第二日，又是淫雨霏霏的天气。 天刚亮，早起的小贩们赫然发现城中刑场不知何时被官兵包围了，刑台之上，十来根木桩一字排开，每根木桩上都有一人吊在上面。 好大的阵仗！ 昨晚就听着城里不太平，这是又有热闹看了。 消息一传十十传百，刑台前很快就聚满了看热闹的百姓。 直到天光大亮，围观者的衣服几乎被细雨湿透，才有十来名士兵簇拥着两名将官登上监刑台。左边的将官身边有一名亲兵，其神色恹恹，似乎有郁郁不得之气，乃是原西守备营校尉董全昌。右边一人表情淡然，嘴角含着一抹礼貌的微笑，乃是东守备营校尉梁英。 左边的将官虽然极力控制，但那种发自心底的志得意满却怎么也掩饰不住，即使勉强压下嘴角，可眼睛依然笑成一弯月牙。 “咳咳，两位大人，末将没什么经验，还望二位多多提点。” 梁英依然保持着不变的笑容，“王校尉谦虚了，您心细如发，揭穿了假世子的阴谋，保住建章上下，乃我辈楷模。今日刺史大人让您主持刑场，可见重视。王校尉前途不可限量，以后在下还得仰仗您的提携呢。” 董全昌身份已然不同，只能不甘不愿地单膝跪下：“罪将如今只是普通士兵，大人二字万万当不得，将军若有吩咐只管招呼属下。” “嗨，蕫将军不过一时失意，待刺史大人气消，便能官复原职，到时候末将自然还是要将西守备营的主将之位还给将军的。”王路连忙双手扶起董全昌。 话说得好听，但三人都知道，若非董全昌有个好表姐，为崔瑜生下一子，就凭他通敌之罪，今日怕是要一起被绑在这刑台之上，还能跟在王路身边做个亲兵？ 董全昌翻不了身了。 王路也不会让董全昌再翻身，好不容易从一个没有关系的守城门小将侥幸荣升到今日的西守备营主将，他绝不会把到手的权利再拱手让人。 “还得多谢昨日董全昌带着假世子从西门过啊。”王路心里嗤笑。 王路正是昨日西门负责守门的参领。他当时追过去后，见世子身份已被韦侧妃肯定，本欲带人离去。可后来左思右想，世子归来之事他若是率先呈报城外的刺史，说不定能混些好处，就算没有好处也不会有损失。 也合该他运气到了，此事最后竟爆出个假世子案，让他因此功一跃成为军中新贵。李盛的人手不多，故只能盯着那几个关键人物，谁知全盘计划竟栽在一个不起眼的守城小将身上。 “遵照刺史大人吩咐，在下就忝居其位了，开始吧。”王路不再客套，扔出令牌，他要慢慢习惯大权在握的感觉。 “咚咚咚咚。” 鼓声响起，让周围昏昏欲睡的围观百姓瞬间精神振奋起来，一些原本因等得不耐烦，已经走出一段距离的人也重新跑回来，生怕错过新鲜的热闹。 两个士兵将一张三尺见方的告示贴在靠近群众的告示板上，然后大声向看客们宣读其上的内容。 稍远处有些识字的士子，今日也不再嫌弃身边是群白丁，得意洋洋地向附近听不清前方士兵宣读的群众们传达告示的内容，听着簇拥在周围的人发出“哦，哎呀”的惊叹声，表情更加自得。 还有再远处的民众，无论识不识字也看不清告示，只得拼命往前挤，冀望能听到只言片语。 士兵宣读过三遍后，大部分人已经了解缘由，发出一阵嗡嗡的议论声。 “原来还有人假冒世子啊。” “可我昨天听人讲是侧妃说那人为真世子。” “床帏之事侧妃都搞不清楚？我看啊，说不定侧妃也是奸细。” “嘿嘿，谁知道侧妃肚子里怀的是谁的种。” “嘘，小声点，告示没说，怕是王府顾忌脸面，你在这大声嚷嚷，不要命了。” “嗨，这么多人都说呢。” …… 告示之前更是挤得水泄不通，连拒马都被推得直往后挪，十来名士兵在后面使劲顶上才堪堪稳住。 “我！我认识那右边第三个，他是蒋记布庄的掌柜，叫，叫什么来的？” “你一边去吧，他叫蒋承，军爷，我提供的消息更准确，我是不是该多拿点？” “把你们的名字和户籍信息告诉他，让他记下来。只要是真的，银子都有，要是胡编乱造，小心你们的人头。”一名副官手拿着一个钱袋，指了指记录的书吏，等其登记完毕，就从银袋里摸出两块碎银，给刚才说话的人一人一块。 “我认识那个……” “最左边那个我知道……” …… “吵什么！一个个来！再吵全拉回衙门打板子！”副官不耐烦地大吼。 人群沉默了一瞬，又开始嚷嚷起来，只不过这次还是稍微收敛了一点。 还有一些人，他们始终没参与到这场悬赏狂欢之中。但他们也不离开，强硬地站在告示附近，眼睛通红地盯着那些提供信息之人。这些人浑身上下散发着悲伤的气息，有的泪流满面，有的泣不成声，有的甚至软倒在地。他们中的一些人待听全了木桩上某些人的地址信息后，双拳紧握地扒开人群离去。 这般闹哄哄大半天，鼓声又一次次“咚咚咚”响了起来。 发钱的副官转身离开，再不理会身后迫切的呼唤。 “哎呀，我刚才在外面挤不进来，眼睁睁看着银子飞了！” “我也是啊！” …… 一时间，捶胸顿足之声甚至掩盖了鼓声。 “黑衣人的身份都齐了？”台上，王路询问那名发钱的副官。 “城内死的齐了，属下已通知单捕头去他们住处搜拿同伙。只是刺史大人从西守备营带回来的三人中，有两人似乎是外来者，无人认识。” “嗯，开始下一步吧。” 一名士兵走上刑台，言辞激烈地痛斥了木桩上吊着的众人一番。继而十来名手持蟒鞭的士兵上前，一人一个站在木桩之前。王路一声令下，这些士兵便手持蟒鞭重重打在吊在木桩上的人身上。 沉闷的皮肉声响起，却无人喊痛，毕竟尸体是不知道疼痛的。 雨又大了些。 几十鞭过后，所有人才发现原来木桩上还有三个活人。因为只有这三人的身下被雨水冲出数条红色的痕迹。只是这三人任由鞭子抽打，却也像其他死人一般垂着头不喊不动。 其实细心的人早就发现，尸体的衣衫上虽有刀痕，但基本还算完整，脸上被雨水冲刷后能看出虽然惨白却并无太多伤口。而那三个活人衣衫破碎，面目肿胀发青，身上每一处都布满翻卷的皮肉，早就体无完肤，腿脚更是以不自然的角度向外弯折。 “奇怪啊？这些人怎么看都不像世子啊？” “假世子在哪呢？” …… 假世子在哪呢？ 围观的各色人群发出了同一疑问。
