他又想起了小叶子——那个词怎么说来着？“女人味”。薛悦美则美，就是缺了这点子“女人味”。他对女人味的理解，大概就是破屋那一夜，小叶子湿着头发衣衫望着自己的模样，那神态就像一只小兔子，可实际上该有的都有。明明很纯洁，却又很妩媚，那种柔顺，那种惊惶，那种楚楚动人，重重光环结合在一处，堪称勾魂摄魄，才真正能触动他想要保护和占据的心，即使只是回忆，也足以令他心驰神摇，愿意为之赴汤蹈火。 不过这种回忆在此刻显然不合时宜，他强迫自己回到现实。毕竟男女有别，他不便再看，匆忙后退几步，转身避嫌。不想薛悦从镜中看到他的倒影，霍的一声站起身来，消失在屏风之后。李厘还不知道发生了什么事，薛悦已披了衣服擎着天雪寂冲了出来，一击就要斩李厘于刀下。 多亏李厘闪避及时，才免了这生死之劫。他怕薛悦衣衫不整，不敢回身，只听薛悦在身后怒吼出声：“你好大胆子，污蔑我清誉不够，还敢偷看我梳妆！” 李厘撇了撇嘴：“夜离做什么了？夜离和小姐之间，清清白白，天地可鉴。刚才只是意外，小姐要是想出气，那也由得你，我站在这不闪不躲，随你处置。” 薛悦气得浑身发抖，举刀的手都颤如花枝：“你可真是够心机。我若是这般杀了你，岂不更说不清楚，坐实传闻？” 李厘微微一笑：“小姐想得很明白嘛。其实传闻这东西，传不几天，也就不新鲜了。待得今日夜离亲自送小姐去上凌烟参选，这谣言就不攻自破了，倒也不必担忧。” 薛悦将刀抵在他颈侧，怒道：“你到底打得什么算盘？别以为我薛家上下都是傻子。” 李厘耸了耸肩：“薛家上下知人善任，远近驰名。连薛小姐都看不出的隐情，想必也不存在。” “你个混账！”薛悦转到他面前，盯着他的双眼，“别让我找到你的猫腻。得罪云中城的人，结果都不会好！” 李厘手一抬，做了个请的姿势：“不敢。夜离所求已得，今日前来只为公事公办。小姐，时辰快到，请更衣上船。早点完成工作，夜离也好回去复命。” 仓啷一声，天雪寂回鞘。薛悦如雪片般飘回营帐，片刻之后已装饰妥当。她大步登船，就仿佛李厘从未存在。 李厘跟着上了船，也不想再看她，只一路欣赏湖光山色。小船摇摇晃晃，在船夫得驱使下慢慢驶向上凌烟。渐渐的，远处朦朦胧胧已能看到一些建筑轮廓，李厘猜想那大概就是上凌烟。 他终于来到这个地方，终于能见到任青眉！不知她长什么样子？该如何辨认？如果认出，是该上前突然一击，还是从长计议妥善行事？若杀了任青眉，大概会有一群人追杀自己吧。到那时，又该如何和小叶子相会？会不会牵连到她？ 他心事重重，只顾思索，全然没注意薛悦的眼神。她端详他许久，见他眼神变幻，自是在盘算什么新的上位诡计。她心头火起，忍不住讽刺道：“别急，有的是机会用你的七窍玲珑心。” 李厘一怔，转头迎上她的目光，见她此刻望着自己的眼神便如望向天忍教教众那般愤恨，不由得有些惭愧——说实话，在他的整个计划中，薛悦确实无辜。如今自己已达成愿望，再面对薛悦时心境又有不同。但如今大事未竟，他也不好解释，只能笑笑。 这一笑，是无比的萧索无奈。她突然想起杨一钊——在自己质问杨一钊为何变了模样的时候，杨一钊也是这般笑容。她真讨厌这笑容，却又拿这笑容没办法——那毕竟是她曾经喜欢过的人哪。他有秘密了，不肯对自己说，偏偏自己还心疼他。哎，情之一字，如之奈何。 