1、通话
“片冈先生，恭喜获胜！”工作人员笑着向他祝贺道。
7月31号当晚，片冈还享受着胜利的余韵。他从嬉戏打闹的球员中离开，来到后方的休息室时，一位工作人员从门后出现。
“谢谢。”片冈沉着地道了声谢。
这场胜利即便让他苦等了六年，片冈却保持了仪态，没有露出得意忘形的模样。在遭遇了这名工作人员后，片冈就要绕行离开，身为球队监督的他在比赛过后需要连同太田、高岛等人及早来到后方召开记者会，不然片冈有预感，即将到来的漫长记者会一定会让疲惫过度的队员们滞留在原地，久久不得休息。当然，片冈才想，一部分队员恐怕还想多辛苦些，这些半大小子一有在镜头前出风头的机会，肯定争先恐后地要赶来。
这些因素他也考虑进去了，稍后片冈就会找机会让结城等人留下。他确实是个不愿意被媒体打搅的“古典派”，但都到了这个时候，即便是片冈也愿意放松些自己的管制。片冈在脑内细细思考着，一想到有几个家伙高兴的样子，嘴角不由得微微上扬，一直以来波澜不惊的脸上多了一丝笑意。
“片冈先生？”
面前的工作人员没有离开，瞧着他又问了句，这令片冈的思绪被打断了，抬起视线对眼前这位工作人员问道：“有什么事吗？”
“门外有位先生托我们找您知会一声。”工作人员又说道，“自称是队员家长，有急事想要和您讨论下。”
片冈慢慢收起笑意：“···抱歉，他是说现在吗？”
工作人员只是抱歉地笑了笑：“是的，那位先生是这么说的。”
真是一位意外来客，在队伍获胜后马上就赶到现场，明明等召开记者招待会还有时间同自己沟通，偏偏要赶在这个紧要关头。片冈若有所思看了眼不远处，灯光下敞开的房门外有一道身影，正静静等待着某人的到来。
“我知道了，麻烦你进行通知。”墨镜下的眼睛专注地看着，“我马上就去。”
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“你好，片冈先生。”
如果不是这道声音，片冈恐怕根本发现不了这样一位男性，他身形高大，却颓废地依靠在墙边，斜上角的灯光只照亮了他的另一边脸，片冈能看到的，只有与阴影融为一体的身体轮廓。
片冈墨镜下的眼睛凝视着高大的身体轮廓，在叫起他后，高大男子从墙壁上起身，逆着灯光向他徐徐走来。片冈的身体下意识便推动了后方的房门。
“你好，请问您是哪位学生的亲属？”
身后的房门伴随着作用力缓慢合拢，将队员们彼此打闹的声音都隔绝在内，只留下片冈目睹着那位高大的男子慢慢靠近自己，停在两步外的位置。
安静的过道内，那个男人抬起手掌，举在片冈身前说道：“小田切彦己，这是我的名字。”
片冈看向那双宽厚的手掌，随即又看向前方注视着自己的脸庞，抬起自己布满茧子的手掌合握了上去。
坚硬的手掌。下一刻，片冈又飞快地看了眼与自己合握住的手掌。
“我是小田切一郎的父亲。”那个男人如是说道。
片冈再次抬起手看向眼前的男人，心里有些讶异地感叹了声。
有关小田切一郎的事情片冈听得不多，因为这位新晋队员实在神秘得很。比如明明身为推荐生入学，但片冈在其入部前却从未看到过他的资料，比如顺着申请资料上的联络方式联系过去，却只有中学时期的球队经理能够联络得上，比如看上去性格怪异反复，但在比赛里却表现得那么惊人，又比如明明有着显而易见的身体缺陷，但却能展现出如此精彩的投球内容。
此前从未听闻过的神秘的天才，上身瘦弱、身材矮小，但至今还执拗地坚持自己霸道观念的天才投手，要他去想象这样一个投手的双亲的模样，恕他想象力匮乏，片冈只能凭着基因的规律得出相应的结论。
但现在看来，那种“普通身高的日本男性”结论已经完全被颠覆了。从那双坚硬的手掌片冈明白，眼前这个高大的男人不仅体格过人，恐怕从事的工作也非职业竞技不可。
