圣历966年牧月3日，上午8时，川途城斯凯宅邸。 虽然说是公爵宅邸，但是在七王之战后，王国的五大实权贵族实际上再也没有修建过奢侈的府邸，因此川途城的斯凯宅邸也不过是一个看上去平平无奇的、拥有小型训练场的二层府邸。 此时的训练场上只有一男一女，正是埃文父女——他们正在进行久违的对练。 当然，名义上是对练，实际上是埃文公对自己女儿的测试。 “多余的动作太多了。”侧身闪过布兰达的劈砍后，布莱恩用剑鞘轻轻地拍打了一下女儿的右臂。 “杀意太重了，我在你的眼中甚至看到了诅咒的光芒，” 在第三次用剑鞘岔开了布兰达的刺击后，布莱恩皱起的眉头几乎拧成了“川”字，“到此为止，你现在的问题很严重。” “是，父亲。”少女将刀收入鞘中。 看着女儿发梢的那一抹暗红，他大致可以猜测到女儿的现状： “你现在越来越控制不住自己的杀意了，是因为发生在上个月的、关于那个猎人的事情吗？” “非常抱歉，父亲，是我的意志不够坚定。”少女羞愧地低下了头。 “不必道歉，你在那件事情上的处理非常完美。” 布莱恩摸了摸女儿的脑袋，“你只杀死了我们的敌人，没有杀害一个无辜的平民；三个团的轮换工作也执行的很好，最后只牺牲了二十四名士兵，用最小的损失就完成了战场练兵的任务，还顺利地探明了莫特城的敌情——布兰达，你应该抬起头来。” “即使是现在，我还是很想杀死那些可恨的腐败贵族，甚至于，我对他们的杀心与日俱增。” 少女的声音有些嗫喏，“我愧对埃文之名。” “血王诅咒是埃文的罪孽，也是我们的诅咒，即使是现在，我的情绪有时也会被它影响，” 布莱恩轻轻地抱住女儿，“但我的判断已经不会再被它干扰了，布兰达，你也会如此——你要学会接受它，和它共存，但是绝对不能成为它的奴隶。绝对，不要成为杀戮的奴隶。” “是，父亲。我一定会成为一名合格的埃文。” “这就对了，我的布兰达怎么会被区区的诅咒打败呢？” 一个小时之后，身穿黑色礼服的埃文公和身着黑色礼裙的布兰达登上了前往川途城教堂的黑色马车。 看着恢复平静的女儿，布莱恩开始询问她半年来在莫特战场上的收获：“对于莫特城和塞西亚，现在的你是如何看待的？” “父亲，塞西亚岛上的情形是特殊情况还是普遍情况？”少女没有回答，而是罕见地用问题反问自己的父亲。 听到女儿的回答，布莱恩笑了——因为她接触到了问题的核心，也是达西亚权力斗争的核心。 “如果你认为塞西亚的贵族联盟是例外的话，那么我要给你泼一盆冷水了——塞西亚才是西洛里亚大陆的普遍情况，无论是塞西亚联盟、米底王国、西里亚王国、阿基拉王国、亚平宁王国，还是在去年就已经被皮留士人所覆灭的鲁亚王国，他们才是这个大陆上的政治常态。 “不如说，现在的我们才是特例。国外的情况暂时不说，即使是现在，你在莫特城看到的现状，还在保留地里上演呢。” 布莱恩嗤笑了一声，“如今达西亚政坛上多数人的基本共识——‘贵族是所有人都能获得的荣誉，而不是血脉传承的结果’，可是我们用无数守旧贵族的头颅换来的啊。” “我们会胜利吗？” “我们一定会胜利的，即使无法在整片西洛里亚大陆获得胜利，我们也会在达西亚和塞西亚的土地上取得绝对的胜利，并用我们的剑和法术捍卫它，而在千百年后，人们一定会记得我们的名字，而不是韦伯斯特之流。 “你还有疑问。”布莱恩看到女儿陷入了思考之中。 “父亲，我什么时候才能够确定我们已经胜利了呢？我想我们的敌人应该不是什么具体的邪恶集团吧？” “当那名猎人看到你的时候不再下意识地低下他的头颅称呼你为‘大人’；当街道上的平民看到你的时候可以理所当然地抬起头向你打招呼；当所有人为王国立下了对应的功劳之后都会被陛下册封和奖赏；当所有的法官在判决罪行的时候都不会顾虑审判席上的人是否是一名贵族的时候。”布莱恩看着马车外的风景。 似乎是想象到了父亲所说的场面，少女的眼中闪烁着明亮的光芒。 “这不是一个可以轻松实现的愿景，但我们会因为道路上的荆棘而停下脚步吗？” “我们会前进，直到我们的梦想实现的那一刻。”少女也不再囿于自己的思绪中，向着父亲笑了笑。 “很好，”马车的速度越来越快，布莱恩收回看向窗外的视线，“把你的决心告诉母亲吧。” “我明白了！” 马车的车轮转动，又带走了一个小时，直至它稳稳地停在了川途城的教堂。 在教堂前排的长椅上，埃文父女双手交拢，对着教堂正前方的圣像低头祝祷。 他们已经维持着这副模样十分钟了。 布莱恩放下双手，看向女儿：“把想说的话都告诉母亲了吗？” 少女也放下了双手：“是的，都告诉母亲了……” 她抬头看向圣像，“愿母亲在主的国度里，可以享有永恒的安宁和幸福。” 布莱恩也看向圣像，轻叹了一口气：“是啊，愿主赐予希梦娜永恒的安宁和幸福。” 随后他转过身去，迈步走向了教堂的门口，“走吧，我们还有自己应尽的责任，不能长久地沉湎于往昔的悲伤之中。” “是，父亲。”少女也快步追上了父亲的脚步。 日上三竿，马车驶离了教堂。 布莱恩出声打破了车厢中的沉默：“在你看来，莫特城中的贵族还有改造的可能性吗？” “恕我愚钝，父亲。我没有从他们的身上看到丝毫的可能。”少女摇了摇头。 “那么……”布莱恩摩挲着左手的戒指，若有所思： “下个月的战争中，你要活用那条密道——切记，莫特城中的贵族，一个都不能留。” “父亲？”少女瞬间抬起头看向自己的父亲。 “我有两个方面的考虑，”布莱恩的表情没有丝毫的变化： “一方面，再也没有任何改造可能的守旧贵族，只会为王国带来无穷无尽的麻烦，我们不需要第二个保留地、也不允许塞西亚地区出现第二个保留地，因此，我们所发现的每一份威胁都必须在萌芽前被扼杀；而另一方面，你身上的诅咒终究需要通过合适的方法来排解，那么，就让那些渣滓贡献出最后的价值吧。” “我明白了，父亲。”少女的眼底闪过了一抹血色的光芒。 “记住，这终究不是长久的方式。你需要找到一种合适的方法，来消解诅咒所造成的影响。”布莱恩显然也看到了女儿眼底的红芒，“在这方面，我只能给你提供一些意见，你自己的努力才是最重要的。” “牢记您的教导！”