想到此处，她对李厘的怨恨也减了几分，只冷淡道：“算了，只要你没有什么坏心，我才懒得管你。”说着转过身去，不再理他。 这般相顾无言中，船已到了上凌烟。还没停稳，岸上便传来了一阵喧嚣争执。薛悦提起黄色裙摆，急忙登岸。李厘插起手，刚要吩咐船夫先行回程，哪知才一偏头，就被一个熟悉的蓝衣身影杀入心底。 他突然全身沸腾起来！没想到，会在这里见到她！对，是她，是她，她好好的！ 没想到再见故人他的反应会如此强烈，强烈到所有的思绪都一瞬间化作了烈马，奔腾着牵扯着他的身躯和心脏，不由分说的将他推向她所在的方向。 这一瞬，他忘记了自己所在，忘记了自己的任务，只想冲过去，狠狠将她拥进怀里，紧紧的环住她不许她逃走，然后质问她过的好不好，有没有念着他，如他每日念着她那般，魂牵梦萦，刻骨铭心。 若不是身旁的薛悦盯了他一眼，咳嗽了一声，他怕就真的破功了。 深深吸气，他用尽全身力气和全部理智压制住欲望。此刻他不能冲动，否则必将前功尽弃。 他沉默的跟在薛悦身后，看着薛悦杀尽小叶子的威风，又看着小叶子扳回一城。好欣慰，她还和他记忆中一样，走到哪都不肯吃亏，真好。 既然小叶子暂时安全，他也该按计划去办点自己的事。趁人不注意，他刚要潜行去别处，突然“任天王”三个字炸雷般跳入耳中。他猛然回头，一个绿影已款款隐入重叠宅门之中。那……那便是任青眉吗？ 他想跟上去，奈何侍卫重重，行动不得自由。按规定，闲杂人等是不得在上凌烟久待的。既然薛悦留在上凌烟不回去，他的护送任务也就完成了，没有理由留下。无奈，他只好转身离去，打算入夜再探。 好容易等到天黑，他暗中又摸上码头，打算找个船自己去上凌烟，哪知船只皆有管理，自己只不过是云中城一个白身弟子，又如何有这特权？不甘心，反正也是来一趟了，何不去找杨一钊帮忙？他是天王，一定有办法。 他刚要动身往南去寻离人阁，却听得不远处有人声动静，莫不是侍卫？毕竟是暗中前来，不合规矩，若被人抓住冠个滋事之过，那可不是闹着玩的。于是他果断躲到湖畔树丛之后。 人声由远及近，却不是侍卫。看他们高谈阔论一副无所避忌的模样，大概也是天王帮的人。 “看看今天薛炀那老儿的脸色，根本就没把堂主你放在眼里。还有那个杨一钊！” “哼，杨一钊那个脓包，还梦想着他那未婚妻为他守身如玉吗？这帮近侍都是有备而来，一旦选上，必是要攀龙附凤的。你看离人阁那个杜鹃儿，还有那个创世楼的谁谁——哪个不是拼了命的往帮主床上钻。也幸亏萧帮主情有独钟，不然蕴蓉姑娘肯定更辛苦了。” “就是！亏着蕴蓉姑娘手段厉害，不然要吃多少亏！堂主，你可不能放过她们哪！” 一群谄媚之徒。李厘心中冷笑，倒要看看所谓堂主是个什么货色。他抬眼望去，很快便自人群中辨认出首领。这堂主穿了一身红袍——大概是锋锐营的人。李厘在军营中往来，没少打听天王帮的建制人际，很快便判断出这个堂主的身份——此人定是高岚。 高岚单手握持两个铁球来回盘玩，唇角挂着一丝冷笑：“蕴蓉能受帮主重用，私底下确实帮我不少。但若没有诸君暗中相助，她独力也是难为。” 立时有人接上：”能为高堂主分忧，是咱们的福气。谁不知锋锐营营主空缺多年，必是高堂主囊中之物。只恨帮主瞎了眼，不肯向朝廷保举。” “若不是那薛炀暗中使绊子……”高岚哼了一声，“早晚我要让他知道厉害。” 