这样一位出乎他意料的小田切父亲带给他的，是一个仿佛电视里演出的故事。有这么一个学生，在国中毕业后因为不满父亲的管教，处于叛逆期的他欺骗了父亲，前往计划外的学校就读，并在此期间隐瞒情况，直到全国性的大赛开始，在镜头出现他的身影后，此前一无所知的父亲才发现自己一直被蒙在鼓里。
最具戏剧性的，还是那位叛逆的学生原本应该去往比赛对面的那只队伍，在没有发生异变的过去，他本该呆在另一边的队伍，在这场比赛里充当他们的对手。
对片冈来说，这真是一个令他皱眉的狗血剧本。
“那么，是谁带着令郎到本校就读的呢？毕竟令郎是以推荐生的身份就读本校。”在故事结束后，片冈如此平静地问道。
那位小田切先生明显不太信任他，见面以后他的脸色就没有和善过。
小田切彦已毫不客气，反问片冈：“片冈先生的话听上去好像整件事情与你们无关是吗？”
片冈没有立刻回答，原因是他想起了负责招生的高岛。记忆里对方曾向他提起过要在今年的新生推荐名额里加塞一个，因为她意外地发现了一个有潜力的投手，片冈当时并没有追问，只是有些疑惑那位有潜力的投手为何在即将开学的时候突然出现，那个时间段里明明大多数学生都已经确定了自己的择校，很少有像这种开学前临时才做决定的学生。但高岛当时并没有多做解释，片冈也因为一系列事宜要忙而不再过问。作为合作已久的搭档，片冈信任着高岛的工作能力，一般很少过问招生相关的工作，并且从高岛定期的汇报里他也未能觉察出异常，种种原因导致先前的那个狗血故事就这样发生了。
现在的问题是，如果这位小田切彦已先生所言非虚，那也就意味着他的球队里出现了一个弄虚作假的学生，并且自己的招生部长大概率参与其中。否则就凭后者的工作细致程度，决不可能在未见学生家长、未当面征得对方同意的情况下，就允许一名来自福冈县的学生以推荐生的资格入读青道。
这一思索，就令片冈没有回应小田切彦已的问题，而这在后者看来也是一种回答。
对方默认了自己的问题。见状，小田切彦己反而态度改善了些，不晓得是不是因为片冈没有选择含糊其辞地搪塞他，这位气势汹汹前来拜访的家长此时略微收起锋芒，沉声描述起自己此行的来意。
在球队获胜后登门拜访的小田切家长如此说道：“我这次过来只有一个目的，那就是带走小田切。”
片冈静静注视着对方，脸上没有丝毫动容。
“抱歉，请问您的意思是休学吗？”
小田切彦己脸上有些不耐烦，觉得片冈是在装不懂：“退学。我指的是退学！”
片冈顿了顿，又问道：“请恕在下冒昧地多问一句，您为什么要将令郎带走呢？我们球队是否有什么不周到的地方？”
听到询问的小田切彦已表情又阴沉了几分，他微微颌首，眯起眼睛，包含猜疑的视线在片冈肃然的脸上转了一圈，却还是没能得出结论。
“我管教我的儿子，贵部也要来插手家务事吗？”
在此前，片冈已经有了些许预感，小田切先生现在找过来不会只是为了给自己讲个故事，他一定有着更加紧迫的目的。而现在，这紧迫的目的揭晓了，对方要带走小田切，急不可耐，即便是在小田切立即获得胜利后也要带他离开，好像再让小田切多呆在青道一秒，就会发生什么不好的事情一样。可这不好的事情小田切先生却始终避而不谈。
对此，片冈不卑不亢地回答：“令郎是我部的队员，为了保证身心健康，在下身为监督有责任，也有义务对队员的家庭生活进行相关干涉。”他冷静地注视着对方隐隐发怒的脸庞，又答道：“如果这位先生要对我的队员造成伤害的话。”
很快，片冈便听到了对面传来拳头捏紧的咔咔声。
“你说什么？！”小田切彦己的脸部肌肉开始抽搐起来，始终僵硬的脸庞似乎就要挣脱束缚，向面前的球队监督倾泻自己的情绪。
“我只是在陈述某种可能性。”片冈直视小田切彦己的怒意，冷冷对道，“请你注意自己的情绪，小田切先生。”
