「那具白骨果然就是马汀。」蕾秋在已经略为平静的大宅里，和玛莎通电话。
「是吗？可是……为什么会在那种地方……」
「虽然警方判断，可能是因为马汀在池塘边病发而掉进池塘。可是那么浅的池塘，不可能淹死人……哎，或许这也是有可能的。」
「对了，照美的情况怎么样了？」
蕾秋还没将巴恩斯家的「内院」，仔仔细细说给玛莎听。以前虽然曾打算告诉她，但玛莎不喜欢内院这个字眼，她认为内院这个字眼，听起来让人觉得是弃置不理、不值得一顾的东西，是有辱庭园的一种字眼。
「请不要在我面前使用内院这个字眼。」当时的玛莎气愤不已地对蕾秋丢下这句话。
深知玛莎个性的蕾秋，事先预料到了，所以自从那次之后，若有必要提到「内院」的事时，总会选择玛莎比较能接受的字眼。
玛莎就是这种个性的人，她认为「内院」这个字眼没有存在的必要。所以，蕾秋告诉玛莎，照美是昏倒在巴恩斯家的大宅里。当然，这并没有说谎。
「听夏夜说，照美现在每天都很有精神地上学，而且对她爸爸的工作也开始有兴趣，经常到店里帮忙。乔治康复的情况也很好，已经出院了……只不过现在左半身还有些瘫痪……」
「大家都平安无事，真是太好了。」
「对了，玛莎，有事想和你商量，我打算在日本待一阵子。所以，你要不要也……」
玛莎似乎猜出蕾秋接下来会讲什么话，立刻岔开话题，「露丝最近常来，大概快结婚了。她说再过不久，说不定要在这个家里借住一阵子。陶乐丝也说她，可能会在同一个时间左右，带着孩子搬回来这里……」
「长大的孩子们又纷纷回来了。」蕾秋开心似地长嘘了一口气。
「提到孩子们，你和我可是建立了一个了不起的家。」
「玛莎，在日本，家庭是家和庭两个字组成的。即使是住在没有庭园的公寓大楼，日本的家庭还是在名称中保有『庭』。而且有些地方还将一家的主妇称为庭园师。」
「原来如此……庭园是栽种植物的地方，而生活则是培育家中的每一个人。真是意义深远的字眼。」
玛莎的反应如同蕾秋所预测，于是蕾秋接着说：「没错，玛莎，这里就是这样的国家。」
「蕾秋，你果然非常了解我。」玛莎在电话另一头笑得虚软无力。
听到玛莎的笑声，蕾秋知道自己已经接近胜利，就差临门一脚了。
「那边的事就暂时先交给露丝她们，你到这里来，我也想要效法你，开始做做庭园造景了。其实，我是受到那个老朋友孙女的影响，我想为孩子们留下这座庭院。」
「你的意思是要将它捐给哪个机构？最后会变成怎么样也不知道，如没有好好看管……」
「虽然我想保留现状委托给其他人管理。但这栋房子是生根在这块土地上的房子。我希望在我死后也能开放给孩子们玩耍。」
「开放玩耍……我觉得，不如保留现在的样子，让像照美一样的孩子，能偷偷溜到里面玩。」
「算了，这还需要再讨论讨论，但现在这里的庭院已经荒废不堪……一定得要先整修处理。如果你愿意，我希望你能帮我处理这座庭院，我将『内院』交……」糟了，蕾秋急忙捣住口，而玛莎（在电话另一边，恐怕也是）脸色大变，几乎同时捣住嘴。
「蕾秋，巴恩斯！你忘了我曾郑重提出警告，不可以再使用『内院』这个字眼了吗？所谓的『前院』，只不过是玄关。而所谓的『内院』，才是人生真正对外的舞台。『内院『才是生活经营的根源，所以，请你正确用『庭院』这个字眼。」
「我就知道，玛莎，你还是一样，一听到就气得不得了。」蕾秋叹了口气。
『算了，这些话还是以后慢慢来吧——』蕾秋内心重新思索对策，对玛莎说下次再联络后，就挂上话筒走出屋外。
蕾秋眼中所见的是荒废不堪的庭园。作为画分不同区域的红砖像遗迹般地被保留下来，蕾秋的双亲因为怀念故乡风景而种植的金雀花、山楂也残存几株。
但垃圾和蔓草如丛林般覆盖在上面，它们的旺盛能量真是太吓人了。
『而且还有艾蒿和虎杖！真的太糟了……』蕾秋叹了一口气，『这个庭院和那个庭院都是一样……』
其实蕾贝嘉在内院里栽种的是樱花树的幼苗，阔查斯只是它的名字——从照美口中得知这一点时，蕾秋仿佛受到什么打击。
自从照美的事之后，蕾秋也鼓起勇气试着想进去内院，但内院还是和以前一样封闭，完全不让蕾秋靠近。被拒绝于千里之外的难过心情，又奇妙地在蕾秋的心中苏醒。
『但是我已经不是从前的我了，蕾贝嘉！现在的我，可不会因为一时的拒绝就死心。只不过……』
这时，蕾秋发觉石墙大门外似乎有人进来。确认那个人影后，蕾秋急忙奔上前去。
「乔治！你怎么一个人来这里？」
丈次有些麻痹的脸，笨拙地笑着，「我正在散步复健。」然后又无限感慨地看看四周，接着说：「距离上一次进到这宅子里，已经有半个世纪以上的时间了。」
「可不是，我也一样……」仿佛是受到丈次的影响，蕾秋也重新环视四周，「这里荒废不堪了。」
「平常都无人管理，会荒废也是理所当然的。刚才来这里之前，我顺道到一位朋友那里——因为住院之前，刚好有朋友拜托我看看他们的家庭菜园，所以我一直放在心上——有没有人关心、照料，就有很大的不同。」
「你还是和以前一样，这么重承诺。像这种事，等你康复后再处理也不迟。」蕾秋十分惊讶地说，接着又说：「对方也会很不好意思。」
蕾秋扶住丈次的手，两人一起往前走，然后坐在阳台的椅子上。
「那位朋友的菜园，原本每年应该都会长高丽菜，但几年前开始，就完全不长了。我去看过后，马上就知道原因。」
「是为什么？」
「因为连作障碍。」
「连作障碍？」蕾秋努力在脑中搜寻这陌生的字眼。
丈次点点头，接着说明：「在同一块土地上，如果一直种植相同种类的农作物，不久就会出现这种状况，因为土壤里一直被消耗某种特定养分，会使得土壤愈来愈贫瘠。」
一直安静聆听的蕾秋，突然露出恍然大悟的表情，接着脸颊也愈来愈红润，看起来似乎很兴奋。
「对了，乔治，可不可以这样说——内院会对照美敞开大门，是因为已经病了的内院需要照美——换句话说，它需要注入新的活血，来帮助它恢复活力。」
丈次思考片刻后，回答：「或许是。但小照美本身也需要内院。双方碰巧互相需要而凑在一起。」
「是啊！或许真的是这样。」蕾秋望着远方。
「当我听到小照美对我说起内院的事时，我真的觉得自己很丢脸，对自己没有勇气而感到羞耻。」
蕾秋歪着头，心想，『乔治是在说什么？』