在众人的努力下，终于在一处沙坑中找到了郑千户，更准确的说是找到了一滩血肉渣子！ 郑千户死了，死的非常惨！ 被人扒掉了衣服，绑在一副木头架子上，先是拔牙、割舌、削耳、劓鼻、挖眼……再切掉十根手指、十根脚趾，砸断全身骨头……最后放血、抽筋、扒皮、开膛破肚而死！ 如此死法，惨绝人寰，世间少见！ 另外吗，木头架子上面，还有四个血淋淋的大字：血债血偿！ “呕……呕！” 看着满地的血肉渣子，周围的人无不呕吐，先吐饭菜，后吐胃液，最后连胆汁都要吐出来了。 就连经受过地狱式训练的秦锋，也不禁为之动容了，那只‘锦毛虎’下手真狠啊，这已经不是简单的杀人了，而是最残酷的虐杀、虐尸！ 话又说回来了，杀父之仇、夺妻之恨，二者加在一起，用这样极端的方式报复一点也不过分，如果换成自己，更狠十倍不止！ 至于郑千户，只能说是恶有恶报，活该如此。 与此同时，董副千户过来了，看着满地碎肉久久无语，而后又看了看了秦锋，目光极为复杂。 要知道，按照之前的计划，是要全歼这股子沙匪的，别的事都很顺利，为何偏偏遗漏了三当家—韩山君？ 秦锋为何刻意提醒自己派人向郑千户报捷，引他前来争功？ 秦锋是个活地图，在漆黑的夜幕中，都能带着众人顺利找到匪巢位置，为何大白天的反而多次迷路，拖延了救援的速度？ 郑千户是被一伙沙匪劫杀的，而沙匪中与他有深仇大恨者，正是三当家—韩山君！ …… 把这几件事情联系在一起，不禁让人产生怀疑，郑千户不是意外身亡的，而是落入了圈套当中……至于设计圈套之人，不难猜！ 为了弄清真相，董副千户准备审问一下，不想秦锋先开口了：“唉，郑千户亲自带队剿匪，不想在厮杀过程中战死当场，真是又壮烈又可怜啊，听说郑千户别无血脉亲人，以后镇北千户所的事情怕是要由副千户大人多操劳了！” “啊？” 董副千户头脑不笨，品品话中之意，立刻明白过来，是啊，大明朝的卫所军官皆为世袭，父亲没了、儿子接替，如果没有儿子，也可以由孙子、弟弟、侄子之类的血亲接替。 问题是，郑千户坏事做的太多了，虽然一连纳了十七房妻妾，却没有诞下一个子嗣，也没有别的血脉亲人，哥哥、侄子全被郑千户下毒害死了，干干净净，一个不剩，根本没有人能接替他的官职。 千户之职极为重要，又不能长期空缺，在无人世袭的情况下，只能由外人替补了，谁是合适人选呢？ 自己是镇北城的副千户，熟悉本地的风土人情，这次又立下了剿匪的大功劳，于情于理，自然是最合适的新千户人选了。 换而言之，眼下的局势对自己最为有利了，既然对自己有利，又何必多嘴多舌、横生枝节……万一真问出点事情，反而麻烦！ “哈哈，秦小兄弟说得对，以后镇北千户所的事情，本官是要多操劳一下了……弟兄们，打扫一下，凯旋回家了！” 想明白之后，董副千户不再多问了，而是命令手下人将郑千户的碎尸简单收拢一下，用破布包裹了起来，放在一峰骆驼背上。 又挖了一个大坑，将其他人的尸体扔进去，掩埋了事，这些都是郑千户手下人，整日里欺男霸女、作恶多端，现在让他们有个葬身之地，已经是莫大造化了。 接下来，董副千户又调动镇北千户所的军户们，牛驮马运、肩挑人扛，费了好大的力气，把缴获的战利品全都拉了回去，顺便把郑千户的尸体也送了回去。 没想到，见到郑千户的尸体之后，他的十七房小妾们，一不哭、二不闹、三不追查死因，而是以最快速度分了家中的金银珠宝，而后一哄而散、各投生路去了。 走的时候，人人兴高采烈，简直比过年还高兴十倍！ 眼见于此，剩下的家丁、丫鬟有样学样，各自搜刮一点财物，全都做了鸟兽散……若大的郑家，顿时人去房空，就连看门狗都夹着尾巴逃跑了。 至于郑千户的尸体，被扔在了院子当中，根本无人料理，招来成群的苍蝇、腐臭味飘出老远去！ 最后还是董副千户下令，让人买了一口便宜的薄皮棺材，将郑千户的碎尸收敛了，拉到郊外掩埋了事！ 至此，郑家在镇北城的故事，彻底结束了！ …… 清剿沙匪获得了大捷，自然要好好的庆祝一下了。 