他的话无疑是有些重了。日本到现在还保留着阶层分明、长君如父的传统观念，落到家庭层面，身为一家之主的人父同样掌握着说一不二的话语权。然而从昭和到平成，再到现在步入令和，即便是这些封建残余，随着时代的推进也在慢慢受人唾弃，倡导平等思想的新家庭关系兴起，关于保护未成年人在教育、家庭下合法权益的相关条例也以逐渐完善。不提某些极端的现实情况，法律层面上，只要校方、邻里或者一系列的合法集体与个人，对某个家庭存在的施暴现象进行检举，那么施暴者将极大概率遭遇批评或者刑事拘留，更甚者，将会直接剥夺对方的抚养权，以令受施暴未成年获得健康的成长环境。
这也就是片冈为何说起自己“有责任也有义务”了。他的言下之意无非是劝导小田切彦已不要做出过激的举动，否则为了保护小田切棒球社也不会选择退缩。可这样的言下之意，几乎就是直接指戳着别人有家庭暴力行为了。
但片冈见多了这样的人，比起同类型的家伙，面前的小田切彦己与他们的区别仅在于自身携带的酒味没有他人那样刺鼻罢了。嘴里说着管教，回到自己家里恐怕采取的是另一番措施。片冈绝不容许自己的队员受到伤害。
这高大的男人此时瞪视着片冈，而与之对峙的片冈在面对这般噬人的视线时，却丝毫没有退缩。此刻他站在通往赛场的门前，隐隐听到门内传来的吵闹声，一动不动仿佛守候在进入绿茵场内的台阶口一样。他的身后是沉浸在喜悦里的队员，一群与他朝夕相伴的臭小鬼，以及屡次挑战他决策的刺头新生。
他曾经是那样的对小田切不抱信心，又一直无法下定决心培养这样一位奇特的天才作为主力投手。但各位，片冈铁心已经同那样一个不成熟的小鬼走到了现在，又有什么理由在这大胜时刻任由一位突然冒出来的小田切父亲唐突带走他呢？
“这里还是奉劝这位先生一句，不妨和令郎交谈一下，毕竟两位很久都没有过交流了不是吗？”
已经变得有些咬牙切齿的小田切彦己突然一怔，片冈刚才的话仿佛拨动了他的某根神经，令他的怒气从某个缺口消散了。
片冈见他听进了自己的劝导，也收起自己的锋芒，他最后向陷入怔愣的高大男人如此说道：“小田切先生不妨和去和令郎聊一下，关于退部的事情，如果我的队员也同意的话，那我也没什么好说。”
说到这里，片冈朝小田切彦己点了点头，没再多说一句，不等后者的回复便转身打开房门返回了赛场。
他看上去并不在意身后一脸诧异的小田切彦己了，但在走入门内后，这位冷面监督的脸上不再带有之前的那般笑意，明明刚才还与咄咄逼人的小田切彦针锋相对，令对方一度陷入无言，可在结束那场对话后，片冈却未有如获胜者般洋洋得意地离开。
在刚才的那场对话中占据上风并不意味了什么了不起的事情，片冈能做到如此冷硬地回复小田切彦己的要求，只不过是因为他在此时仍有把握令事情恢复正轨。
片冈铁心在高中时期并不是通常意义上的好学生，看他那副模样也知道这样的家伙身边不会有多清净。麻烦总来光顾片冈，片冈也总是惹的一身狼狈，但自从加入棒球部后，在那位榊监督的教导下，片冈找到了应对麻烦的最佳解决方法——不管如何，总要将道理掌握在自己手中。只有掌握道理，无论麻烦如何频繁的光临，片冈才能问心无愧地行自在之事。
可现在，片冈却感觉似乎有什么东西即将到来，在自己先前预想的充满可能性的未来里，某种不可名状的迷雾正悄悄升起，自己能依稀看到的一往无前的队伍正缓慢地出现了缺口。
片冈在潜意识里排斥着这样的未来。
他看了眼身后的房门，另一侧很快响起了缓慢的脚步声。高大男人或许会听从他的建议，或许会不甘心地离开，但片冈直觉前一种的可能性更高。不过现在进行这种猜测已经没什么太大意义了，他希望那对父子相见，从而消解一些误会，对他而言也有重要的事情要去做。
片冈回过头，拿出裤兜里的手机，点击几下后沉默地看着屏幕内通讯录，那通讯录的最上方显示了一个熟悉的名字：高岛礼。片冈注视着这个熟悉的名字，抬起的拇指在名字上犹豫许久，悬在上空的拇指终于落下了。
