第二天一早，叶苏背着双肩包走出房间。叶大成已经在院门口骑着他的小三轮等着了。“爸。”叶苏打了个招呼坐进三轮车的后车斗里。“敏敏，坐稳了，咱走了昂。”叶大成笑眯眯的嘱咐了一句，启动三轮车向着村口的汽车站驶去。叶苏需要乘汽车去市里，再坐高铁去海市。清晨的农村，人们起的很早，路上遇到人都要打招呼。“大成，这一大早的就出门啊。敏敏都要上大学了，你咋还让她坐这小三轮，该买辆小汽车了。”“叔，我送敏敏去坐车，她要去海市。买，等下回敏敏大学放假，就开小汽车接她。”叶大成应和着。叶苏知道，家里现在其实可以买辆车了，只是叶大成要为她攒学费，一直不肯买车。一直到亲眼看着叶苏坐上去市里的汽车，叶大成才转身开着小三轮回家。透过车窗，看着叶大成逐渐远去的身影，叶苏心里盘算着，得多接点活，看看帮家里买辆便宜点的小面包车。面包车在农村还是挺实用的，拉人，拉货都成。价格也不贵，耗油也低。 经过八个多小时，叶苏终于到达海市。已经是下午五点多了。正是下班时间，海市的地铁站满满当当的人。叶苏随着人流坐上去市中心的地铁。混迹在这些衣冠楚楚的上班族中，听着他们轻声细语的交流，真正的感受着大城市的工作生活气氛。叶苏一件白色短袖体恤，一条浅色牛仔裤，脚上穿着一双白色运动鞋，在这所人人精致的海市，显得有些过于朴素。时不时会有各种打量的目光落在叶苏身上。有好奇，也有鄙夷。这是这所城市的通病。很早叶苏就知道，也不会放在心上。她神情坦然，眼皮微垂，并不被外事所干扰。 可是当她站在海市出版社的大门前，还是被这座欧式风格的建筑所吸引。这座矗立在海边的古典复兴大楼，是巴洛克式建筑。高大的罗马柱挺立在出版社门口，门顶上的浮雕线条优美，有着浓重的宗教色彩，很有历史的厚重感。 叶苏走进出版社大门，门卫就迎上前，“你有什么事？”“我是来找李主编的。我叫叶苏。”“有预约吗？”“有的。我和李主编说好，来签约。”叶苏从包里掏出邀请函递给门卫。门卫接过去仔细看了看，“你等一下，我打电话确认。”说着，走到前台，拨了一个电话出去。“嗯，好的。我知道了，李主编。”门卫挂掉电话，对叶苏说，“你乘电梯去五楼，主编办公室。”“谢谢。”叶苏道过谢，顺着门卫指的方向去乘电梯。叶苏按下电梯按钮，静候电梯的到来。“叮”电梯门开了，叶苏抬脚走进去，刚按下五楼的按钮，“哎，等等！”接着一个身影冲进电梯，因为跑得急，差点撞到叶苏。进来的人怀里的一摞文件散落在地上。电梯门恰好关上，进来的人抱着怀里剩下的文件，长舒一口气。是个中年男士，身材不高，戴着眼镜，头顶的头发有些不着家，看上去五十多岁。叶苏弯腰帮他捡起地上的文件，递给他。“哎呀，谢谢侬，谢谢侬。”中年男人眯起眼一连串的道谢，绵软的海市强调，挺好听。叶苏笑了笑，没有说话。电梯很快停了，叶苏率先走出电梯，中年男人也跟着出来。转过一个弯，一个开放式的大办公室出现在眼前。一个个小格子间整齐的排列，不同年龄的男男女女都兀自忙碌着。“小姑娘，你找谁呀？”跟在叶苏身后的中年男人出声问道。“叶苏转头，”我来找李主编。”“你是叶苏？”中年男人扶了扶眼镜，上下打量着叶苏，一脸的好奇。“是。”“哎呀，终于见到你啦。我就是李承志。”中年男人对叶苏招招手“小姑娘，走走，去我办公室。”李主编乐呵呵地领着叶苏往办公室走。“李主编。”“主编，这是新来的同事？”旁边格子间里的工作人员不住地打着招呼。李主编只是笑呵呵地应着，却并不回答。跟着李主编走进他的办公室，叶苏略有些拘谨。“来来，坐，坐。”李主编招呼叶苏坐在办公室的沙发上，给叶苏倒了一杯水。“小叶啊，你这是高考结束了？考的怎么样呢？要不要来海市读大学哎。海市的大学也是很多排得上号的哎。”