1、克制
正是因为眼前之人，胜利的天平才得以向对面倾斜。以至于在第九局站在打击席上，再次面对这位投手时，卡尔罗斯不得不开始认真思考起来。
首先他是一个什么类型的投手？
>“球速在140-130km/h范围内。高压投法。球路为直球、卡特、滑球、滑曲球、曲球。投球策略主要是凭借速差、变化、控球进行。”
这么看来他简直是无懈可击不是吗？
>“如果你这么想的话，那就进入他的圈套了。”
>“那不是什么单纯的发泄，他的表面意图虽是想要激怒你没错，可往深处思考就会发现其实很不对劲吧？”
“为什么这个一年级会看上去如此的无懈可击？”
白球呼啸着进入宽大手套。
“strike！”
下方的手套里响起浑厚的撞击声，卡尔罗斯蹭了蹭脚底，再次举起球棒看向前方。
高空灯光的照耀下的矮小投手刚刚结束投球，他将双手摆在胸前，静立在投手丘上，看上去和其他稚嫩的菜鸟无异。可就是这样的家伙让身为二年级的卡尔罗斯紧张地压低了呼吸，也仅是短短的一球过去，他的额头就已沁出汗水。
>“是三振。过多的三振让他看上去强得过分了。”
>“但身为一年级，分明他不是降谷那一类的速球派投手，为什么他的三振数量会如此之多？”
白球突然撞进卡尔罗斯的视野里，眨眼间便从远处灵巧地跃至眼前。
“ball！”
卡尔罗斯看着停在半路的球棒，松了口气，再次将它抬起。对面的投手移动了下球帽，投下阴影的脸上毫不掩饰对他的轻蔑态度，一再被挑拨的卡尔罗斯不由得反复挤压起口腔里的牙齿来。
“这个臭小鬼！”
他咬牙切齿的声音并没有引起一旁御幸的任何反应，仍是按部就班地给投手发出暗号。
>这不正是他自信的来源吗？
> “听上去挺合理的，但他没那么简单。”
> “明明不是速球派却制造出过多的三振，明明只是个一年级，却比他人来的更为自信···你还记得那一天吗？我们和他的第一次见面。”
> “你发现了他跟其他队友的相处模式吗？”
球如海燕般冲撞而来，它皎白的羽翼被急促气流撕扯着，在行进的路上落下一阵残羽。卡尔罗斯找到了好时机，它冲刺得过直，也被气流削去了过多气势，卡尔罗斯迅速提起□□瞄准了它。
“试试这一球！”
于是呼的一声，子弹射出。灯光反射下的球棒一晃御幸的视线，扫过前方的气流，朝那颗几乎要撞进怀里的球猛的一挥。
但在下一刻，海燕闪电般向内侧一折，向空枪的猎人发出刺耳的嘲弄。
“strike！”
可恶！
卡尔罗斯恼怒地心头暗骂一声。他勉强克制住焦躁的心情，不断告诉自己要冷静下来，可原本就是处在最后半局的紧要关头，再加上投手的步步紧逼，让他又险些自乱阵脚。
>你的意思是说，他跟队友相处得并不融洽？
> “我的意思是，他那强大的表象是否只是为了掩盖些什么···有什么是身为一年级的他绝对弥补不了的缺陷呢？”
> “他会不会是跟队友之间还差了点什么，所以才刻意选择偏向三振的投球策略？”
不过在那声发泄后，这位二年级的队员总算是镇定下来。
“冷静下来。”
卡尔罗斯企图寻找下一次可以挥棒的时机，可当他再次抬起头看向对面时，那个投手讥讽的笑又让他忍不住咬紧牙，手套在棒把处蜷紧。
>“都说了这么多了，你不会还被他挑衅得失去理智吧？”
某人的话在脑海里响起，卡尔罗斯这才艰难地重拾平静，两只手套在棒把松开了些。
「这可是最后半局，不能得意忘形。」
前方，卡尔罗斯的双眼聚精会神地注视着对面，接着球棒又一次被举起摆放在脑后，犹如瞄准镜般锁定了对手。
>放心吧。
> “既然你都这么说了，我就只好相信你了。”
> 临上场前，卡尔罗斯看到身后的白河对他缓缓点头。随后，这位患有一定程度强迫症的打者正了正头盔，检查完穿戴的手套后，回头看了眼椅子上的投手。
