按照帝国以往的习俗，夫妻双方共同持家，男主外女主内，丈夫宴请宾客，妻子则在家中打理家务。对于帝国的第一家庭——皇室夫妇亦是如此。 帝国传统家庭的女性亦不接见客人。宴请的时候男主人会花钱雇佣一些舞娘和侍女肆无忌惮地欢乐。而帝国的皇后理应像普通的贤妻良母一般打理宫廷，保持皇室的干净、整洁和井井有条。 茜茜缇娅偏偏不是这种女人，她是在欢乐的宴饮中成为焦点的那种。她不过问宫廷的任何事。现在宫廷里一团糟，遇事就沿用旧时的办法，若是谁都没有办法就拖着。所有仆人都在盼望一位出色的领导，一个配得上这座宫廷的女人。 那个女人终于回来了。沙弗隆家的小姐带着车马仆从回到皇城山，这次她更加接近皇帝，直接入驻宫殿里。她要担任那个重要职位——皇后的侍女官。她要在这统领宫廷一切内务，地位与宫廷管家不相上下。 大小姐却一点都高兴不起来。 “只是暂时避一避风头……” 她靠着这句话说服自己，才有勇气重回宫廷。一想到自己与皇后的位置失之交臂，现在竟然还要向那个卑贱的女人俯首称臣，服侍那对尖夫银妇，她就气到头晕脑胀。 来到皇宫以后她再次见到查尼。 “怎么，不开心吗？”皇帝问她。 “嗯……” 在心高气傲的玫兰大小姐看来，没什么比现在的处境更绝望的了。 “啊……要是别的女子随便送点礼物都能哄开心。可是沙佛隆的家族富可敌国，朕实在是拿不出什么玩意让你看得上眼。要不，我把帝国送给你吧！” “陛下你玩笑开得太大了。” “那么，请为我举办一场家庭宴会吧，新到任的侍女官大人。这是你最擅长的，不是吗？” “遵命。” “希林洛斯，朕派你去邀请皇后。关于玫兰入宫的一系列消息她或许还不知道，你跟她比较熟，你来说吧。” “遵命。” “呐，以后你们要朝夕相处了，好好珍惜这段情谊吧。” 玫兰嗯了一声，不高兴答话。 想想挺好笑。皇宫太大，皇帝夫妇之间竟然需要好几个人来传话。他们之间没有一点感情么！ “真尴尬。这种事也派你传话啊？” 走在深宫的回廊里，跟班的小黄毛侍卫悄悄地抱怨。想来已经许多年过去了，新认识的伙伴不晓得以前的渊源。 “你不知道，最早的时候，我是茜茜缇娅的好友，先于皇帝陛下认识她。” “有这种事？！” 一提起这个好多往事涌上心头。刚来帝国的时候就认识了红极一时的舞娘，那时希林一心一意地帮助她，但后来又是怎么走到这一步了呢？ “她认识了一个富家公子，一心想要嫁入豪门。但我们没想到查尼竟然是王子。再后来你也知道了，她成了皇后。” “难以置信。” 明明是大白天，皇宫深处却非常昏暗。或许是仆人太少，没有及时点亮灯火。 反正宫外有大量人员把守，这里不需要侍卫。古代宫廷时常有宫女和侍卫私通的流言，所以皇室通常不在后宫安排任何男性。前朝时皇室从东方购买了许多阉人奴隶服侍后宫，到这一朝的时候，皇帝觉得太残忍废止了。 这里不仅没人门也没开，大概是仆人图省事直接把门关了。 “有没有人啊？！”黄毛拍着门大喊。 “休得喧哗。去侧门仆人出入的通道看看。” “遵命。” 终于找到一个老仆妇，侍卫帮着她打开大门，皇帝的使者才名正言顺地进来。 宫殿的灯陆续点亮。 “加兰德大人，请进来说话吧。皇后已经起床了。” “好的。” 希林没多想，随着老仆妇走进去了才知道，茜茜缇娅只是起床了，衣服都没穿好。 宫殿里面乱七八糟的，有好些缝到一半的裙子随意地扔在地上。偌大的宫殿只有她和几个老眼昏花仆妇。 茜茜缇娅对于任何形式的冒犯都会严厉责罚，由于一系列主仆间不愉快的事情导致皇宫的人都不喜欢她。逐渐恶性循环服侍她的人越来越少，只剩这几个无论如何也不会离开皇宫的人继续忍受她。 与皇宫里穷酸的宫人们相比，玫兰大小姐家那些仆人可谓光鲜亮丽。如今为皇室供职不是什么值得称道的事情了，都不如去沙弗隆家当个下人。 她披着轻罗纱衣，光脚散着头发。几个跟班的侍卫当场脸红，转身过去假装什么都没看见。 “请坐吧，别嫌乱。” 希林拎个凳子坐下。 “怎么，他派你来砍我的脑袋吗？” “没，他找你吃晚饭。让你梳妆打扮一下。” “这样啊……”皇后竟然还有点失落。 “你在深宫或许还不知道，他把玫兰小姐接回皇宫了，任命她做你的侍女官。” “那个盛气凌人的大小姐？她曾经离开过吗……” 茜茜缇娅不知该从何谈起。 “离开过一段时间。” “哼，随他的便吧。” 茜茜缇娅从椅子上拿起一条长裙。 “好看吗？我自己改的，用了她那条旧裙子的花边。” “嗯，还不错。” 茜茜缇娅穿上长裙，哼着小曲儿自己梳妆一番。打扮她最擅长了，就像从前上台的时候一样。 她没有一个女伴。因为长得美又孤傲群芳，剧院里没有女孩子愿意和她结伴。她的好友只有恩客。 “我想起来了……因为她要杀那个可怜的女孩，我们之间的关系才逐渐淡漠走到今天这一步的……”希林暗自思量着。 又见到当初那个浓妆艳抹的舞娘了，许多年过去她更显风韵。 “我现在是皇帝的侍卫，不方便出入后宫。我不是故意冷落她的……” “希林，有时候我估摸着，占星师说的时日也差不多了，我已经享受过人间极乐的荣华富贵，是不是该准备走了？” 她一边梳头一边说。 “你想去哪？” “不知道，没想好。” 她踢了一脚化妆台下的绒球，小球滚动发出哗啦啦的声音。 希林起身要离开，她连忙阻拦。 “你这就走？不等我梳妆好吗？” “我回去复命。皇帝派我来传话，我说完了就走。等晚宴开始以后，会有仆人来引路的。” 茜茜缇娅听完十分落寞。 希林猛然觉得皇宫里没用的规矩是不是懂太多了？ “晚上见。你们吃饭我肯定要站在一边陪同的。”见她还是打不开心，希林又说，“呐，以前的事都过去了，我们都别记在心上。” “嗯。”她这才喜笑颜开。 一晃眼到了晚宴的时候，查尼笑呵呵招乎妻子入座。 玫兰看了一眼茜茜缇娅的衣裙，她暗自叹了口气。 “天呐，这怎么能算衣裙呢！简直就是艳俗表演的遮羞布！她本来就是个舞娘啊。那种职业，说穿了不就是……” 有些个字眼尊贵的小姐不屑于开口，她不是不懂，是嫌那些称谓脏了自己的口舌。 茜茜缇娅和她打了个照面，二人没说什么。在夫君面前她异常乖巧，全然接受查尼的决定。对于玫兰打理宫廷的计划也没有异议。从某种程度上讲，这水火不容的两名女子在此达成了和解。
