圣历969年，达西亚王国的政坛发生了数场令人震惊的大变动。 芽月月初，在没有任何的征兆下，阿道夫王的四子、艾伦王子突然加入了王室议会，并极为高调的担任了王室议会的副议长，引起了达西亚朝野的第一次大震动。 这件事情发生之前，除了王室议会的议长韦伯斯特、国王阿道夫、四王子艾伦本人外，知道这件事情的人寥寥无几，以至于当这件事情真的发生了以后，无论是王城和各公国的改革派、亦或是保留地中的保守派，都陷入到了深深的震撼之中。 …… 当阿加莎进入房间时，布兰达已经在这间舱室中坐了半个小时，心中划过了许多的想法。 “怎么了，芮蒂？发生什么事了？”见对方表情阴沉，阿加莎当即就明白了——王国一定发生了什么重大的事件，才能让布兰达陷入这种状态，因此她也不再多说什么，而是径直坐到了布兰达的面前，等待对方开口。 布兰达二话不说，直接递给了她一张纸条：“这是来自本土的急件，你先看一看吧。” 这张纸条的边缘还残留着散发咸腥味的水迹，应该是因为其先前浸上了海水。 阿加莎打开纸条，便忍不住蹙起眉头： 上面的字迹极其潦草，可见这是当事人、在一种极为匆忙的状态下仓促写就的。 但字条上的几个单词，却让她的表情变得和布兰达一样阴沉了——艾伦王子就任副议长！ “天哪……” 漫长的沉默之后，阿加莎手中的字条滑落到了桌面上： 字条上的信息量确实有些大了，以至于她真的不知道自己应该说些什么了。 “无论艾伦王子想要做些什么、达成些什么目的……”布兰达也缓缓地得出了自己的结论： “他已经彻底的站在了我们的对立面——改革派与王室议会之间，不死不休！” 阿加莎知道，这是布兰达站在改革派的立场上，为艾伦本人得出的最后结论了。 而这一结论，也将会是改革派系的最终共识：他们已经对艾伦宣判了死刑。 “艾伦他究竟想要做些什么啊？”阿加莎不禁抱住了自己的头，陷入了思索之中。 说实话，阿加莎确实想不明白，那个行事诡异的兄长究竟想要做些什么： 说他想要争夺王位吧，他甚至远远地避开了、所有可以帮助自己争夺王位的人和事；说他不想争夺王位吧，他和保守派的那些意图颠覆改革的贵族，走得又是那么的那么近。 但布兰达冷冷地打断了她的思考： “艾姬，或许是因为圣女的工作，让你产生了一些多余的慈悲之心，让你想要了解那些人的苦衷、救助那些走上歧途的人；也可能是仁善的面具让你生出了不必要的情感，但那也是有区别的，你应该比我清楚——艾伦的情况是不同的，我们之间只有立场之争，没有对错之别！” 阿加莎不得不承认，布兰达是对的： 只有分出对错，才能辨别出所谓的“歧途”，但改革派和保守派之间的斗争，向来只有立场和利益，没有对错和善恶之别。 而艾伦加入王室议会，就是一个再明显不过的站队信号了。 “希望你真的能够清楚自己究竟在做些什么，艾伦·霍华德……”阿加莎叹了一口气。 …… “你说啥？”亚德里恩简直不相信自己听到了什么： “艾伦那小子跑去王室议会，去当那什么该死的副议长了？他是终于玩脱了，还是彻底疯了？” “他可能是想牵制住保留地里的那些越发不安分的贵族吧？”瓦尔克摇了摇头，说出了自己的推测。 见识过阿道夫王即位风波的王国高层，几乎个个都是人精，谁还不能从蛛丝马迹之间猜出些什么呢？ “哈？”亚德里恩用力地拍了拍好友的肩膀： “怎么，你终于也疯了？” “别开玩笑。”瓦尔克一巴掌拍掉了对方的手： “这些年来，艾伦虽然与那些家伙保持了非常密切的联系，但他的种种表现其实并不与保守派相同步，那些保守派的老东西也根本没有把他当成是自己人，只有我所说的这种解释，才能说明他这次不寻常的表现。” 亚德里恩嗤笑了一声，“那又如何，说白了不过是用毒酒解渴、彩鱼饱腹的馊主意，那小子能坚持多久？无论他现在是怎么想的，五年后，他就是保守派，保守派就是他！” “那也足够了，我的朋友，那也足够了……”瓦尔克靠在了椅背上： “五年后，我们就能够处理完塞西亚的事务了，届时，我们就可以抽调出更多的精力和兵力，来处理那些王国的祸害了。 “我们当初犯下的错误，不会再犯第二遍了。” …… 在王城政务院顶层的办公室中，正在处理繁多政务的大王子亚当抬起头，看到了那封影卫送给自己的密信。 那封信件封口处的火漆之上，烙着艾伦的私人印章，信封上没有书写任何的文字。 明明有许多的政务要处理，但亚当依旧放下了手中的笔和文件，静静地注视着手中的这封信件，不知道在想些什么。 不知过去了多久，他从书桌的抽屉里拿出了一把黑铁材质的开信刀，慢慢地划开了信封上的火漆，他缓慢而仔细地阅读着这个“不成器”的弟弟寄给他的信件。 良久，他从书桌后站起身，来到了摆放杂物的柜子旁： 亚当不喜欢饮酒，因为酒精会麻痹他的大脑、迟滞他的思维，这对于他的工作是非常不利的，但今天，他从柜子的角落处拿出了一瓶酒、以及一只玻璃酒杯—— 酒其实并不是什么好酒，就是那种摆放在商店货柜上的、随处可见的平价葡萄酒，其品质一般、度数也不是很高，就是普通人家也会每周买上一瓶、用于晚上小酌一杯的低度酒。 他倒了一杯酒，将之一饮而尽：“艾伦，我的兄弟，你走上了一条错误的道路，但我却不能说你的选择是错误的——我真诚地祝愿你能够坚持下去，坚持到你堕入深渊的那一天。” …… 阿道夫和安妮虽然贵为达西亚最尊贵的夫妻，但他们的日常充满了生活的情趣，王宫中的侍从们每日也笑容满面。 但在今天，却没有人能够笑的出来了。 “阿道夫，艾伦他……真的是这么想的吗？” 安妮的双手颤抖着、紧紧地攥着信纸，她低垂着头，身体微微颤抖，泪水滴落在信纸上，晕化了纸上的字迹。 “是的。” “这孩子是在把自己推上绝路啊！” “我知道的！” 阿道夫就如一头受伤的雄狮一般，低吼了一声，“我知道的，安妮……”
