场外观众席，即便是卡尔罗斯也无能为力。
“Foul！”
球落入观众席。
一高一矮中年男子又评价一番。
“又一个界外啊。”高个语气平淡。
“又远了点。”矮个小声自语。
场内的成宫没有再关注后方，很快转过身继续看向对面，那位眼熟的打者在平整好呼吸后已经再次准备好。
这时候的成宫和原田也如在场的绝大多数人一样，还未预料到接下来会发生的异状，就算是直面打者的投手，除了隐隐有些熟悉感外成宫也再没有其他感受，毕竟打者的身份是一年级的新秀投手，身材矮小，体格也并不健壮，虽然前一次成功上垒，但这一次六球过来小田切的表现确实不佳···因此种种印象铺垫而来，当前除了熟知小田切过去的浅野医生外，并没有其他人会真的期待小田切的优秀表现。
只是当第三颗、乃至第四颗界外球产生后，不少人都露出了耐人寻味的表情。
“Foul！”
三垒方向，看着球再次落入界外区域的卡尔罗斯、白河二人各自停下脚步，意识到对方的位置后进行了一番眼神交流；用视线追寻球的成宫转过身，沉默地看向对面结束了打击动作的打者；休息区的国友教练眯起双眼，眼神逐渐凝重。
“又打到界外去了？”持棒等候的一棒仓持疑惑地皱紧眉头，他就像是青道的大多数人一样，只是牢骚了一句便不再多想，而除了大多数人以外，极少部分人比如结城与亮介，这两位坐在休息区里的打者似乎察觉到什么。虽说二者的关注点不同，但现在上演的这一幕确实引起了两人的注意。
“嚯···”高个中年男子托住下巴饶有兴趣地看向场内，先前提问的矮个倒是保持了沉默，看上去没得到答案之前不会轻易定论。
打击区里，感受到诸多视线的小田切面无表情，又一次放下手中球棒，有如一名武士般将双脚拉开，而后举起球棒在脑后，于原地静静等候。
在他的对面，成宫在看到这一动作后呼吸逐渐平缓。短暂时间里，周身的嘈杂皆离成宫而去，他看着白灯笼罩下的打者，忘记了这名打者的身份以及年龄，只是从那头盔的阴影里发现了他人的影子。
影子来自某位意志坚定的少年，拥有着极强的胜负欲，追逐着清晰的目标一次又一次地站在投手面前，右投手、左投手、高压投手、潜水艇投手···他对阵了数不胜数的投手，从一开始的盲炮到之后的精准挥击，他战胜了这些投手，成为实力强大的打者。盛名之下，他的打击姿势最具特色，不动如山，有如一名对决前的武士般静立，在安静中瞬间爆发，一击致命。
汗水从成宫皱起的眉间滑落，沿着他的鼻梁骨、泪窝，汗液一路向下，直至缓缓起伏的下巴，不断积蓄的汗水在此处凝结。忽然，嘴角牵动肌肉，让那股几欲下坠的汗液终于颤动滴落，“啪”地一声，汗珠滴落在地，形成一枚圆形的印记。
一旁的深色鞋履用力磨碾脚下的土地，溅起更多的飞尘。
成宫将自己死死抿住的嘴唇拉出一道缝隙，露出里面白森森的牙齿。他看上去像是明白了那股熟悉感从何而来，也明白了打者的意图，于是在不屑地一笑后，像是做出了某个决定般将手套伸向前方。
看到这个动作，小田切微微抬头，脸上扬起嘴角。
【就是这样，前辈。】
在距离十几米的投手丘与打击区之间，一个无声的决定刚刚诞生了。
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原田并没有发觉投打间的另类交流，因为他也如现在场上的其他人一样，还在回顾着上一界外球的产生过程。
「两颗指叉球都被打出去了···为什么？」
原田压低视线，看向地面上的一粒尘土。有什么不对劲，他很快意识到了这点。在得出小田切不善应对变化球后，原田特意挑个在之前未在小田切面前展露过的变化球路，但就像是去掉了错误答案一样，不仅是变速球，现在就连指叉球也被击出。这表现出与上一轮对决时完全不一致的难缠。
「极佳的选球能力，不错的打击力量，现在突然能跟上成宫的变化球···绝对有什么发生了变化···」
他身旁的打者双脚移动，再次拉开间距。
原田的额头表现逐渐沁出一滴汗水，它轻轻滑落鼓动的太阳穴，转角看过去便是他低垂的双目，这对深沉的眼睛一向为队友带来安心感，如今却注视着地面上一粒微不足道地尘土出了神。但很快，这位捕手便抬起视线。
「小田切是个棘手的打者，恐怕比春市更难处理。」他立即看向对面，同时朝上抬起手臂。「原先的计划已经破产，有必要重新与鸣商量应对打者的对策。」
身后的裁判立即瞥见他的动作。
原田表现得相当谨慎，现在只是轮到第一名打者，两好两坏，大体而言优势还在守备一方，而原田却在这样不算太坏的局势下要求暂停，在当前距离比赛开始只过了5分钟不到的时间点内做出这个决策，不得不说他的谨慎远超常人。
但原田有着不得不谨慎的理由。撇开本身如此的性格不提，最重要的一点是这一局是第九局，是绝对不能终结的一局，还未突破对方投手的稻城实业必须把赛事就此延长下去，而要实现这一目的，成宫已接近底线的体力就必须得到更好的规划，不加思考地任性挥霍恐怕会自食恶果。
因此，即便是第一位打者，原田依旧保持警惕要求暂停。
“抱歉——”
裁判看着背对自己的捕手逐渐抬高手臂，便想做出正式的示意手势，只是他没想到，在捕手的手臂即将越过头顶时，对方却就此停了下来。
对面投手的动作介入了原田的思想，打断了他原本做出的决策。
停下动作的原田看向对面，投手丘上的成宫正向自己伸出手套示意要球。而这一动作在当下做出，明显就是在暗示“现在不需要暂停”，或者说继续原定计划，以解决当前打者为优先的配球策略。