再说薛财神，通过灌牛奶的办法，很快清除了体内余毒，并在第二天上午苏醒了过来，而且神志清醒、谈吐清晰，只是身体还有些虚弱，无法下床活动。 苏醒之后，询问情况，得知是秦锋救了自己的性命，还帮着揪出了下毒者，稳定了家中局势，薛财神很是感激，立刻让人请来了秦锋，要好好感谢这位救命恩人！ “晚辈秦锋，拜见薛前辈，恭祝前辈身体康复！” “不敢当，秦公子救了老夫性命，老夫本该主动拜谢才是，奈何身体虚弱、行动不便，还请公子莫要怪罪……瑾瑜，快请秦公子落座、上茶！” “是，父亲……锋哥、喝茶！” 来到寝室之后，秦锋拱手深施一礼，态度极为诚恳，不冲别的，就冲薛财神有一颗仁爱之心，施粥救济了大量饥民，就值自己这一礼！ 薛财神行动不便，只好让薛瑾瑜代为还礼，请秦锋坐下，并端来了一杯龙井茶……话说让薛家女公子亲自侍茶，这可是极难享受到的待遇哦！ “之前在两狼山中，沙匪围攻薛家商队，是秦公子救了瑾瑜的性命，如今又救了老夫一命，前后两条人命，如此大恩，薛家自当厚报……孙管事，把东西拿上来吧！” “诺！” 随着薛财神一声吩咐，孙管事领进来十二名身强力壮的家丁，还抬着六口楠木箱子，打开之后，里面装满了小船形状的金元宝，金光闪闪，迷人双眼，共计是一万两，折价白银十万两。 之前薛家贴过告示，谁能救薛财神一命，当以五千两黄金做酬谢，可是薛财神认为，秦锋的对薛家的恩情太大了，故而将酬金翻了一倍！ 整整一万两黄金，足以让人富甲一方，过上锦衣玉食、使奴唤婢的好日子，如此巨大的诱惑，有谁能抗拒呢？ 秦锋能！ “呵呵，晚辈出手救人，乃是出于义举，不图金银财物，这些东西就免了吧！” “唉，人生在世，诚信为先，薛家不能言而无信，老夫更不能知恩不报，还请秦公子务必收下！” “谢意收下，黄金则免了吧！” …… “秦公子坚辞不受，想来是志向高远之人，不爱金银俗物，这样的话，老夫在官场上认识一些朋友，可以疏通关系，助秦公子展翅凌空、鹏程万里如何？” 眼看秦锋不贪钱财，薛财神决定换一种方式报恩，‘展翅凌空、鹏程万里’八个字说的很含蓄，翻译过来就是：秦公子，我出钱给你买个官当吧！ 没错，就是买官，这在大明朝不是什么新鲜事。 正德、嘉靖时期，朝廷为了敛财，暗地里出台了一项政令，普通人只要纳纹银二百两，就可以成为散官：既一种只有品级、却没有具体职权的虚衔官职。 散官虽然没有实权，可毕竟也是官啊，一时间，商人、土豪、恶霸……纷纷纳银买官，而后穿着官服四处横逛，弄的是乌烟瘴气！ 到了万历、天启时期，腐败程度更进一步，不管是什么人，只要肯花银子，就能买一个国子监生的身份，而后参加科举考试进入官场，或者直接到吏部报到，弄一个品级不是太高的实权官职，如县令、县尉、主簿、巡检之类的官职皆可弄到。 如秦锋这种本就有世袭官职在身的人，想要升迁一下就更容易了，只要肯花银子，再加上薛家的人脉关系，副千户、千户……甚至卫指挥使一类的官职都能弄到。 不得不承认，当官可比发财的诱惑力大多了，可秦锋略加沉吟，还是坚决的摇头拒绝了。 想当官，自己可以奋斗，如今是个乱世，机会多如牛毛一般，只要脑子好使、拳头够硬、心肠够狠，以后肯定会高官得坐、骏马得骑！ 至于买来的官职，当着不够硬气，出门都不好意思跟邻居打招呼，丢人。 另外吗，还有一个不能明言的原因，一旦接受了薛家买来的官职，以后就要受到薛家的牵制，秦锋是个自主性极强的人，当别人的提线木偶，打死都不会接受的。 接下来，薛财神又换了几种报恩的提议：比如一座取之不竭的矿山，二十家盈利极高的商铺，几件价值连城的稀世珍宝、二十名色艺双绝的江南歌姬……全都遭到了拒绝。 …… 眼看薛财神依旧不肯罢休，秦锋只好提出一个折中之策，一万两黄金算自己收下了，不过请薛家换成粮食，用来赈济饥民……另外吗，自己也需要六千石粮食，以及若干生活物资，可以用市价购买，并请薛家商队运送。 