从黑夜到白天，帝国城内的暴乱不断升级，所有的街区都有火灾，沿街的店铺均有被洗劫的迹象。满地的垃圾，到处是疯狂喊叫的居民。 帝国的一切商业活动全都终止，尽管取得了对圣城骑士团作战的胜利，帝国却没有一点获胜的景象。 希林压低帽沿。没有那身闪亮的铠甲，没人认得他是吸血鬼骑士。仓促间离开帝陵，他连剑都没带，只穿了件内衬的衣服而已。现在的他看起来就跟那几个狼狈的侍卫一样。 随着小黄毛他们一起返回皇宫，一路上倒是非常轻松啊！皇宫现在根本谈不上任何守卫可言，简直是随意进出犹如菜市场一般。 许多久居帝国的平民百姓都趁机潜入，意图一览风光。更有甚者，在光天化日之下便成群结队地闯进来。 甚至小黄毛他们一行人都被闯入者当作同伴，一路上嘻嘻哈哈。 皇城山半山腰的小广场上燃起大火，远远地就能看到。 “什么人啊，竟敢在皇城放火！” 三名侍卫气得半死，皇城里却没有更多人能站出来维护秩序。走近一看，许多奢华气派的宫廷家具都被砸坏丢进火堆里。大火熊熊燃烧，暴民们还不断从四处添加燃料。 那些皇室成员的画像被视为巨大却一钱不值的垃圾，统统被丢进火堆。而各种锅碗瓢盆、窗帘地毯之类的生活用品则被洗劫一空。 火堆散发着沁人心脾的幽香。 有人将一整棵名贵的东方沉香当作丑陋的柴火丢进去。 火堆前有个肥胖的身影哭哭啼啼的，他试图阻止那群疯狂的暴徒，却遭到旁人的轮番殴打。 “纳特？” 只见肥肥抱着几本书无力地哭喊着。而那群人不管三七二十一，什么书都往火堆里丢。 “住手啊……那一本是绝版的古籍……” “那一本具有珍贵的研究价值，我都还没来得及看一眼啊……” 看到几个熟悉的侍卫，纳特也知道他们无力回天。凭他自己的力量，无非是抱着其中几本逃离暴乱而已。书本那么重，跟本没办法全都带上。 “哼！烧吧！全都烧吧！帝国根本不配拥有文明！” 肥肥绝望地将残卷踢进火堆。 “你们……” 肥肥又定睛一看，从侍卫中认出了熟悉的身影。 “希林洛斯！” “纳特。” 肥肥急得一通乱叫，他就是个学者而已，手无缚鸡之力的，能拿一个吸血鬼怎么办！ “放心，我不会把你怎么样。” “……” “想不到你读的书还挺有分量，连那么古老的机关都知道。” “你过奖了。” 肥肥尖声尖气地回答。他的内心出卖了他，纳特不知道希林连一个人心底的声音也听得见。 “还不是教授告诉我的，我哪读过那种稀奇古怪的玩意啊！”肥肥想着。 “原来如此，难怪。她一生都屈居在阁楼，只能阅读书籍聊以慰藉。以她博学的深度和广度，或许连骑士团的起源都知道得清楚，更不要说什么弱点了。” 肥肥红着脸不说话，被人知道了心思真不好受。 天色由昼入夜，又是整整一天过去。暴民不曾停止对皇宫的洗劫。终于，他们撞开了藏书阁的大门，涌了进去。 “女巫！”“女巫！” 人们高喊着，拖出一团轻纱，里面似乎裹着一个人。 “天呐，你们干了什么啊——！” 纳特有了很糟糕的预感，他试图冲进人群却被陌生人打出去。那么多尖叫的人，除非疯了，否则没人能融入到他们中间。 “那是……教授啊……你们对她做了什么……” “这就是为女皇出谋划策的女巫啊！大家快来看——！” 有人揪起索菲莉娅的长发，将她的面容展示给众人。 纳特趴在地上，胆怯地抬起头张望。只见众人抓着一名枯槁的老妇，她看起来或许有九十岁了，漆黑的皮肤包裹着嶙峋的骨骼。甚至不像个人，像个活着的骷髅。 由于丑陋，人们更加憎恶她。 “教授……” 从独特的衣着来看，那就是索菲莉娅教授无疑。她也像传说中那样老迈。尽管在纳特的记忆中，她根本不是这个样子的，她应该是一名青涩的少女啊！ “她的头纱被暴民剥去了。那是保持她青春的秘密。” “希林洛斯，你……” “头纱不仅维持她的青春，也维持着她的性命。