帝国的市政中心坐落于帝国广场，这里是帝国名副其实的中心。 东西向的皇家步道横贯其中，高高在上的步道走到这里与地平线接壤，寓意着皇权融入臣民之中。 东西两侧，一边是威严庄重的驻军城区，一边则是繁华秀丽的花园城区。两种风格迥异的城区当中，是两种完全不同的人生轨迹。 帝国所有的马路都通往中心广场。所有的居民都能够在此汇聚。 环绕着壮阔的广场，是帝国城市中最伟岸的建筑，帝国大法院。它们背后的一系列高大建筑则是帝国历史和文化的缩影。 广场面对着大浴场和竞技场，周边还有大量的娱乐场所。可以说这个地方主宰了帝国公民生活中的方方面面，从生到死。 今天本该是个节日，在帝国广场有传统的游行和庆典活动。不过早早地大量市民聚集在大法院外。 “听说皇帝陛下今天会御驾莅临，等在这就可以见到他！” “他来做什么，审理案件吗？” “当然是要救他的情人玫兰小姐。为了帮助她在庭审中获胜，陛下做出了很多努力。都是《八卦巷报》上写的！” “切，那种东西谁会相信……” 人们在广场上议论纷纷。这件事的热闹盖过了节日的气氛。对他们来说，这件天大的八卦才是一场节日。 大量的贵族聚集在大法院，其中相当数量的是当事人。沙佛隆小姐坐在优雅的独立包间里，避免控诉人对她过度地指责。她的代理律师坐在被告席上，可怜的家伙！ 本案由代理法官主持审理，而著名的帝国大法官加利亚诺阁下则惭愧地坐在原告当中。 “全体肃静！现在，请第一位受害者开始陈述。”代理法官宣告道。 “这份借据已经三个月没有兑付利息了。我一直都找不到她人，不得已才来法院的。” 代理法官眯着眼睛一看，哟，“四万枚帝国金币？！三分利息，为期一年？” “唉！借给她这么多钱并非我草率决定。她此番举借声势浩大，等于是以贵府的名义发行债券，又以皇帝陛下的名义担保。借钱给她的都是帝国权贵，大家彼此都深信不疑。” 代理律师听了直摇头，反问道：“以沙弗隆家族的名义？你是傻吗？沙弗隆的府邸就在城区里，自己问问还不知道真假吗！” “怎么会有假？此事千真万确！贵府的仆人都承认的。只是他一再声称大小姐在皇宫就职无暇处理，让我们继续等……” “我实在等不起了。这些钱不全是我的……我是说大部分是我的，但还有从同事募集来的。还不都是仰仗你们家族的信誉才投入血本。最近有人急需用钱，催得有点急了……” 这些话谁听了不挠头。一个说完又来另一个，每一个损失惨重的原告都会声情并茂地陈述一番。代理法官悄悄看了一眼原告人的名单，真不是一般地长。 庭审进行得非常慢。这里是帝国最高级别的法院，任何案件走到这一步，都意味着矛盾到了不可调和的地步。 原告席上的大法官黑着脸，巴斯蒂就坐在观众席上，他倒是无事一身轻。 “这家伙真是个混蛋，钱刚一给他就闹出这种幺蛾子……” 大法官深知借贷行为的利益和风险，最后还是没禁住诱惑。他是第一个借钱给巴斯蒂的人，还以为能多吃到一些利息。 陈述了整整一个钟头，代理法官宣布休庭一刻钟，让大家都喘口气。观众席上正讨论得热闹，皇家信使突然闯进来。 “请法官大人暂停审理，帝国的皇帝陛下即将御临于此。” “什么？” 法庭内一度非常混乱。 “肃静！所有人肃静！” “哎呀，帝国的皇帝陛下要御临大法院？”代理法官长长地吁一口气，庆幸道：“这下有救了！” “不可以！”坐在原告席上的大法官急得跳起来。 “帝国大法院神圣而不可侵犯，即便是最高统治者也不可以打断公正的司法程序！” “哎呀，加利亚诺阁下，您都这么狼狈了，就别搞什么‘神圣不可侵犯’了，还是请皇帝陛下主持公道吧！” 陪审团的众人谁也没遇上过皇帝来法院的情况，商量后一致决定先迎接皇帝。 代理法官宣布：“休庭！恭迎皇帝陛下！” 信使飞速通报，宫廷车马齐备，皇帝踏上马车出发。先是一队标兵从皇宫站到大法院。而后浩浩荡荡一支队伍，前面仪仗队开路，两侧威严的卫兵守护，十六匹骏马拉着鲜花装点的马车，后面跟随着大量的宫廷官员和仆从，总数超过千人的大阵仗徐徐逼近。 这么一走，从下午三点走到了六点。幸好在帝国人的时间观念里，六点仍然是下午。天色渐渐暗下来，大法院点燃了蜡烛。 广场上的人群一阵阵欢呼，对他们来说皇帝的车马就是冬至日游行。在帝国历史上，还从没有过皇帝直接过问法庭的情况发生。要是沙弗隆老爷在，他绝对不会买皇帝的帐。只要皇帝敢来，他就敢痛下杀手，一点也不夸张。 “但二位公子是这样凌厉的人吗？” 代理法官将视线转向了沙弗隆兄弟二人。他们表示要热烈欢迎皇帝。 代理法官又悄咪咪看胜利日骑士团的尼古拉斯。这位大骑士是沙弗隆的家臣，每每有大事发生都会来作陪。 “若是沙弗隆家意欲刺杀皇帝，肯定也是尼古拉斯来动手……” 尼古拉斯不愧是个江湖老手，神色沉稳面容严肃。既看不出慌乱，也看不出怯懦。 代理法官估摸着，“这里所有的贵族都听沙弗隆家的。但弑君篡位毕竟是大逆不道的事情，没有特别的缘由不会轻易动手。我还是静观其变吧！”
