「人也变圆了。」
玛格丽特脸都红了。
玛格丽特即将生孩子的事情，蓉子已经向父母亲报备过。父亲一脸为难地考虑了很久，他似乎很难接受这种事情————亦即女性未婚产子————即将在自己母亲的房子，同时也是自己出生成长的房子里发生。母亲帮着说服父亲说：话虽如此，总不能将她赶出去呀。母亲则是担心：万一传出那里纵容不检行为的谣言，对女学生宿舍来说不啻是个致命伤。两人态度最后终于软化，是因为蓉子难得斩钉截铁地说：我们正正当当地生活，没什么好让人在背后指指点点的。蓉子的父母亲突然感觉蓉子变成熟了。
不过，当事人玛格丽特是不是将这件事告诉自己的父母亲了呢？
即使蓉子问玛格丽特，她也总是含糊其词，把话题转开。
竹田不一会儿就笑咪咪地来了。
「嗨，各位。」
说着就进屋，在一件件摊开的莉卡小姐衣服前面坐下。
「竹田，有神崎的信吗？」
与希子问，感觉好像是特别替玛格丽特和纪久问的。
「那之后就没信来了。不知道是无法写信，还是写了没法寄，又或者是寄了没到……」
「一定是其中一种吧。」
纪久若无其事地说。
竹田自己大概也很担心，一副不愿再想下去的样子，微低着头开始选起衣服。
「这件锦纱一定要选哦。」
然后又指着旧和服说：
「咦？同样花色怎么有两件？」
他指的是上面有琴、菊花和小槌变形花样的和服。蓉子说：
「啊，这两件呀，很不可思议，莉卡小姐和纪久祖母的人偶都有哦。上次收在最里面，没拿给你看，所以……」
「我第一次看到。」
竹田简短地说，同时目不转睛地盯着上面的图案。与希子说：
「对了，我那时候不是说同花色的衣服，其中必定有所关联吗？结果是因为两尊人偶是双胞胎呢。」
「没错，这两件和服多半是阿niǎo请人做给自己女儿，也就是纪久祖母的人偶，以及佳代的人偶————莉卡小姐的吧。」
竹田抬起脸肯定地说。
「阿niǎo请人做的？」
「不会吧？」
「你不是说阿niǎo曾经出国到欧洲旅行一年吗？」
「是呀。」
「那时她多半在博物馆之类的地方见过这种风格的斧头吧。这图案是菊花、古琴再加上斧头。」
「咦？不是小槌子吗？」
「我一直以为是三味线的拨子。」
「因为看到琴嘛，便只想到鼓……」
「这是古代欧洲祭祀用的斧头。而且看到古琴、菊花，一般人都会自然想到另外应该还有斧头。」
「为什么？」
「因为『斧』、『琴』、『菊』和『听到好事』谐音，有吉祥之意呀（注138）。」
「不过，一般应该不会想到要把斧头当成装饰图案呀。感觉似乎满怀怨念。」
想挥下这把斧头的是对方的女性吗？还是如爬墙虎的藤蔓般连绵蜿蜒的、业力似的东西呢？纪久感觉阿蔫一系的怨念仿佛海啸般从过去直扑向自己，忍不住皱起眉头。
众人顿时鸦雀无声，然后蓉子才说：
「喂，纪久，也不能把这全当成诅咒或怨念吧。」
其实蓉子自从看到两件同款和服时就已经有这感觉了，只是现在才发现自己可以用言语表达出来。纪久仿佛突然听到有人叫她似的。
「咦？」
同时转向蓉子，正面紧盯着她。
「你想想，这两个人偶分别属于各自的孩子对吧？『斧琴菊』是吉祥的谐音，所以一定也包含祝福的意思吧。」
纪久望着蓉子的视线顿时强烈得仿佛发光，接着转而投向远处。
「祝福……」
「是呀，为双胞胎人偶订做这两件相同的衣服，是为了祝福那两个分别拥有两尊人偶的孩子，因为那也是属于自己孩子的人偶呀。」
「祝福……」
纪久沉思了一会儿，抬起头来说：
「对喔。不过我想同时还是怀有怨念或恨意的，如果单纯只是祝福的心意，还有许多别的吉祥图案可以选择呀。」
祝福的同时还带着诅咒，走在地狱深渊似的痛苦呻吟，使得祝福更加深切。
祝福与怨念就像一块布的正反面，互相加深彼此的颜色。