一旦时间开始流动，她就要被可怕的遗传病夺走生命了。” 人们或多或少地听说过那个传说，舞娘得到女巫的帮助才篡夺了帝国的皇位。多年来积攒的愤怒涌向老妇。众人殴打她、每个人都手执锋利的瓷器碎片割她的皮肉。 “烧死女巫！” 老妇凄怆地哭喊，无力地挣扎。她被人举起来送去火堆前。 “不能让她舒服地死！用火烧她！让她受尽折磨以后再死！” 他们一边说一边七手八脚地制作火刑架。 “我还能为她做点什么吗……我就只能这样眼睁睁看她痛苦地死去吗……” 纳特捶着地面哭喊。 “希林，帮帮我吧！替我杀了她！我不会杀人，我连一只青蛙都不会杀，我就只会求你帮忙……” “镜子，纳特。”希林踢了肥肥一脚，喊他清醒一点。 “那面镜子，你们带来皇宫了没？” “镜子？” 肥肥倒是想起来导师有一面珍贵的镜子，只是完全不明白那个东西有什么具体的用处。 “把镜子搬出来，对准她扣上去，她就可以逃离这个地方了。” “真的？” 没有时间考虑，既然希林提出这个想法姑且试一试吧！ 二人急忙跑进图书馆，这里到处是抢东西的暴民。肥肥一眼认出了角落里的镜子，幸好因为过于笨重，还没人打那玩意的主意。 “让开、让开，全都让开！” 等肥肥老的那一天，他一定要和子孙们吹嘘今天的勇气。他装得就像真的一样，撕毁学者长袍，披头散发地推开身边的暴民。 随后扛起镜子顶在头上，大摇大摆地冲进人群。 “全都让开，让我烧了这女巫的魔镜！” 人们看到又一个疯子的加入，自觉地让开道路。纳特举着大镜子一路走到奄奄一息的索菲莉娅面前。 “女巫啊，受死吧！” 喊着这句话，他将镜面对准教授，随即狠狠砸下去。一瞬间，镜子碎裂成许多片，地上只剩下未完工的火刑架和镜子的黄铜衬底，女巫消失了！ “女巫呢？” “你小子把女巫弄到哪去了！” 人们愤怒地揪住肥肥的衣领。肥肥却作出同样毫不知情的样子。 “哎呀，狡猾的女巫，她竟然逃走了！” “胡扯，明明就是你放走的，你们是一伙的！” 纳特灵机一动，抓住某个人，手指着天空，好像看见了什么。 “哎呀，你们有没有看到啊——” “刚才我们走神的一瞬间，那个女巫，她化作一团黑烟，飞到天上消失啦！” “什么？” “哪里有黑烟？” “就是那个啊，你快看，在那里！” 几个人谁也没看见，纳特却说得信誓旦旦。这时远处有起哄的人也说自己看到了。人们糊里糊涂的，不晓得哪句话才是真的。 “哎哟，我看到了！就是那个吧！” 于是众人一个接一个抬起头在黑暗中寻找。 “愚蠢是无药可救的罪恶。” 当人们的视线彻底移开之后，纳特从碎玻璃片中站起来，头也不回地离开。 方才大镜子摔碎的一瞬间，索菲莉娅进入了镜中世界。现在没有人能打扰她。只是镜子碎裂以后，恐怕一时没有别的办法放她出来。 希林已经趁旁人不注意的时候拾取了其中最大的一块碎片。现在其余的碎片被暴民踩得粉碎，再也没有人知道索菲莉娅的去处。 “我们找个安静的地方说话吧。” 希林将镜子碎片藏在怀里，走进最近的密道。纳特跟着他离开，三个跟班也寸步不离地跟上。 希林瞪了他们一眼。 “大人。下达命令的人是女皇，请你不要迁怒于我们啊……” “一连好几个月都没有你的消息，我们也不知道放掉血池里的血会对你造成那么大伤害啊……” “现在你回来了，我们就继续听你的呗……” 三人各有说辞。 “女皇在哪？” “额……” 谁也不知道。 “看这情形，一个小时以后她可能也就不是女皇了吧？”纳特愤愤地嘀咕。 “让我见她。有些事我必须要当面和她说。” 那么就一边走一边找吧…… 皇宫如此广大，内部有复杂的通道连接各处。除非久居于此否则根本无从知晓。暴民们最多也只是在外围的宫殿洗劫，他们不知道宫廷更深处隐蔽的空间。
