“对于开拓军团中的、诸位立下了赫赫战功的军官们，我的兄长们竟在先前的演讲中一笔带过。 “当然，这一定不是他们遗忘了你们这些功臣，而是把这个话题留给了我。” 顿了顿，艾尔弗雷德开了一个小小的玩笑： “毕竟，如果我在演讲过程中，全程没有一个具体的话题，岂不是显得太可怜了？” 这段话虽然像是玩笑，但却也是一段极其具有指向性的话。 因此，虽然在场的低阶军官们都因为他所说的这段话，纷纷笑出了声；但在场的其他人却在听到了艾尔弗雷德的这段话后，露出了古怪的神情。 亚当更是恨不得把自己的兄弟拉下来，好好质问对方——究竟有没有听进自己的劝告。 但亚当转头看向了布兰达，却只看到了对方脸上一抹会心的笑容，也就稍微放松了一些。 王子们的演说，并不仅仅是要表彰王国的广大军官；更是要拉近那些、与自己关系密切的派系，并向在场的众人表示二者之间的亲密联系！ 也正是因为有了这一层内涵，王子们演讲的侧重各不相同。 亚当作为宰相，除了表彰全军的功绩外，更是着重表扬了文官主管的军务部； 亚德里恩作为一名当之无愧的海军派，自然也是倾向于王国海军的； 而常年驻守南方艾萨克长城、重组了骑兵军团的奥斯顿，自然也是要着重嘉奖南方军团、以及自己麾下的骑兵军团的； 至于阿加莎所慰劳的救护军团，更是她自己从无到有、一步步筹划而成的“自己人”。 因此，已经加入了王室议会的艾伦，才会拒绝进行演说——改革派中的任何一个派系，显然都不愿意与他建立什么联系。 而艾尔弗雷德才刚归国，若不让他进行演说，却也是有些不合适的；但倘若真的让他说些什么，那也是不现实的： 一个在几天前刚刚回国的、没有任何政治根基的王子，各方都不会响应他的。 所以亚当不止一次地告诫对方，本次的演说只需要打个圆场、说些囫囵的片汤话即可。 这种演说自然是没有什么意义的，但对于现在的艾尔弗雷德而言，却也不失为一种明智的选择、也是在场众人可以接受的。 但艾尔弗雷德非但没有听从这个建议，反而开始对开拓军团的每一个团进行嘉奖，并细数了一番属于他们的战功。 开拓军团的军官们则更加欣喜了： 如果说开头的那番话，只是艾尔弗雷德的客套，那么这段对于战功的表彰，则说明小王子确实下了一番苦功。 短短的一两分钟之内，艾尔弗雷德便给在场的军官们留下了很好的印象。 更奇怪的是，即使是布兰达本人，也没有表现出丝毫的不悦，似乎早已认可了艾尔弗雷德的立场，这就很令人深思了！ 小王子的演讲终于结束了，可这位殿下却在自己第一次正式登场的场合里，便为王国权贵们，留下了一个重磅的炸弹。 “非常出彩的演说，殿下。”而布兰达也笑着认可了他演讲的内容。 埃文家族的家主布莱恩·埃文，这位阁下已经连续三年没有出席过授勋仪式了，只有他那位年轻的女儿代为出席、且不代替他受勋。 但所有人都不敢忽视这位女性的言论，因为这位战功卓著的埃文继承人，全权代表了掌握王国最高权柄的布莱恩！ 而她的认可，就是埃文家族的认可、甚至是那位阿道夫陛下的直接授意！ 显然，这位从未进行过任何表态的斯凯边境公，在一众王室继承人中，选择了小王子艾尔弗雷德。 …… 当然，无论众人如何猜测，当事人都不会给予他们任何的回应。 而伴随着艾尔弗雷德演说的结束，阿道夫也从书记官的手中接过了名单，开始进行正式的授勋仪式了。 “那么，我将在此，授予王国军队的副总司令、北方军团军团长、开拓军团军团长布莱恩·斯凯·埃文，以蓝宝石十字独角兽勋章。” 授勋仪式是依据勋章的等级，进行人员排序的，而非根据受勋人的军职、与其所在的军队。 王国的每一种勋章，都分为了三种不同的材质、以区分彼此之间的等级。 对于王国的军人来说，十字独角兽勋章是他们所追求的最高荣誉，但作为其最高等阶的、蓝宝石十字独角兽勋章，至今仍只有两位高级军官获得： 其中一位，即是常年驻守南境、已经与皮留士人血战了数十载之久的安提阿边境公、锡德·安德鲁。 另一位，便是长期拱卫王国西境、并全权经营开拓计划的布莱恩了。 但与接受了勋章的锡德不同，当布莱恩知道自己的名字出现在授勋名单的那一日起，他便再也没有出席过授勋仪式了，而是让布兰达代为出席。 这也是埃文公长达三年都没有出席仪式的原因之一了，当然，只是表面原因，这并不意味着他与阿道夫王生出了嫌隙——他只是不想参与这种没有太多实际作用的社交场合，并磨练自己的继承人、布兰达的能力罢了。 而布兰达也无奈地笑了笑，走到了阿道夫的面前、躬身行礼： “陛下，父亲因为事务繁忙，今年也不克出席仪式。这枚勋章，只能暂时保存在军务部了。” 无论是十字独角兽勋章、亦或是独角兽勋章，对于王国的意义都极为重要，王国向来是不允许他人代为领取的。 而阿道夫拿出那枚勋章、布兰达上前辞谢、阿道夫再不舍地把勋章放回去的这一环节，几乎已经成为授勋仪式的保留项目了。 于是授勋仪式便继续了下去，除了锡德外，几大军团长也都早已受领了纯金、或是银制镀金的十字独角兽勋章，他们的军功几乎已经无法再增加了。 因此，这场仪式的主角依旧是战团长、连队长一级的，王国未来的将星们。 而在这次的授勋仪式中，最受瞩目的依旧是开拓军团： 塞西亚近几年的战事，几乎从未停歇过，王国军队的攻城略地虽然付出了许多的伤亡，但也有无数优秀的士兵脱颖而出，建立了极大的功勋。 也因如此，开拓军团的军官们受领了许多中等级的、教会圣徽类勋章，甚至于其中的几位战团长，已经受领了最低等级的、银制镀金的独角兽勋章。 至于诸位王子们，诸如二王子亚德里恩、三王子奥斯顿，虽然他们也常年统帅军队、在外为王国征战，但无论他们的军职、战功有多高，他们的名字永远都不会出现在阿道夫手中的那份授勋名单上： 王室成员只能获得象征身份的紫水晶独角兽勋章，不得受领任何级别的军功勋章，这也是授勋的传统之一了—— 而紫水晶材质，向来都不是勋章的标准材质。