> “上场吧。”白河最后对卡尔罗斯说道。
现在，白河正半蹲在准备区静静注视着挥臂而动的打者。在他身后的休息区内，坐在椅子上一直低俯上半身的成宫抬起头，从头顶垂下的毛巾敞开处，疲惫的双目向吵闹的球场内望去。
【前辈出乎意料的“冷漠”呢。】
小田切阴影下的眼睛注视着对面举棒等候的打者，默默将握球的左手背在身后，手指在球身上灵活变动。
【他好像在计划着什么。】最后，他两指向下握紧白球。
那边的投手又有了动作。他抬起双手和前脚，接着将右臂向前划动，左肘后转，牵引左臂在身后回转半圈，然后前脚猛的向前一踩，带动全身的力量有如一只利箭向前甩动手臂。
这一次，海燕再次应声而来，狂乱的羽毛被夜风撕碎一地，急促的尖啸声在卡尔罗斯的耳畔响起。
来了！
他听到了海燕的啼鸣。身后潮热的夜风烘烤着他的背脊，将他湿润的肩胛骨又催出一阵汗液。可卡尔罗斯没有再理会此时全身的燥热了，广袤夜空下，他忽视了除球以外的任何思考。海燕已是近在眼前。它比之前的来得任何一次都要孱弱。
正如青道的一棒打者仓持在这场比赛中得到了宝贵的经验，稻城实业的一棒卡尔罗斯也同样有所明悟。并且巧合的是，二者都分别从投手身上学到一个词——“克制”。只不过区别在于，仓持的“克制”是针对自身内心的焦虑，而卡尔罗斯的“克制”是针对源自外部的干扰。
卡尔罗斯理解了“克制”。并明白，他只需要抓住一球的机会，努力将球打到争议区域，然后开始奔跑就行了。
卡尔罗斯又一次抓住时机。他对准了这颗球路靠外的滑球。只是这一次，他确实抓到了海燕的尾巴。
“啪！”
白影耸动。
球弹射到前方草坪上，忽地向二垒靠左方向滚动。刚一放下腿的小田切眼神一紧，迅速冲了过去。
“落地了！卡尔罗斯选手的球落到了内野草坪！投手很快反应过来向那边靠近！”
白球仍在滚动，小田切盯着那处快速靠近，却仍是没有赶上，只能眼睁睁看着球从身边溜走。
「该死！」没有成功拦下的小田切暗骂了声，看着溜向外野方向的球突然涌起了失控的焦躁感。
“球穿过了投手！但二垒手和游击手很快就上前守备！”
春市很快便从二垒上前，伸出手套拦在球的必经之路上，不远处同时上垒的仓持飞快看了眼，当即决定让后辈处理这颗滚地球。于是这位心里一有打算的游击手顿住脚步，处理得十分游刃有余。
不远处的本垒边，御幸原本正关注着迅速扔下球棒全速跑垒的卡尔罗斯。这个滚地球在他看来没有太大威胁性，纵使是拥有着一双快腿的卡尔罗斯，想要凭借这颗球击破青道的防御也为未免太过天真。
可当这位信心满满的捕手在下一刻瞥了眼前方的内野后，他的脸色立即一白。
不仅是他，休息区里的片冈与克里斯等人，观众席上的两位记者，本垒后的一高一矮男子，这些从不大惊小怪的一众人此刻不可置信地看着眼前这一幕。
二垒前，原本未截下滚地球的小田切突然出现在春市前方几步远处！
“等下？！！”太田不可置信地张大嘴巴看着球场内正在发生的状况。
二垒前，或许是太过专注于眼前的目标，这位投手竟完全没有在意更前方正在接近的二垒手春市，而更让人心惊胆战的是，另一边的春市亦是如此，他只是低头伸出手套，盯紧了球的视线连一刻也不愿抬起。
投手自顾自地跑到了内野守备区，并且马上就要和二垒手相撞。
「你们？！」春市身后的仓持终于也意识到当下的状况，立即快步赶过去。而御幸更是大声叫喊了句。
“小田切！”
这让小田切与春市几乎是同时停下了脚步。
两人很快意识到彼此的存在，春市抬起头茫然地看着眼前的小田切，而后者亦是如此，仓持走到一旁视线不停地在两人之间流转。