怎么会有这种事呢？
「因为我觉得这两者也可能同时存在于一个人的心中。」
纪久平静地断言说。
竹田选的衣服当中也有唐草花纹的，但并非像型染（注139）那样，相同花纹一再反复出现而已。葡萄藤的某处还躲着一只小鸟，某处又开着花，变化十分自由。
「你们看，这个图案从这里开始有明显的变化。原始的旺盛气势虽然已削弱，却维持着更加高雅稳重的调和感。喏，最重要的就是这花纹改变的时候，不管是多么复杂的花样，只要是不断重复的，都很轻松，因为只要一直摹仿下去就好了。改变前和改变后，花纹持续的期间都很轻松，真正痛苦的是改变的那一瞬间，必须进行仿佛连根拔除般的工作。但即使如此，也不能舍弃原有的根，否则会变成无根的草，因为改变必须在一路绵延的脉络中进行。」
「唐草的概念只有一个，就是连续不断。」
竹田静静地回答。
「喂，你记不记得住在这里的第一个晚上？」
与希子从纸门另一边对纪久说。与希子虽然已经钻进被窝，却一点睡意都没有，听到隔壁纪久辗转反侧的声音，便开口问她。
「记得呀，我们不知道该怎么看待莉卡小姐，觉得不知所措，后来决定暂且持保留态度，对吧？」
纪久听起来也毫无睡意。
「我到现在还是一样不知该如何看待她，但在考虑这个问题前，她的存在已牢牢种在我的心里了。」
纪久想起那天在那座山里看见天蚕蛾时的鲜明印象，也想起不知为何当时竟把蛾和莉卡小姐重合起来。
「发生了好多事哦。」
与希子说着叹了口气。
父亲的病越来越严重了。
虽然自己一向和父亲唱反调，现在却希望至少让他看看自己的作品。这事她曾对纪久透露，纪久说：
「我觉得你父亲的画很震撼人心，以后一定会很出名的。与希子，你擅长的领域虽然不同，但一定有遗传到他的资质哦。」
「拜托，饶了我吧。不过古怪的个性或许有遗传到啦，还有不适合婚姻这一点也是。」
「哎唷，适不适合，不试试看怎么知道呀？」
纪久嘴里虽然这么说，实际上却很难想像与希子当上家庭主妇的样子，至少不可能做得像井之川家族的女性那样吧。
「我爸搞不好等不到三人联展那时候了。」
与希子茫然地说。纪久不知如何安慰她，便提议道：
「那么我们就先在这房子里陈列你的作品，以及那件合作的艺术品，请他过来看，如何？」
「不知道来不来得及。」
与希子喃喃地说。
「一定要让它来得及呀。」
纪久以强硬的语气说。
与希子考虑了一会儿：
「嗯。」
说着竟起身又说：
「我现在就去织。」
接着就下楼去了。
纪久瞪着天花板，最后也暗说声：「好！」下定决心，跟在与希子后面去了。
纪久的织布声比以往更规律，而且不知为何带着深深的温柔。
蓉子半梦半醒之间模糊地想着：啊，纪久在织布……
玛格丽特也是左思右想睡不着，想着即将临盆的宝宝、针灸师资格考的事情……玛格丽特已经不打算回美国了。这个国家不论如何只一视同仁地将自己视为外国人，她住起来反而自在。打工教英文时存的钱大概还够撑上一阵子，不过之后还是得出去工作。高田说会像往常一样雇用自己当助手，而且高田的妻子也说工作的时候要帮自己看孩子，所以就像办公室里有托儿所似地，这对自己来说真是一大鼓励，不过总不能永远都当高田的助手，总觉得还有更重要的事非做不可。
……对了，非做不可的事情……玛格丽特正如此思索，耳边却传来纪久织布的声音。
……纪久这么晚了还在用功……
玛格丽特专心听着那规律的声音，不知不觉竟睡着了。
与希子不分昼夜，只要有一点时间就继续织，因此蓉子和玛格丽特都很担心，要她偶尔也要休息一下，但她却完全不听。
「过去有这么一个童话故事对吧？叫做《艾莉莎与十一只天鹅》（注140）吗？」
