茜茜缇娅带着两名博物学院的教授推荐的学生返回皇宫，皇帝却拒绝接见。查尼说这天人见得太多，不想再见任何人。 第二天查尼埋头办公的时候，茜茜缇娅又捧着她那些文书要求觐见。 查尼勉强抬头看了她一眼。 宫廷秘书处送来一沓公文，查尼已经非常熟练了，随手看看签下大名，不出一分钟全部签好。 “嗯……夫君……殿下，” 茜茜缇娅清了清嗓子，呈上她的文书。 “我有一些提案，来自于博物学院的教授们。请你过目。” 查尼继续与秘书处的人交谈，没有搭理她。 “夫君！” “说吧，亲爱的。我听着呢。” “这是一些关于民生的提案，他们，不，我，希望帝国能够减免赋税、延长休假和增加基础设施建设的内容。” 这些话她特地排演了很多次。 “尊敬的陛下。众所周知，帝国长期以来被许多问题困扰，百姓的生计、人民如何安居乐业，该怎样传承我们的文明，以及君王应当如何治理这个国家——” “百姓是立国之本。他们就像大海一样载着帝国。君王治国，亦如同大船掌舵。如果不能为帝国指引正确的方向，就会最终导致大船倾覆。” “赋税是帝国百姓最沉重的负担。赋税伴随每个人的生老病死，任何一点仁慈的减轻，都能给他们带来一线生机。” “提到赋税的用途，就不得不说皇室奢侈的吃穿用度。这是赋税最大的开销。只有减免贵族的用度，才能够从源头减免赋税的需求。” 这些话茜茜缇娅说得熟练，都是老学究们教她的。她也非常乐于表演这些内容。 查尼在批阅公文的时候遇到了看不懂的地方，喊秘书过来解释。讲了好几次秘书都没有听清楚。 “闭嘴！安静一会，我们讲话呢！” 查尼突然打断茜茜缇娅的陈述，皇后愣住了，傻傻地站在大殿中央。忙碌的宫廷秘书们没人关心她在胡言乱语些什么。 查尼与秘书交流许久，最终敲定解决办法，爽快地在文书上签字。然后将签好的文件交给专人，自己又拿起一份新的。 “夫君……我可以继续说了吗……？” “继续吧。” “夫君，这些都是关于治国的重要理念，你到底有没有在听啊！” 茜茜缇娅逼问得多了，查尼不耐烦了。 “你是个不识字的女人，这些话都是从哪学来的？” “博物学院，那些教授教给我的！” “他们是不是还说，政务官员的工资太高滋生腐败，而学者的薪水太低，需要适当地提升。给予年轻的学者更多从政的机会？” 好像是有类似的内容。茜茜缇娅继续点头。 “所以说啊，傻女人。凡人讲话都是从自己的角度出发。说了那么多，无非是为自己说的。” “既要减免赋税，又要提高他们的待遇，钱从哪来？你知道帝国一日上下有多少开销吗？减免开销说得容易，那么从你开始，就减免你的开销吧。” “我……！” 茜茜缇娅当然不是这个意思，可是她又不会反驳，只能气得跺脚。 “我不像他们那么会说，让他们来讲吧。这些是博物学院各个门课的得意门生……” 茜茜缇娅又引荐随行人员。 查尼眼睛一瞪，喝道：“这里是商议国事的机要重地，闲杂人等怎么可以随便出入！立即滚出去！” 说完喊来卫兵驱赶那几个书生。 有个冒失的书生还想上前，雅拉已经站出来挡在他面前了。 骑士一撞，那书生栽了跟头。再看雅拉手里的剑可不是闹着玩的，就指着他们的喉咙。几个书生吓得连滚带爬，哀嚎着逃离宫殿。 “给我记住，这里不是什么人都能随随便便进来的。以后你没事也不要进来。” 查尼这才继续看手里的文书。 “你也可以离开了。” 茜茜缇娅跺着脚甩脸离开。甚至没有人送她，这一天可谓颜面尽失。皇后的日子果然没有想象中那么轻松。 数日后到了皇后的茶会那一天，她从宫人口中多少打听到一些茶会的样式和流程，再加些自己的心意，在寝宫外的花园摆开排场。 只可惜皇帝根本没有露脸。 十点钟，雅拉抱着头盔面无表情地出现，将邀请函交给仆人。 “奉皇帝陛下之命，卑职代为参加。” 说完他一板一眼走到茶桌前。 茜茜缇娅眼睛一番差点气死。 “连夫君都不给我面子，那还搞什么！”皇后嘟囔着。 毕竟有个人站在面前挡阳光，一直晾着他也不合适。 “请坐吧，阁下。” 雅拉略微颔首，坐在有丝绸软垫的椅子上。众多宫廷仆人列队站好，餐车里放满点心。可惜的是，偌大的花园就这么一位客人。 “时间不早了，我们一边喝茶，一边等其他的宾客吧。” 皇后还邀请了一些宫中的官员，那些人或许是试探过风声，既然皇帝都不到场，他们就假装忘记这件事好了。 仆人按照菜单泡上第一道茶——玫瑰花茶。茜茜缇娅端起热腾腾的杯子，环顾空无一人的客厅。 “请用茶吧。这是玫瑰花茶——花瓣来自我的庄园。” 雅拉面无表情，端起茶杯一口都没喝。他好像在直视远方，又好像啥也没看。无论皇后作出什么举动，他就跟石像一样没有反应。 茜茜缇娅想聊一聊关于查尼的情况，雅拉说的最多的还是“无可奉告”。至于他能够说的那些，也都跟没说一样。未经允许不私自发言是他们骑士团的美德，他本就是来执行皇帝的任务。 最后一整杯茶倒进废水罐里，他又将空茶杯放回桌上。 宫廷仆人们也在执行任务，绝不会有人嘲笑现在的场面。他们严阵以待，时刻准备着好像一分钟之后就会有大群宾客涌进来一样。这一杯茶喝完了，仆人又给唯一的客人再次倒满。
