希林再次到访，又成了沙弗隆家的座上宾。在晚宴上有重要的一席之地。两位兄长都笑着跟他攀谈。 “加兰德大人，尽管之前发生了一系列事件，其中也有误会，但你仍然是我们家族最好的朋友。”长子里拉举杯致辞。 “谢谢，多谢厚爱！” “哎呀，有那么一段时间，我们真的以为你就是将来的‘妹夫’了。谁知世事难料，我们之间的关系终究没能更进一步。”次子宝佩笑嘻嘻地说，“也不知道你现在如此慷慨仗义地相助，舍妹会不会回心转意啊？” “别。这种玩笑就免了。我素来仰慕玫兰小姐的才华，但绝没有高攀的意思。” 玫兰眼珠一翻，她的心情没那么好，连客套话都懒得说。 长子里拉、次子保佩，与玫兰是同父异母的兄妹，三人都有沙弗隆家族标志性的金发，生母各自不同，性格也迥异。 两位兄长在学识和才能这方面确实不及玫兰。他们从小养尊处优的，书也没有好好念，大多数时间都在玩乐中虚度光阴，这一点跟他们的父亲很像。对于家族中的事物他们了解得不多，产业全靠仆人打理，他们就听个汇报而已。 而玫兰，从十三岁起就帮着主理家务，对家族的大小生意都有所涉猎。精明强干之处像极了她母亲。 这一次家族聚餐气氛变得微妙，虽说仆人们像往日一样不停端上美酒珍馐，兄妹三人之间却没有往日那么亲密无间。二位兄长明明知道玫兰遇到的种种麻烦，却假装毫不知情的样子。 希林不耐烦了，放下酒杯挑明了讲话。 “二位兄长，我登门拜访主要还是有些事情放心不下。事情闹到这么大，想必来龙去脉你们都已经清楚了。如果还有什么不清楚的地方，我可以将自己知道的都告诉你们。” 两个哥哥听了一阵尴尬，互相使着颜色给对方看。 “帝国的好几位贵族、以及一些朝中官员，手里都握着一份借据，声称是玫兰小姐的借款。现在他们都急着让她来兑付，官司打到了帝国大法院。我实在是担心玫兰的处境！请问你们有没有合适的对策呢？” 希林说完紧盯着他们的眼神，不会漏掉一点心底的杂音。 里拉闪烁其词。心里嘀咕着，“这事怎么让皇家侍卫搀和进来了……？”嘴上仍然是客套话。 “唉，大人不必着急。生意场上时常就会出现这种资金周转不畅的情况。只要通过互相拆借就能解决，没什么大不了的！” “是啊、是啊，应付这种情况我们得心应手。很容易的。” “你们所说的‘拆借’，是寻找新的资金来弥补目前的欠款吗？如果是这样，那么这笔钱已经有了吗？能确保在开庭之际到位吗？”希林继续追问。 见到两个兄长都十分为难的样子，他直截了当地说道：“如果还不能及时到位，我可以护送玫兰逃亡一段时间。我这份工作你们知道的，请上小半年的假也没关系。” “哎呀，不至于不至于！” “没有那么严重，请不要过度担心。有我们沙弗隆家族在这里，那些小小的债主不敢动玫兰的。” 生意人似乎有这么个特点，一旦谈到了钱，总是处于模棱两可的状态。好像有了，又好像没有。飘忽不停的，比那种难缠的敌人还讨厌！ 玫兰听得烦了才勉强开口。 “加兰德大人，不必那么紧张。其实在我们家族内部，每一个合法的子嗣都有一笔专属基金。” “哦？” “基金”又是个新词儿，加兰德第一次听到。 “我们的家族存续千年，并不是靠着任何一位长生不死的族长，而是我们共同努力维系着‘沙弗隆’的荣誉与财富。”说起来，兄妹三人脸上洋溢着自豪。 “每一位族人死后的遗产都会自动归入基金，成为家族财富；而每一个新人降生，就会根据他或她的地位天然地获得一笔财富。一笔完全可以自由支配的财富。” 玫兰沉吟片刻。 “我的那笔基金数额不菲，最近我正在与两位长兄商易将钱提取出来，应付现在的危机。” “原来如此……” 希林听得一知半解。无论他们家族是如何维系与分配财富的，总之大小姐她有一大笔钱，那最好不过了！但是…… 有些事情希林又不太明白。 “既然玫兰手里有一大笔钱，她早拿出来给未婚夫组建军队不就好了？不对……看她如此为难的样子，莫非这笔钱还有什么隐情？” 仔细听他们三人的心声，希林又琢磨到一点端倪。 “那笔钱是玫兰的嫁妆！” 听到这一句，他明白玫兰为何愁眉不展了。玫兰冰雪聪明，看到希林恍然大悟的样子就什么都不说了。 不仅如此，原来家族内部的基金也像钱庄那样会结算利息。希林听了半天，好像是如果一直吃利息，哪怕不把钱取出来，都可以保障大小姐一辈子富贵的生活。 “她住在家里，基本开销都由家族共同承担，成本低得很！这么好的日子不过，非要跑出去做什么？”哥哥在心里抱怨着。 “这下可好，一口气败光全部积蓄，从贵妇变成穷惯蛋了。”二哥心想。 “我是没空接济她。既然她要取出全部的基金，就索性搬出去跟那个混混结婚吧！嫁鸡随鸡，嫁狗随狗嘛！以后她也不是什么沙弗隆家的大小姐了。” “原来如此……” 希林恍然大悟的表情上又多了几分错愕。原来将亲情与财富量化以后，就陷入了此等冷酷无情的局面。 可是转而又想，玫兰就非要取那笔钱吗？借款是巴斯蒂搞出来的，让他自己解决不就好了？ 再看玫兰的脸上，只有义无反顾的决绝。 “我累了，暂且失陪。”她说完离开了餐桌。 “你……” “没关系，加兰德大人，不必那么在意。” “即便像我们这么财力雄厚的家族，一大笔钱也不是说出就出的。我们得商议当下抛出哪部分产业最划算，回笼的资金又该如何多退少补……最好的情况当然是他们全都没有那么急，给我们时间拆借嘛！” “时间就是金钱，这话是至理名言！” 话题兜兜转转，又回到了商人们擅长的那种模棱两可的状态。但愿他们两个人是真心帮玫兰解决危机。希林对钱的事情一窍不通，只能祈求上天对她的怜悯了。
