“那就好，帮大人做事，少不了你的！” 为首的收刀入鞘，一通指挥，将这庄子里的血迹草草清理了一番，旁的便都交给庄里的小厮侍从，领着一队手下，带着严遂，趁夜跑了。 今晚原本也很不同寻常，白日天光灿烂，入了夜，却愈发乌云密布起来，天边偶有滚滚雷声，竟是大雨将至之兆。 蒋府刚刚熄了灯，就留书房里还点着几根蜡烛，为掩耳目，一行人从最不起眼的小门过来，摸到屋里，果然见蒋浩披着衣服，静静等在案前， 灯光昏暗，严遂一时也瞧不清他的神色，只好上前一拜，道:“属下不负大人所托，已尽数将东西取来。” 言毕，他从袖口掏出一个鼓鼓囊囊的丝纹袖袋，毕恭毕敬送到蒋浩面前:“还请大人一观。” “不错，”蒋浩将东西打开看了，就见那纸上赫然写着他近几年的种种行迹，其中不免有一些无可告人的，若落入他人之手，必成祸事:“这群贱民狡猾得很，尤其是那个徐修，可清理干净了？” “回禀大人，这状子便是徐修亲手所写，今夜他们喝的酩酊大醉，也不避人，属下随口一问，他们便将所知全部托盘而出，这纸上的，便是全部了。” 灯火摇曳，蒋浩慢慢缓和了脸色，长长吐出一口气来，他心中满意，只觉得扳回一城。 他此次留了个心眼，玩一场狡兔三窟，不怪那些人会掉以轻心，得意忘形，实在是此事做的太隐蔽，原是自打发觉宫里情形不好，顾知微口风又丝毫没有要软下来的迹象，他便隐隐觉得不对，担心这群墙头草又招惹什么是非，趁着当时情况混乱，特派了严遂混入一众人当中，一来充当眼线，传递消息，二来就像此刻，能在关键时办些要紧事来。 要说就只说这些人太蠢，非要贪图荣华富贵。路边的包子馒头吃不得，偏偏要吃酒楼里的烧鸡烧鹅，短短数日，便挥霍光了家产。严遂不过看准时机，顺势给每人塞上几两碎银，搁在从前，他们看着只怕都嫌寒碜，如今却轻易松了口，搂着他好一顿称兄道弟，毫无戒心可言。 蒋浩将状纸连同绣袋一同收起来，阴森道:“本官也不是什么阎王罗刹，非要取人性命，若他们就此打住，肯卸下官职，本本分分回老家去，留条性命也未尝不可。” “可他们呢，非但不承本官的恩情，还大吵大嚷的来我府上闹，简直把我蒋家的面子都丢尽了，尤其是那个徐修，仗着手里有点东西，还妄想以此威胁，拿捏本官！” “动了这样的心思，这群人便留不得了！” 这话不光是对着死人说，也是奔着严遂来的。此刻蒋浩神态自然，他却被吓得浑身发抖，狠打一个冷颤:“大人尽管放心，属下嘴严得很，就是烂死在肚子里，也绝不会泄露给旁人！” “你心里明白就好，往后若能为本官好好做事，我顾家还能亏待你不成？” 话音一转，他沉下神色，又道:“可若是叫我知道，你敢做什么对不起本官之事，那你这乌纱帽，这脑袋，还有你一家老小的命，便都不用要了！” 刚见了一线生死，严遂深知蒋浩的手段和杀伐，哪里还敢不应，急忙连连点头，这才听蒋浩又道:“时候也不早了，眼下太后娘娘查得严，你也不好留在府里，不如本官先给你找几个偏僻些的地方，你暂且住下，等风头过去，本官答应过的荣华富贵，绝不会少。” 当时找严遂做眼线时，蒋浩可是下了大手笔的，他精挑细选，好不容易看中这么一个稳妥的人，怕他不好好办事，早早便答应下了金银万两，若真能到手，后半辈子都衣食无忧。 严遂一听，果然喜笑颜开，千恩万谢一番，转头跟着小厮走了。一路上更加谨遵吩咐，不敢轻易暴露行踪，等折腾到了地方，已是大夜里的大夜。 “大人，此处荒凉偏僻，但好歹也是个落脚之处，还请大人在此将就几日吧，” 这小厮倒是轻车熟路，领着严遂在林间小道走了一圈，将人带进一个老旧破败的屋子里:“这地方是几十年前老爷差人买下的，原本想在此地建个别院，后来事情太忙，也就荒废到了现在。” 严遂点点头，见屋内虽然破旧，但好歹还算整洁，一看就是有人提前打扫过的。如今有真金白银在他眼前吊着，别说是只是屋子破败了些，就是叫他像乞丐一般睡大街上，他也愿意。 “大人赶紧歇息吧。” 这小厮是从蒋府跟过来的，生着一副精明样，干活很是麻利，他面上说是替主子好好待客，实则是受蒋浩吩咐，暗中盯着严遂的一举一动，若他有异，即刻回禀。 严遂却不着急，只借着灯光，取纸研墨，正要下笔，见这小厮还在门口往这头张望着，心里还有什么不明白的。 他早就料到，蒋浩心思缜密，步步为营，罢官一案尚且留得后手，对于自己又怎会不防？他心中一急，顿时想出一个对策，手下不停，喊道:“你过来，我有事吩咐你。” 小厮赶紧忙不失迭的来了，视线却死死盯在桌案的那张纸上，夸赞道:“大人真是雅兴，连随手做的诗都有意气风发之态，难怪老爷看重您呢！” 严遂想着顺水推舟，因此并不答话，只故意将诗给他看了，又做出哈欠连天的模样，随口糊弄几句，支走了人。 等他灭了烛火，果然不出半柱香的时间，就见那小厮去而复返，轻手轻脚的立在案边，将纸上的内容誊抄下来，继而才真的走了。 黑暗中，严遂睁开一双眼，了然于心之余，也不禁暗自感叹心惊，蒋浩这些年在朝廷真不是吃白饭的，如此缜密的心机，如此细致的筹谋，一步一步全都算计好了，若换了个人，只怕都做不成这样。 屋外一声惊雷，他翻了个身，逐渐在这场大雨中沉沉睡去。
