宣纸上，一只上好狼毫以极慢极慢的速度勾画出一个字，等到写完，墨汁都已经把纸背湿透，看不出字形了。执笔的手细腻白皙，甚至隐隐透出淡青色血管，一看就是养尊处优的手。谁还能认得出，手的主人是半个月前那个黝黑瘦小的少年。 祝绝一身青色长衫，神色专注，一边对照左手边的一张手书，一边下笔。桌案的右侧，厚厚地堆满已经写完的纸张。 “啪”一个纸团轻轻打在祝绝额头上。 祝绝看了一眼窗边，并无人迹，嘴角一抿，放下笔蹑手蹑脚地走到窗下，本想蹲下去，却忘记背上绑着个大木板，一弯腰，背部顶住木板一阵疼痛，忍不住“啊”地一声。 说时迟那时快，一个蓝衣身影迅速从窗外跳起来，又一个纸团砸在祝绝头上，一阵属于少年人的爽朗笑声响起，“哈哈哈，祝绝，就凭你还想吓唬我？” “都怪你弄得这玩意儿。”祝绝伸手到后背想揉一揉，却只能摸到那块大板子，只好悻悻作罢。 “嘿，好心没好报！”灵芝手一撑窗台，轻松跳进屋内，“怎不怪你自己天天低头驼背，仪态不端，被戒尺打得皮开肉绽？我不出这主意，还得天天给你擦药。” 祝绝腼腆一笑，也不与他斗嘴，重新坐回桌前，肤色温润，身板笔直，倒真有点翩翩公子的样子了。他揉了揉酸疼的右臂，重新落笔，“那是你打的。” “还不是因为公子吩咐的。”灵芝上半身趴到桌上，歪头看了一眼祝绝的字，哀呼，“苍天啊，你这才临摹到哪，要不是公子让我们出门，今日又得陪你熬到四更天了。” 祝绝眼睛一亮，“师傅何时说了？” “刚我出恭回来路上遇到的啊，公子说后日中秋，所以今晚小王爷在建章书苑举办清谈会，让我带你去见识学习下世家风范。公子赶着去济民堂和程大夫会诊一个疑难病症，晚些才来。” “不过你的皮肤还不能见日光，要等天黑透。”灵芝看了一眼天色，坐到祝绝身边，拿起一本医书看起来，“赶紧练字，能写多少写多少，别让公子失望。” 祝绝看看灵芝手中的医书，又看看左手边的手书，眼中闪过一丝不解和向往。 天方入夜，刺史府侧门行出一辆青布马车，灵芝和祝绝两人扒住门帘，巴巴地向外张望。 转过几个僻静的小道，祝绝眼前一下子好像从黝黑的山洞里穿入星河灿烂的世外桃源，虽非中秋正日，但这条建章主路上已点燃了形态各异的灯笼，有的是普通花鸟造型，有的则是传说中的异兽，还有的表现的是神话故事。行人往来如织，携家带口，言笑晏晏。更有各种小摊贩，叫卖吆喝之声此起彼伏，好一副盛世太平景象。 祝绝却想起把他钉住的那个狭窄的小笼子，想起村里征召男丁时回荡在上空的哭诉声抽打声，还有从尸坑里醒来被他踩在脚下的那些冰凉身体，一时间感觉恍如隔世，眼睛有些湿润。 “仗打完了吗？”祝绝低低问道。 灵芝正在给祝绝指点建章城的各色小摊，闻言诧异地看了他一眼，不悦道，“没听说打完，大好日子说这些干嘛？你看那里，那是我们刺史府着人定制的，里面点了七十二支蜡烛，是城里最大的灯笼。” 灵芝所指之处，一座三人高的嫦娥奔月花灯矗立在街道正中，煌煌如日，把其他灯笼都压得黯然失色，而那里也围观了最多的人。 “哎？程清？”灵芝突然跳起身，向灯下一人招手，但此处人声鼎沸，那人显是没听见。 “嗨，这个聋子。”灵芝一撇嘴，跳下车挤进人群。 祝绝慌张想抓住灵芝衣角，却脚下一滑摔在车上，刚爬起来，灵芝已经不见踪影。一只手伸到眼前，车夫沉声道，“小祝公子请呆在车上，以免走失。” 祝绝感觉声音耳熟，抬头仔细一看，竟是他那七日药浴负责守护的侍卫之一，顿时脑子里好像炸了一个雷，慌张缩回车内。他看到这人的脸就想起那几日，他一丝不挂挣扎哭叫，尿流满地丑态毕出，全程是这几个人死死按住。 直至马车行近那盏大灯，灵芝才领着一名二十出头的瘦削长衫男子跳上车来。今日凉爽有微风，两人却都是一头大汗。 “哎哟，挤死我了。祝绝，这是你师兄程清，公子师兄的儿子，我好兄弟。”灵芝道。 男子微微一笑，向祝绝点头，“听说师叔收了弟子，果然好相貌，难怪师叔那样挑剔的人能看中。” “师兄好。”祝绝想起初进府时，阿音那句“脏兮兮的哥哥”，只觉这“好相貌”别扭的紧，好像自己偷了什么不属于自己的东西，不自觉脸上发烧，低眉垂头。 啪，灵芝好响一巴掌拍在祝绝背上，一脸严肃，“你又低头，想挨打了是吧？” 祝绝连忙深吸一口气，抬头挺胸，摆出一副清高自傲的神情。 程清一挑眉，想笑又忍住，只得轻咳两声掩饰，目视灵芝以求解答。 灵芝扑哧一笑，并不遂他心愿。 “我给你说，就是大黄。” 很显然是两人刚才在讨论的话题。 程清瞟了一眼灵芝，又看看祝绝，并未回答。 “什么大黄，是狗么？我们村头的狗也叫大黄。”祝绝见程清看他，忙垂下眼，慌张接口。 程清目瞪口呆，不可置信地看向祝绝。 灵芝则一副要杀人的神色，瞪着祝绝，眼睛里明明白白写了两个字“闭嘴”，然后转头对程清道：“祝绝入门时间尚短，公子还没来得及教他。” 接下来，灵芝和程清坐在车门处，一边激烈地讨论药理，一边偶尔指点路上的花灯，似乎完全忘记车里还有祝绝这个人。 祝绝一个字也听不懂，坐在车角就那么看着二人背影，一言不发，周围虽然热闹非凡，他却感觉自己坐在一个隔音的透明罩子里，闷得喘不上气。 “喂，我平时也难得出门，和程清好久没见，就多聊了会儿，你不会因为这个不高兴吧。”不知什么时候程清已经下车，灵芝盘坐在祝绝面前，歪着头看着祝绝。 “啊？师兄什么时候下车的，我走神了。没有没有，我只是在想你们好厉害，我什么都不懂。”祝绝连连摆手否认。 “我也不知道公子怎么想的，不教你医术，天天叫你临帖，我看那字虽然不错，但也并非名家手笔。”灵芝起身坐到祝绝身边，换了个放松的姿势，接着想到什么似的，扑哧一笑，“程清刚才是看到他的芳妹妹了，所以都忘记和你打招呼，你别介意。” 看灵芝神情，祝绝料想芳妹妹必然是程清心上人了。 “小祝公子，灵芝，小心。”车夫的声音突然传进来。 灵芝猛然坐直身子，面色冰冷地打开车窗，外面的声音一下放大，却并非之前那般欢声笑语，而是夹杂着惊呼、怒骂、和哭泣声。
