作为西里亚的政治中心，这个王国的王都、西里亚城，就坐落在西里亚岛上。 这座西里亚的贵族政治的核心，原本便熙熙攘攘、终日不休，而王宫中的灯火，更是从未熄灭过。 而在圣历968年的风月前后，这座王宫更是热闹非凡。 原因无他——西塞流陛下亲帅王国军队，在罗芒城大败阿基拉的军队。更是一举将罗芒城——这座阿基拉的边境要塞，纳入到了西里亚的统治之下： 攻陷城市与将城市纳入统治，这是两件意义完全不同的政治事件，对于西里亚来说，这当然是一件足以影响战局的要事！ 此刻的西里亚宫廷之中，正在举行朝会，以封赏在此次战争中的有功之人。 只是，不同于宫廷中的热闹喧嚣，此时的王宫花园中，却充满了静谧祥和的氛围。 花园的凉亭中，一名身穿华丽盛装的艳丽妇人，正和一位穿着华丽礼服的少年对坐在圆桌的两侧——虽说是少年，但在那位少年的脸上，已然看不出属于他这个年龄段的青涩和稚嫩了。 坐在凉亭中的二人，正是艾尔弗雷德和西里亚国王的妻子、黛西王后。 而在少年的身后，侍立着一名中年男子和一名青年： 那位青年自然就是阿诺德，但那名中年男人却很少出现于西里亚高层的眼前——然而黛西却对他的出现毫不意外。 “殿下，我近日学习了怎么制作蛋糕，您看看，还有什么地方是需要改进的呢？” 黛西从桌上的蛋糕中切下了一块，递给了坐在对面的少年。 他们二人之间也颇为熟悉了，因此少年也不再客套什么了，而是直接撕下了一块蛋糕，放入口中细细地咀嚼着。 “实话实说，我无可挑剔。”少年摇了摇头，像是在开玩笑一般： “我有时在思考一个问题，您还有什么事情是不会做的呢？” “我只不过是因为闲来无事，就什么都学了一些来罢了，但却都只是学习到了一些最粗浅的知识，殿下可千万不要模仿我这种囫囵吞枣的学习方式啊。”黛西也浅浅地笑了笑。 “说到食物，”少年回过头，向阿诺德示意了一下，“我在几年前酿造的葡萄酒，终于到了可以饮用时候了，于是，我在第一时间，便想让您品鉴一番了——这次回王都，我可是特意让阿诺德为您带了一份。” 青年走到桌旁，从茶具中重新取出了两个杯子，为二人倒上了酒水。 “殿下有心了——我在王都中只能够喝到苹果酒，因此早就想换换口味了，还是您思虑周到。” 黛西将杯子放在嘴边，自嘲了一声：“白天便开始饮酒，我们的生活还真是清闲啊。” “那么，您想回宫廷看看吗？”少年耸了耸肩。 “还是算了吧，”黛西饮尽了杯中的酒水，“天天看着他们为了权力而争来斗去的，早就看腻了，还不如在花园里赏花呢，可话虽如此，在这个季节，好像也没有什么花可以让我来观赏了。” “不过，勃艮第卿还真是可怜啊。”黛西放下了杯子，手指无意识地抚摸着杯子的边缘： “付出了这么大的代价，居然没有拿到什么封赏——明明你们两个才是出力最大的人。” “我可是很清楚自己的定位的，黛西殿下。” 少年也端起了杯子，“我就老老实实地，在西里亚当一个不存在的透明人就好了。” “您的觉悟还真是让我敬佩不已啊。”黛西拿起了蛋糕旁的刀子，轻巧地将剩下的蛋糕分为了四份，“不过，勃艮第卿也是真的忠诚啊——陛下那么对待他，他都没有一句怨言。” “我的理想可是成为一个混吃等死的纨绔王子，您可别把我和那些伟人们混为一谈啊。” 艾尔弗雷德细细地品味着杯中之物的味道。 “您说的这句话，估计没有几个人愿意相信吧。”黛西轻巧地扬了扬眉毛。 “信不信是他们的事情，但我的确是这么想的就是了。” 少年看向了花园，“不过，陛下对公爵的处置，倒也是情理之中的事情了，但他没有利用里昂城的失陷而大做文章，倒是真的大大出乎我的意料了——毕竟公爵在此次战争中所展现出的实力，确实让陛下有些危机感了。” “你的说辞，倒是与勃艮第卿差不多啊。”显然，黛西是与公爵提前沟通过的。 “无论是公爵的地位，还是他的权势，都是一个边境诸侯所能达到的极限了。” 少年又撕下了一块蛋糕，心不在焉地扔进了自己的嘴里，“所以，陛下的处理反而会让公爵感到安心。 “如果陛下真的按照战功进行封赏，那么，他应该给公爵什么样的奖赏呢？ “公爵的战功太大了，如果再对他进行加封，那就只有亲王这一个爵位了，但您仔细回忆一下——西里亚历史上的几位异姓亲王，又有谁落得了一个好的下场呢？ “倘若真的封公爵为亲王，那才是真的让他提心吊胆、终日惶恐不安吧。” “你们两个人，始终都是那么清醒。”黛西不由得笑了一声。 “想要混吃等死，也要付出巨大的努力啊。”少年靠在了椅子上，“话说回来，陛下封了谁作为罗芒的伯爵大人呢？” “是您曾有过一面之缘的宫廷骑士、艾蒂安男爵。”黛西的口吻中，带着一股丝毫不加以掩饰的鄙夷： “那家伙，终于通过阿谀奉承当上‘贵族老爷’了啊。” “可是其他的贵族也没有什么异议啊，艾蒂安卿总是立下了什么重大的战功吧。”少年微不可察地皱了皱眉。 黛西丝毫没有掩饰自己的不屑：“呵，不过是在破城之后，追杀了几十个逃兵、又杀了几十个投降的士兵，还屠杀了罗芒伯爵的整个家族，多么‘重大’的‘战功’啊！明明在破城前，就是个只会躲在大军后方瑟瑟发抖的无能废物。” “不是吧……”少年捏了捏自己的鼻梁，“陛下是真的想把公爵从王国的军权系统中剔除出去啊。” 看着对方的反应，黛西就明白了对方的想法： “殿下，您这次确实是有些过线了，这一安排，正是陛下对您、对勃艮第卿的警告啊。” 少年又撕下了一块蛋糕：“我很清楚，所以这几个月来，我都没有离开过勃艮第城。” 可是黛西作为一名掌握实权的王后，又哪里真的如同她自己所说的，是一个“清闲”的人呢？ 她看向了站在另一侧的、一直摆着一幅奉承笑容的中年男人，“温斯顿，最近老实一些，不要做太过出格的事情了。” 黛西指名道姓的强调，让那名男性也不由得收起了脸上的伪装：“感谢您的指点，小人一定会严加关注自己的举动。” 黛西再次看向了少年，“殿下，我很清楚您在西里亚都做了些什么，我也在很多的事情上都帮了您一些小忙；但是，您的一些行为太过冒失了，以至于已经让陛下都有所察觉了——虽然还没有掌握切实的证据，但陛下对您已经颇为不满了。” 对方的警告确实让少年无法再装傻了，“我明白了，我会注意自己的行动。” 知道对方明白了其中的利害，黛西换了一个话题：“不过，伴随着西里亚和阿基拉的战争局势变得越发的激烈，您在西里亚的游学可能会提前结束，最早……您可能会在三个月后，便要被遣返回达西亚了，如果您还需要留在西里亚的话，眼下这个时间点就已经可以称得上是‘最后时限’了，毕竟陛下已经有这个打算了，还请您能够做好相应的安排。” “非常感谢您的提醒。”少年随即陷入了沉思之中。