御幸缓缓喘息着，在他一旁的卡尔罗斯就快抵达垒包，然而并没有人在意他。无论是站在原地的御幸，还是休息区沉默的片冈，或是惊讶得半天只字未出的大和田与峰富士夫，又或是看台上怔然不语的浅野和高岛，众人只是看着眼前更加离谱的一幕。
白球缓缓停在绿地之上，而在它的周围却站着三双沉默的钉鞋。
球就在眼前，可无论是谁都没有弯腰把它捡起来。
“safe！”
不远处的一垒上，结城身旁正站着气喘吁吁的打者。
卡尔罗斯距离本垒还差三个垒包。
2、猜疑
零出局，一垒有人。
夜空下，白河从准备区里徐徐起身，小跑地向打击区前进。
观众席上众人议论纷纷。
“刚刚那个、是意外吧？”身处在嘈杂声中，终于缓过神来的大和田有些犹豫，不知该不该说出内心的真实想法，毕竟在她看来刚才的那个失误实在是太匪夷所思。而这一次峰富士夫罕见地与她保持一致。
“不如说，与小田切之前的表现比起来，这种失误实在是太低级了。”
“峰桑···”
刚刚还在期待着那个小个子投手的表现，结果一上场就给出这种表现，在比赛的这种关键时刻大和田已经不知说何是好了。
而这次峰却没有选择给小田切这位选手留情面，“已经无法用‘不熟练’这种理由解释刚才的失误了，小田切的表现更像是他与队友之间还存在问题···毕竟刚才的冲突在稍微正常一点的团队里都不可能会发生的。”
大和田讷讷地不敢回话。
“哈哈哈，真稀奇啊，这种情况在高野出现是在是太稀奇了。”垒后观众席上，高个男子摸了摸自己的下巴感慨道。
另一边的四个男子脸上倒是没有一丝笑意，同时接下来给出的评价也极具嘲讽：“的确如此，这样低级的错误也就只有在职业场上才能看到了吧？”
高个知道同伴意指何事，又笑道：“是啊，上一个月老虎队匆匆补强，那个刚进日职的外籍球员就犯下了这种错误。说到底，就是球队的‘磨合不足’。”
“说起来，那个选手之后被释出了吧？”
“啊，毕竟‘磨合不足’嘛，再有天赋都不值得同情。”
两位三两句便将此事定性。
是的，如果“磨合不足”，就算是再有天赋的球员也不会被留在场内。职业球场上充满了残酷的规则，更何况是最基本的队伍秩序了。如果适应不来，那么等待选手的只有被淘汰。
而刚才场内的那一幕却是让不少人都发现了小田切这名投手与球队的“磨合不足”，这对于一名监督而言，可谓是一项难以摆脱的污名。因为自己管理下的队伍出现了这种状况，似乎是在向世人昭示自己连队伍最基本的“信任”都还未建立起来。
因此，现在的青道休息区从太田开始，气氛突然急转直下。
片冈静静地看着球场内脸色各异的队员，身后传来太田持续不断的训斥声。
“怎么回事？！怎么能犯这样的错误！”在看到刚才的那一幕后，太田先前的期待心情已经去了一大半，眼下队员还未离场，否则他就不只是像现在这样不断低声训斥了，“这样的表现，不就是在告诉所以人自己不信任队友吗？！”
站在栏杆旁的另外两名一年级，泽村与降谷都有些不知所措。
太田的话虽是带了点情绪但也不无道理。要知道一支合格的队伍，队友之间相互信任是最基本的，更别提青道这样一路披荆斩棘才走到现在的豪门。前文曾提到过，越是豪门，其守备力量就越牢固，青道亦是如此，能传出“铁壁二游间”这一称号就足以证明青道强大的守备力量。但眼下随着亮介的离去，这支队伍开始暴露出众多不契合的问题。如果说先前替补上来的春市犯下的种种失误都还可以用“不熟练”敷衍过去，那么不久前小田切的越位行为，已是明明白白地告诉全场观众他并不信任自己的队友，否则这个天赋异禀、基本功纯熟的一年级就绝不会像一个初学者一样在球突破自身的防御后还继续追逐，以至于打乱整支球队的守备规划。
这样一来，更多的猜疑将会接踵而至。
而这时候，正式比赛的末尾，属于稻实的反攻才刚刚开始。
“打者，二棒，白河同学。”