提议一出，薛财神顿时愣住了，上上下下、左左右右，重新打量了秦锋好几遍，最终赞许的点了点头。 “赈济饥民之事，薛家自当尽力，至于秦公子需要的粮食，老夫立刻让人安排调运，快则半个月，慢则二十天，必定送到镇北千户所！” “如此，多谢前辈了！” …… 说完了粮食的事，又谈起了中毒的事，对此，薛财神唉声叹气，满脸愁容。 多年来，自己念在血脉亲情的份上，对族人们照顾有加，不知给了多少银子，没想到竟养出了一群喂不饱的白眼狼，自己刚一倒下，这些族人就要谋夺家产，想想就让人心寒啊。 看来对待这些族人，以后得改变一下方法了，不能一味的给予，还得让他们学会自食其力才行。 至于那个下毒的侄子—薛玉林，就更让自己心寒了，血脉亲人啊，为了区区钱财，竟要置自己于死地，简直牲畜不如！ “爹，您准备怎么处置薛玉林？” “依你之见呢？” “依我之见，薛玉林毒害长辈、罪大恶极，应该执行家法，当着所有族人的面将其乱棍打死，以儆效尤！” “唉，薛玉林的确该死，可他父亲生前与我交厚，且多次相助于我，若是杀了他的独子，为父于心不忍啊，族人们也会多有非议，进而引出乱子来！” “那怎么办，总不能留着他继续祸害薛家吧？” “瑾瑜啊，为父已经老了，不可能护着你一辈子，有些事情，你得学着自己思考、自己拿主意了！” …… 薛财神神色复杂，自己的这个宝贝女儿，聪明伶俐、颇有经商天赋，可惜涉世未深，处理事务的能力太差了。 当然了，这不是女儿的错，一个十七岁的女孩子，要是老奸巨猾才是怪事呢！ 可是自己年近六旬，怕是支撑不了几年了，一旦自己倒下了，宝儿女儿怎么办……以后必须多加磨练，让她快一点成熟起来才行，又或者，给她找一个既可靠、又有能力的保护者！ 找谁合适呢……薛财神在思索的同时，不禁看了看旁边的秦锋，而后又深思起来。 另一边，薛瑾瑜冥思苦想着，却迟迟想不出一个妥善的办法，只好用哀求的目光看向秦锋！ “锋哥！” “唉！” 凭心而论，秦锋是赞成杀掉薛玉林的，这种人渣留着也是浪费米饭，不如杀掉来的干净。 当然了，若是秦锋全权处理的话，是不会用家法仗杀的，而是先大肚的赦免薛玉林的罪行，给自己搏一波好名声，而后找个机会，用点小手段让其‘寿终正寝’，如此既解决了问题，又不引人非议！ 问题是，这些话秦锋不能说出来，道理很简单——疏不间亲！ 薛玉林再坏，毕竟是薛氏族人，与薛家父女血脉相连；自己再好，毕竟是外姓人，若是把暗下杀手的建议提出来，难免落一个挑拨离间、心肠歹毒的坏名声，进而在薛家父女心中留下阴影……那种吃力不讨好的事情，聪明人是不会做的。 可面对薛瑾瑜的询问，又不能不回答，略加思索之后，秦锋 用手指沾着茶水，在桌面上写下两个字——出家！ 出家，当和尚！ 薛瑾瑜的目光亮了起来，另一边，薛财神也是频频点头，这的确是个好办法。 一则，让薛玉林出家为僧，远离红尘俗世，可以避免他再干坏事！ 二则，薛玉林是个典型的酒色之徒，让他天天吃斋念佛，连个女人的影子都见不到，对他来说简直比死还难受，堪称是最大的惩罚了。 三则，不杀薛玉林，可以免去非议，还能落一个胸襟宽大、以德报怨的美名，对薛家父女大大有利！ 一举三得，真真的好主意！ 略加沉思，薛财神做出决定，派人送薛玉林到甘州一带当和尚，那里是大明王朝的西部边界，人烟稀少、远离繁华，遍地草原、风景优美，除了生活苦一点，没别的问题，非常适合出家修行……（为薛玉林默哀一个小时） …… 接下来，又谈到了幕后黑手的事情，此人究竟是谁……薛财神目光沉稳，心中显然已经有答案了，却没有直接说出来，而是让女儿自己去想，算是对她的一种锻炼。 薛瑾瑜还是想不出来，只好继续用哀求的目光看着秦锋，后者没有办法，只好用手指沾着茶水，又在桌面上写下两个字：利益！ 薛家这次的事情，绝对与‘利益’二字有关系，而利益之争有一个不变的规律：就是谁获利最多，谁的嫌疑最大！ 