随从立刻道：“今日堂主使飞刀挫了薛悦的锐气，也是让薛炀老大没脸，真是大快人心！” 高岚冷冷一笑：“可惜没杀了她！都是那个杨一钊坏我好事，我看他对薛悦还是贼心不死。不剪断此二人的联系，我永无出头之日。你们平时要多在离间计上下点功夫。先破薛炀和杨一钊，再扳倒任青眉！总有一日，这个天王帮都得是我的！” 随从献策道：“堂主，我听说最近云中城新来了一个夜离先生，此人和薛悦走得很近，何不从此处入手？” 高岚听了，饶有兴味，低声与随从说了几句。 这一下，树丛后的李厘坐不住了——怎么？薛悦差点败在高岚的飞刀之下？高岚还要通过自己离间云中城和离人阁？这两家都于自己有恩，说什么也不能让高岚得逞，倒要听听他的诡计。 他脚步一动，刚要凑近，已被高岚发觉。 “朋友如果有兴趣，大可出来一起讨论。” 被抓了包，李厘也不怕，拨开树丛走到高岚面前：“在下正是夜离，不知高堂主有何指教？若是想拿夜离作筹码，大可不必，夜离人微言轻，没什么利用价值。” 随从一下子炸了窝，倒是高岚十分淡定：“夜离先生为人直率，我也不兜圈子。难得今夜风景如画，何不寻一处隐秘，咱们亲近亲近？” 见高岚处事不慌不乱，李厘倒有些称奇，但仍板着脸道：“夜离一介草莽，不敢妄言攀附。就此告辞，后会无期。” 他转身要走，却被高岚拦阻。只听高岚笑道：“我听闻夜离先生为情所苦，高某也是重情的人。老话说，当局者迷，旁观者清。既然得先生叫我一声高堂主，我这个当哥哥的也当仁不让。若先生肯坦承自己钟情薛小姐，我高岚愿帮先生一把，从上凌烟劫美人出来送到先生怀里，助先生得偿所愿，先生可愿意？” 李厘哼了一声：“你当我是什么人？欺人太甚。若你敢动薛小姐一根汗毛，我夜离纵然粉身碎骨，也要把你锋锐营夷为平地。” 随从们一听此言，纷纷怒道：“你有什么本事，胡吹大气！”“臭小子太不知斤两！还不过来受死！” 高岚挥手喝止众人，笑道：“难得碰上个有情有义的。好，有骨气！只是不知这骨气能换功名吗？像薛小姐这样的豪门贵女，若无点真功名真门第，怕是下辈子也难谐鸳盟呢。又请问夜离先生现在官居何职？位列几品？我都不说求娶薛悦需要多少斤两，单就是进上凌烟会面这一项，也得是像我这般身份才得来去自如呢。就凭先生你在云中城这基础，得杀多少鞑子才能达成啊？” 这一番说话实在击中李厘的软肋。是啊，自己现在连上凌烟都没法自如出入，谈何报仇？ 他神情才动，便被高岚捕获：“云中城不能做到的，我锋锐营未必做不到。不知先生现在还想不想和我聊聊天了？” 李厘心思一转，不由得垂下头去，迟疑道：“这……” 高岚微微一笑：“我说过了，你我都是重情之人。” 李厘不由得叹了口气：“情之一字，的确累人。” 他说的是亲情，高岚却以为他说的是爱情，当即一笑：“世事在人为。只要夜离先生愿意，高某人愿助先生一臂之力。我锋锐营从来不熬资历，向来是人才为先，只要你有真实本事，破格提拔也是常事。与其在云中城苦苦熬十年，熬成个半大老兵，还不如来我锋锐营试试水平，才不负青春年华。” 寥寥数语，点出了锋锐营的晋升机制——强者为王。这对于李厘实在太诱惑了。若是没有报仇之事，他自然懒得理会高岚这番邀约。但情势所逼，他也只能急功近利。只不过念及薛悦引荐之德，他始终不好直接应允。