「对呀，用荨麻（注141）织上衣对吧？我读了纪久的文稿之后才知道，从前的人真的拿荨麻来织布耶，真叫人吃惊。我还以为那只是童话故事而已，不过现在日本竟然也还有人在织。说不定在从前的欧洲这也是女人的苦差事之一喔，所以才会连童话故事都出现这种苦修般的情节。」
「与希子的工作要是来得及当然是最好，不过……」
纪久的捻线绸才刚剪断经线。
「不过她父亲的情况不是很糟吗？能撑到这里来吗？」
「医生说他想做什么就让他做什么，而且与希子的母亲也会跟在旁边。」
「要是能准备妥当就好了。」
那件艺术作品原本预定设置在画廊的挑高空间，因此实验性的展示也得找个天花板高一点的地方，拿掉天花板后改建的宽沿廊正好适合，于是大家决定选在那儿。
「要挂在玻璃门那边呢？还是纸门这边呢？天蚕丝是纯天然没加过工的，所以对阳光没什么抵抗力哦，可以的话最好还是挂在纸门这边……」
「这么一来，就得请他们从庭院那边看过来了啊，还是希望让他们在客厅那边慢慢欣赏，所以挂在玻璃门那边吧，他们来之前先用铝箔纸之类的遮一下就行了呀。」
「对喔，反正总有一天也是会褪色，没有事物能永远维持原来样子的……」
纪久突然想起神崎曾经说，他喜欢历经时间洗礼的遗迹所呈现的静谧。
东安纳托利亚的大地正因干燥而呈现一片红褐色吗？
大朵大朵的云被风吹动，会在大地上投下微妙的阴影吗？
尘埃扬起，细微粒子的移动，会改变那颜色吗？
这些光景一定会紧紧抓住神崎的目光吧。
※
与希子父亲在佳苗陪同下遥访的这一天终于到来了，蓉子便听凭自己的父亲到车站去接他们。
「我爸好像有什么话要对佐伯先生说。」
与希子一头乱发，在梯子上爬上爬下，又抬着梯子左右移动，蓉子在她旁边一边帮莉卡小姐穿托加袍，一边如此说。蓉子的父亲已经在佐伯暂时出院时拜访过他，当场受托几件佐伯的画作，其中两件已经有买主了。
「那真是托蓉子的福哦。」
与希子爬下楼梯审视整体的平衡感，同时喃喃说道。
「才不呢，我爸是个工作态度十分严谨的人，不管我这个女儿说什么，要是他本身不认同，也不可能做成生意。我很久没看到他脸红的样子了，那是他看见好东西时兴奋的表情哦。」
蓉子问与希子，莉卡小姐的腰部是要束紧，还是任其自然垂坠产生皱褶？
与希子瞄了一眼，说：
「任它自然下垂。」
「可是不束紧的话，衣服的前身和后身可能会脱离哦。」
「那就在腋下那边稍微缝几针吧。」
光泽柔和的嫘萦缠绕在麻绳上，细心编织得宛如蜘蛛网，与希子这件作品以不锈钢细线贯穿做为骨架，因此要表现流动感或绷紧的效果，全取决于与希子的双手，接着，虽然免不了得在柱子及栏间（注142）打洞以固定整件作品，这位不客气的房客依旧毫不留情地挥下铁鎚。
「莉卡小姐借我一下。」
莉卡小姐所在位置，是在中央偏上方编成袋状之处。把极短的衣服后身及莉卡小姐的身体放进去，让长长的衣服前身像织锦挂毯似地垂在中央，嫘萦编成较细的镂空蕾丝从一部分麻绳延伸出来，像披纱一般拉在她前面，捻线绸则是各种颜色不规则延伸的鲜艳花色，仿佛象征这家中的一年。透过蕾丝，仿佛隔着时间还能远远看见鲜明生动的色彩。蕾丝的一端则握在莉卡小姐的右手中。
「不会吧！」
蓉子不禁瞪大眼睛。
「与希子，你真了不起呀！」
与希子害羞地说：
「大家合作的，合作的。」
「纪久！玛格丽特！」
蓉子对着二楼大叫。
听到声音下楼来的纪久也不禁为之屏息。
此时正好逆光，自己的作品从与希子那张柔和而高雅的蕾丝作品后面喜欢其实我真的一直都在请大家收藏：(zeyuxuan.cc)其实我真的一直都在泽雨轩更新速度最快。到泽雨轩（www.zeyuxuan.cc）
看剑来