只要想一想，如果薛财神真的死了，薛家四分五裂，绥德一带的秦商们群龙无首……谁能获得最大的利益，幕后黑手也就呼之欲出了。 按照秦锋的提示，薛瑾立刻推测起来，结果推测来推测去，竟然推测出一个不可思议的结果……“爹，我想到了一个人，却不太肯定！” “嗯，爹也想到了一个人！” “既然如此，咱们父女二人不如效仿古人，将各自的推测结果写在手心上，看看是否相同？” “好！” …… 寝室中有文房四宝，薛瑾瑜取来一支狼毫笔，沾好墨汁之后，在自己的手心写下一字，而后将笔递给了父亲，后者同样在掌心写下一字。 接下来，父女二人同时展开手心，露出了两个完全一样的字——范！ 九公子—范人杰！ 范家是晋商之首，薛家是秦商之首，双方有不少生意上的往来，尤其是最近一年以来，九公子—范人杰多次来绥德城谈生意，且在话里话外，透露出了希望范、薛两家联姻的意思，更准确的说，是范人杰想娶薛瑾瑜为妻！ 就以身份和财力来说，范、薛两家的确门当户对，可对范家人的品性和所作所为，薛财神是一百个看不上，故而婉拒了这门亲事。 可是被拒绝之后，范人杰并不死心，反而来的更勤快了，并不断显示自己善良、温柔、能干的样子，久而久之，到是让薛瑾瑜对其产生了一些好感。 这次的事，如果薛财神中毒身亡的话，薛家子弟誓必争夺家产，进而大闹大乱，而以薛瑾瑜现在的能力和威望是无法平息局势的，那就只能找一个人来依靠，而精明能干、温柔体贴，又有雄厚背景的范人杰自然是第一人选了。 那样的话，薛瑾瑜和薛家的百万家财，就会落入范人杰的手中了。 秦锋之前说了，谁获利最大，谁的嫌疑最大，由此推断，范人杰的嫌疑自然是最大了。 另外吗，薛瑾瑜还想起几件事来：一是九公子—范人杰有个爱好，就是收集各种奇石，据说收集了好几大屋子，其中不乏一些毒石。 二是秦锋建议解毒之时，范人杰出言阻止过。 三是秦锋找出那个紫砂壶，讲解中毒缘由之时，范人杰以如厕为借口，出去过一趟……而后孙管事带人去抓癞皮狗—李彪，结果后者被灭口了。 将这些事情联系到一起，答案也就出来了。 “该死的，姓范的太阴险了，竟用这般毒计害人，还在我面前装好人，差点将我骗了，咱们这就找他算账去，让他知道一下，薛家不是好欺负的……哼！” “账肯定要算的，可现在还不是时候！” 薛财神摇了摇头，自己醒过来之后，详细询问了事情经过，立刻就明白了，这件事肯定是八大晋商在暗中使坏。 最近十几年，靠着走私生意，晋商集团的实力一飞冲天，还要拉着秦商集团一起下水，结果遭到了自己的坚决反对。 八大晋商怀恨在心，这才暗下毒手……可明知是他们的干的，却不能找他们算账，更加不能撕破脸，至少现在不行。 道理很简单：一旦撕破了脸皮，就会引发秦、晋两大商团之间的剧烈冲突，若是平时，秦商一方自然不怕了，可现在西北民变四起，局势乱成了一锅粥。 一旦打起商战来，商道受阻，粮食运不进来，倒霉的可是老百姓，不知要饿死多少人呢……百姓们要是都饿死了，秦商们又如何存活呢？ 为了大局着想，现在还不能和八大晋商撕破脸，可也不能一点表示都没有。 “瑾瑜，你立刻派人送一套茶具给九公子—范人杰！” “送茶具？” 薛瑾瑜双眼画圈，不明白这是什么意思……另一边，秦锋暗挑大拇指，薛财神真是高明啊！ 送一套茶具，其中包含着两层意思： 一则是告诉范人杰，你暗中唆使薛玉林在紫砂壶中下毒的事情，薛家已经知道了，以后少干这种龌龊事！ 二则华夏民族素来有端茶送客的习惯，这是警告范人杰，赶紧离开绥德城，否则对你不客气了。 如此一来，既赶走了范人杰，又不至于和八大晋商直接撕破脸，进而引起商战，可谓一举两得……难怪薛财神能成为三大秦商之一，果然是老谋深算啊！ 另一边，看着父亲和秦锋皆是智珠在握、高深莫测的样子，薛瑾瑜郁闷的直咬牙……在场三个人，合算就我笨啊！
