从宋地和唐寅的院子出来，唐盛已然哭得不成样子，整个人抖抖嗖嗖，好像个筛子，逗得木竹哈哈大笑。刚刚在里面，朱和是从头到尾听了所有人的对话，对这个叫“木竹”的小子有些好奇，不太明白他身处这等境地，为何还能如此洒脱。
朱和问：“小子，你到底叫什么？”
“木竹，字怒善。”
“……”朱和皱了皱眉，说道，“我是问你真名。”
“这就是真名。”木竹笑道，“不信你问勤思兄，他可以给我作证。”
朱慎不久前独自一人离开南武城，朱和上哪找他去，况且就算找到，估计也确实如这个小子所言。朱和压了压心中的不耐，再次问道：“小子，看你资质不错，加入我们南离如何？”
“加入南离？”木竹想了想，“倒也行。你们南离除了二十多年前干了一些昏事，最近些年都不错，加入也可以。哎？不对！”这小子忽然想到什么，用力摇头, “加入南离没什么, 可天阳门不行！杨广和沈宽不是好人，你们走得这么近, 我才不加入呢。”
“和你有关吗？！”朱和道，“这都是大方面的关系，你一个孩子怎么如此关心？你就老老实实赚些俸禄就好，何必眼高手低, 总盯着上面。”
“那不行。”木竹说道, “即便是小人物，也不该给邪恶添砖加瓦，但一定要为正义增火添柴。”
“哼。”朱和懒得与小孩废话，摆摆手, 叫人把唐盛和木竹送回原来的院落, 他转身去接待远道而来的天阳门人。
回到软禁院子，唐守业又哭了很久才算平复情绪，一个人惨兮兮傻呆呆坐在椅子上发愣, 时不时唉声呼气，长吁短叹，看着叫人心疼。木竹与唐盛不同，他也不知从哪弄出自己的暗器在手里摆弄。
“哎？狱卒没有搜你的身，拿走你的暗器？”唐盛收拢感情，问道，“之前游历北方时我就想问，你这暗器好精巧呀, 有红的, 有蓝的，一片一片, 像两种叶子, 脉路清晰，看不出材质。你哪弄的？”
“树上摘的。”木竹说道, “我曾遇到两株植物, 一种赤红, 一种银蓝, 煞是好看，两种植物的叶子坚韧锋利, 摘取许久也不枯萎，适合做暗器。”
“哦~”唐盛点点头, 称赞木竹际遇真好。
“奇怪？怎么少了两枚？”木竹数了数叶子，发现不对劲，“应该是赤红九枚，银蓝九枚，怎么现在都少了一个。”
“是不是丢在牢狱里了？”唐盛问，“要不等勤思兄回来，叫他去看看，帮你找回来。”
“无所谓啦。”木竹笑道，“此物我得乃天赐, 此物我失亦天为，天意难测何多想, 否泰相继落于谁。丢就丢了吧，不用管。”
“你这……”唐盛道，“你当真不是个普通人, 若是我丢了这等神物，绝对没有你这么洒脱。”
“呵呵，还好啦。”木竹说道, “好了好了，休息吧。你看你，哭得满脸都是泪痕，好丑，赶紧洗洗脸吧。”
没什么多说，唐盛和木竹再次恢复了平静的软禁生活。
………………………………………………
东起山。
“我要去见唐守业。”颜笑平静地对竺明说道，“干爹你若拦着我，我就去死。”
“你！”竺明瞧着颜笑的表情，心知她没有吓唬人，“你这脾气和你母亲当年一样。”