李主编虽然第一次见到叶苏，但是跟叶苏打交道也很久了，以往都是电话或电子邮件联系，已经是老熟人了。他很喜欢这个小姑娘，因此说话也随意亲近。“嗯，志愿已经填报完了。我报了帝都大学医学院。”叶苏接过水，回答道。“哎呀，帝都大学医学院。叶苏，看来你的高考成绩蛮高的哦。”李主编很是高兴。他知道眼前这个小姑娘学习成绩不错，能报帝都大学，还是医学院，成绩肯定很高了，心里也为她高兴。“嗯，727分。”叶苏对李主编也很敬重。他帮了她很多，也指点了她很多。“好，好！叶苏啊，这次过来，这一本书画下来时间不短，你得找个住的地方才行。”“嗯，我打算租个短期房，利用这两个月的时间完成这本作品。”“以你的效率不成问题。这次出版社很重视这本书的出版，给你的插画稿费也是个蛮不错的价格。五万块！”叶苏也是很高兴，“谢谢李主编。替我争取这个机会。”“不谢不谢，还是你的画好，作者也很喜欢你的插画风格。一会合同拿过来，咱先签约。知道你要赚学费，出版社会先期给你一半的费用，等全部结束，再给你尾款。”李主编打电话通知财务拿合同过来签约。不一会，财务敲门进来，递上合同。叶苏仔细看了看条款，没有问题就在合同上签了字，一式两份，叶苏把合同收起一份，另一份递给李主编。确认无误后，财务要了叶苏的银行账号。“先期的费用今天就会转到你的账上。”“谢谢。”叶苏起身表示感谢。“下午两点还是在我办公室，你和作者见个面，谈一下画的事。听听作者的要求。”李主编嘱咐叶苏，“这个作者是我一个老朋友，人很随和，不用紧张，就是别迟到。“”好的，我记住了。那李主编，我就不打扰你工作了，下午见。改天请你吃饭。”“呵呵，好。下午见。”李主编对这个第一次见面的“老朋友”印象很好，一直拿她当自己晚辈看待。他一点都不觉得，叶苏说请他吃饭是在跟他套近乎，走关系。 叶苏走出出版社，心里一阵轻松。五万块，大学五年的学费有着落了。现在需要的就是去找个房子住下来。海市的房价很高，房租也很贵。叶苏之前在网上查过，稍微便宜点的房租一个月也要三千块。两个月下来连水电费，怎么也得七八千，不划算。所以她打算去住青年旅社。房价便宜，几个人的大房间只要60块钱，还不要水电费。可以省下一半的房租。叶苏按照预定，找到距离出版社两站路的青年旅舍。看网上的图片，旅社不算大，布置的倒是挺温馨，也很雅致。旅社里一个年轻小伙坐在吧台里，看到叶苏进来，忙站起身，“欢迎光临，你有预定吗？”叶苏点点头“预定了一个八人间。这是我的身份证。”“哦，请稍等。”叶苏趁着小伙子登记的空隙，扫了一眼大厅。四周的墙上用水泥做出粗糙的工业风，上面贴着很多照片，还有一些写着留言的便利贴。大厅靠窗的位置摆着一个长原木桌，几张木制沙发，沙发上放着一把吉他。整体干净，是个普通青年旅社的风格。这些对叶苏来说是可有可无的，只要干净卫生，安全，价格合适就很好。小伙子手脚麻利，很快就把身份证和一张房卡递给叶苏。“房间在二楼，现在有三个人，你可以自己选张床。这里不提供早餐和洗漱用品。房间里有卫生间和淋浴。无线账号密码在房间墙上就有。”“好的，谢谢。”拿起房卡和身份证，叶苏来到二楼。看了眼房卡，201。叶苏敲门，略等一会，开门进去，里面只有一个女生。正趴在床上刷手机。听到有人进门，她抬起头，打了个招呼。“你好。”然后低头继续看手机。女生一张娃娃脸，嘴角两个小酒窝，很可爱。“你好。”叶苏说着看了看房间，房间不大，有四张上下床，女生的床靠近门口。靠近窗的一张上下床都放着一些行李，应该是有人了。叶苏选了靠窗的另一张床的下床，放下了自己的背包。她把房卡和身份证放进包里，把洗漱用品放在床头明显的地方，表示此床已有人的意思。然后背上背包，起身离开房间。她需要找个超市，买点吃的喝的，也需要填饱肚子。
