饭后，褚粟依和赵蓁蓁两人坐在亭中闲聊。 “算着日子，朱才人肚子里的孩子该成型了。”赵蓁蓁说。 “明日便是霜降，朱才人有希望在立冬生产？” 赵蓁蓁摇头：“这胎才尚未足月，怕是最早要等冬至。” “冬至。”褚粟依浅笑一声，“大人的生辰就在冬至。” “最近朱才人脸上长了些斑，肚子上也隐隐约约有了些纹路，但因为有孕在身，不敢乱用东西，现在有些着急，想着你最让人信任不过了。” 褚粟依低头沉思。 “蓁蓁，你带我进宫一趟。我需要亲眼见一见。” 几日后，赵蓁蓁将褚粟依带进朱才人的住处。 朱才人本是御侍，没有单独的住处，但得赵顼宠幸，去年生下了三公主，今年又身怀六甲，皇帝便赐给她一间宫殿。 皇帝的后宫不多，有名号的更是少。 褚粟依之前进宫多是来见赵蓁蓁，只是偶尔能见到别的人。 朱才人，是她第一次见。 这时朱才人正在用膳，见两人进来，吩咐宫女添了两幅碗筷。 褚粟依坐下后，才真真正正地见到了眼前的女子，才人她虽有孕在身，却是丰腴，而不是臃肿。 她看着是那么温婉，如刚开的茉莉一般美丽含蓄。 褚粟依不明白，如此恬静温柔的女子，太后娘娘却不喜。 许久，朱才人才说：“覃夫人，听闻您对胭脂膏粉十分精通，我们也都用过您卖的驻颜膏，桃花粉，实在是不错。现在我的情况想必公主也已经说了，不知夫人可有什么好的办法？” 褚粟依听着朱才人如此谦卑的话语，连忙摆手：“才人，言重了，言重了。我不过是普通的做脂粉的商人，但娘子的事，我一定竭尽全力。” “那有劳夫人了。” “没事，不辛苦。” 褚粟依和赵蓁蓁离开了朱才人的住处。赵蓁蓁问她：“你想好什么方法了吗？” “我上次的橘皮精油还有剩，还能派上用场。” “那你给她的宫女写了什么单子？” “也没什么，就是稍微多吃一些猕猴桃和猪蹄，再泡一些银耳羹。” “猕猴桃？猕猴桃成熟的季节是9-11月，现在正是时节，只是要从岭南运过来，还挺不方便的。” “但这对脸上的斑确实很有用。能不能吃到，就看朱才人自己了。”褚粟依耸耸肩。“至于猪蹄和银耳——这对淡化肚子上的纹有一些帮助，然后我还要回家去做一些药油，加以辅助。” “那先祝你成功。” 褚粟依回到了府中，打算先做一款油。 基底油料采用向日葵籽榨油，她已经吩咐涂珘去办了。 接下来她打算加一些银耳。她先将银耳泡开，切小，用大火炖煮一会儿转成小火，将其慢慢熬成浓稠的汁。 银耳浓汁熬出来之后，她又添了两勺蜂蜜，也能润滑肌肤。 最后再将它们调和进向日葵籽油中，又加入珍珠粉和蚕丝粉，继续调和，直到没有颗粒感。 接着，她又加入碾成粉的紫苏，艾草，以求能延长保存的时间。 她将做好的油交给赵蓁蓁，让她带进宫，叮嘱她尽量三日之内用完，然后她会配置新的供应上。 她还叮嘱赵蓁蓁，橘皮精油也跟着用，珍珠粉也要偶尔服用一些。 赵蓁蓁答应下来，将东西带进了宫。 日子一天天过去，褚粟依几乎只为这一件事而忙碌，渐渐地，朱才人的肚子越来越大，孕态越来越明显。 不过才人肚子上的纹路确实好了很多，脸上的斑也都淡了，褚粟依担心再用会出现什么不测，就先让朱才人停了，等生产过后再说。 不用配置膏油，褚粟依更加清闲了。 这些天里还发生了一件大事。 十月，王介甫辞了相，因为儿子辞世的缘故。 但实际上，正如覃玓所说，和那日与皇帝的谈话一般。 君臣已生了嫌隙，已非当时那般。 转眼间过了大雪，天上纷纷扬扬的如柳絮随风起，朱才人身子越来越重，左右不过一个月就能诞下胎儿。 这天是冬至，覃玓的生辰。 宴席过后，褚粟依来到覃玓的卧房，拿出自己精心准备的银簪，给覃玓带上。 “大人生得好看，戴什么都好看。”褚粟依将镜子推到覃玓面前。 她左瞧右瞧，又将覃玓摆着的脑袋摆正：“大人，你别动——你看，我这簪子的花纹雕得真不错，和你今天的衣服很相称。” “嗯。你的手……”覃玓注意到褚粟依的手有两条红痕，红痕若隐若现，不仔细看根本看不出来。 “噢……噢。这是我之前雕花的时候一不小心划到的，也不是什么太深的伤口，现在已经好得差不多了。” “很疼吧。” “啊？不疼的。” “下次还是不要雕了。” “哦。” 褚粟依缩起手，将手盖在袖子里面：“大人，簪子已经送完了，那我先走了。” “等一下。”覃玓叫住了她，“陪我去后山走走吧。” 褚粟依跟着他来到后山，现下已经是冬季，树叶早就落光，只剩下光秃秃的盖着一层雪的树枝。 “我和大人最早就是在山上认识的。”褚粟依坐在山上的秋千上，秋千慢慢悠悠地轻轻地晃着，她继续说，“当时大人淋了雨。” “那时你还有点凶。”覃玓站在她的身后，“你想荡秋千吗？” “不用不用。”褚粟依站起来，继续往里走，“我哪有——只是忙着做东西啦，不过发现是大人，我还是很惶恐的。” 覃玓轻笑一声。 “不过现在不用惶恐啦，你已经是我家官人啦。官——人——”到最后两个字，褚粟依故意拖长了声音。 “唉。” 褚粟依没想到覃玓应得如此痛快，她一时间不知道该怎么回答。 “大人，我们下山吧。”褚粟依迷迷登登的。 “好。” 下山后，褚粟依眼看着覃玓回了屋，然后她便将涂珘抓了过来问道：“你有没有觉得大人最近有些不一样？” “啊？是，很不一样。” “你家大人最近有没有受什么刺激？” “没有哇！褚姑娘，你们在后山都说了什么？” 褚粟依摆摆手：“也没什么，去吧去吧，没事了。”