可拇指饼没有很快离开，以造成完整的点击事件，实际上这边的片冈皱紧眉头，令按在屏幕的手指最终向上缓缓滑动，最后视线停在另一个名字上方。
“江头哲文”
这个名字只和他通话过两次，还都是用办公室的座机拨通的，但相比对自己有所隐瞒的高岛，这个未曾蒙面的江头经理已经给予了他两次关键信息。片冈在赛前第二次通话时向对方索要了手机号码，现在正是它发挥作用的时候。
片冈的视线停在屏幕上的那个名字里。这一次，他的手指只是停顿了会儿就按了下去。
“你好，我是江头哲文。”从电话那头传来了某个男人的声音，“我看到电视里的比赛了，恭喜贵部成功晋级甲子园，片冈监督。”
灯光下，片冈在角落里侧过身，不远处的队员们从下场后就要一一离开，听到逐渐靠近的脚步，接听电话的片冈很快走向之前的房门前，接着消失在门后，那边自然已经没了小田切彦己的身影，可片冈同电话里交谈的声音也渐行渐远。
当我们事后回顾时，就会发现，这通电话对于在场的所有人而言都是一通意外。这通电话原本要穿越数百米的距离，传达到高台上的高岛手中，但最终却意外地去往了更加遥远的位置。可若当前不去追溯那电话的源头，只是聚焦未能接到这通电话的高岛身上的话，我们就能看到青道棒球部的部长才刚刚目送自己的好友因一通电话离开，随之而来的画面就都是我们曾看到过的了。
在接下来令我们感到熟悉的画面里，高台上的高岛礼回望了眼记分板上的[4:5]分数比，接着长呼了口气，感慨万分的女部长神清气爽地转身走下高台，向前往场内的通道靠近，即将与自己的队伍会合。
而关于8月2号的画面，这场黄昏将至，曾一度沸腾的教室内光线逐渐昏暗，预示这漫长的一天将步入尽头。
2、选择
在这进入倒计时的时刻，四周一片静悄悄的，却也不该这样安静。因为这间能容数百人的中型教室里如今坐满了1/5，虽不及全部数目，但要这些活力十足的高中生能如此安静地待在同一空间内，听完同一人的讲述，且还要保持注意力，这样的情况怕是很难达成。
可片冈此刻站在讲台前，看着台下一众神色各异的队员，便明白自己已经面临了这情形。在接收这间由学校专门批下的场地前，他从未想过这间被一早定位为战术讨论功能的教室会在使用时如此安静，并且还是在正选队员都到场的情况下。
惊讶、茫然、苦闷、焦躁、愤怒···来自台下一张张稚嫩的脸庞，队员们的情绪令这间安静的教室承载了太多。安静的反面是喧闹，在听完来自太田只言片语的故事后，棒球部的正选们早就克制不住自己的表情了。
片冈感到有些疲惫了。这也或许是他连着忙碌了一天一夜的原因，又或许是别的。
人越是成长，就越多面临不得不抉择的境地。在孩童伸手索要全部的时候，大人们早就选择了对自身危害最小的选项。有关小田切的一系列事件也是如此，尽管在一开始与这位队员进行接触时，片冈就察觉到对方隐藏着秘密，但就算是在几个月相处下来后，好不容易拿下梦寐以求的胜利后，他还是没想到一切竟会戛然而止。
无数沉默的谎言造就了这场本不该存在的意外，突然介入的外力推动着矛盾激化，隐藏的炸弹不断在脑海内回荡着倒计时。短短两天内，身为球队监督的片冈铁心被逼入岔路口，在坚持、放任之间做出了他的选择。
从7月31号开始，片冈便一直保持沉默，这就是他的答案。而现在，他看向不远处对峙的两人，一边是站在过道上的太田，一开始他从门外气势汹汹闯入，如今他变得更加理直气壮了，因为他深信球队的做法已是仁至义尽；而在另一边，从座位上站起的御幸，从一开始下定决心般地向自己提问，到后面故意激怒太田以获取真相，再到现在知道球队之所以放任小田切离去的原因，刚才还咄咄逼人的捕手已经保持沉默了几分钟。
这一切的导火索是小田切，这一切的谜底也来自于小田切。你明白吗？御幸。