夜幕时分，镇北城—千户所大堂上，张灯结彩、装饰一新，更摆下了一桌桌丰盛的酒菜，大肆庆功！ 郑千户一死，董副千户的身份最尊贵，自然是坐在首位上了，秦锋则以无可争议的功劳坐在了第二位上；另有百户、试百户、总旗、小旗共计数十人，分坐大堂两旁。 “此番大捷，诸位都辛苦了，喝！” “喝！” “哈哈！” 庆功宴开始之后，人人开怀畅饮、别提多高兴了，待到酒过三巡、菜过五味，众人又聊起了剿灭沙匪的经过，以及运回来的那些战利品。 经过清点，共计缴获了黄金四百余两、白银一万二千余两、铜钱二十多箱，还有大量的布匹、皮毛、精盐……以及古玩字画！ 这么多东西，怎么分配呢？ 商议之后，众人一致决定了，其中一半战利品充公，作为千户所的日常开销之用，另外一半战利品则按照功劳大小，分给此番参战人员。 毫无疑问，秦锋作为剿灭沙匪的第一功臣，肯定会分到最多的战利品！ 不过嘛，在查看战利品清单时，董副千户却产生了一点疑问：“秦小兄弟，我记得你只带走了五斤金砂，为何这里有三十多斤呢，多出来的是？” “呵呵，多出来那些，都是从河中淘出来的。” “淘出来的，你是说？” “不错，青龙河里有金砂矿！” 接下来，秦锋把用金砂引诱沙匪、聚而歼之，不想歪打正着，竟然真发现了金砂矿的经过叙述了一遍！ 再看大堂上，人人张大了嘴巴、鸦雀无声，而后有人拧大腿、有人掐胳膊，确定不是做梦之后，顿时响起了阵阵欢呼声：“发财了、发财了，这回真的发财了！” 欢呼过后，众人又议论起来，发现金沙矿不是小事，如何处理为好呢？ “要不然，咱们把发现金砂矿的事情上报给榆林镇总兵府，让上边派人来处理吧？”一名总旗官提出了建议。 话音刚落，数十道杀人般的目光就集中过来，吓得这位总旗官浑身冒冷汗、差一点钻桌子底下去，再也不敢多说话了！ 众所周知，九边当中最穷的是榆林镇，榆林镇中最穷的是榆林右卫，而在榆林右卫的五个千户所当中，最穷的就是镇北千户所了。 临近沙漠、干旱缺水，耕地沙漠化严重，种啥都不爱长。 别的地方，一亩地能产一石六七斗的粮食，镇北千户所这里，就是风调雨顺的好年份，粮食亩产都很难达到一石！ 亩产不到一石，其中六斗还要上交给朝廷，叫做‘子粒粮’，而后还要被总兵府、卫指挥所强行征收一部分，剩下那点才是军户们的，别说吃饱饭了，就连吃个半饱都是奢望！ 地贫则人穷！ 因为穷，镇北千户所的军户们背井离乡、大量逃亡！ 因为穷，小伙子们娶不到媳妇！ 因为穷，大姑娘们纷纷选择了远嫁，致使各堡人口进一步减少，绝户者不在少数！ …… 现在好了，老天爷开眼了，赏下来一座金沙矿，更准确的说是赏下来一个能让子子孙孙都能吃饱饭的金饭碗！ 这个时候，竟然有个脑袋被蠢驴踢过的家伙提议，把金砂矿的事情上报，让上边派人来处理？ 要知道，总兵府的那些官员个个都是属蚂蝗的，见了钱财犹如见血一般，不吸干净了誓不罢休，让他们处理金砂矿的事，肯定会巧取豪夺、吃个干净………这里的军户们怕是连口剩汤都喝不上了！ 断人财路，比杀人父母更可恨啊！ “不行，金砂矿的事决不能上报！” “没错，这是老天爷赏给咱们镇北千户所的金饭碗，决不能拱手让人，老子祖上穷了十几代人，不能让子孙再穷上十几代！” “没错，这座金砂矿是咱们的，谁敢来抢，老子拔出刀子跟他拼命！” …… 在金砂矿的问题上，众百户、试百户、总旗官、小旗官们的意见一致，那就是死死守住，谁敢来抢，那就拼命！ 主位之上，董副千户没有表态，沉思片刻之后，目光落在了旁边的秦锋身上：“秦小兄弟，这件事你怎么看，将金砂矿的事情隐瞒下来？” “回副千户大人的话，这世上没有不透风的墙，那么大一座金砂矿，又有那么多人知道此事，想要完全隐瞒下来，只怕比登天还难！” “哦，那秦小兄弟的意思，是将金矿矿交出去？” “呵呵，老天爷赏的金饭碗，又岂能轻易交出去！” “无法隐瞒下来，又不能交出去，那秦小兄弟的意思是？” “简单，金砂矿必须掌握在咱们自己人手中，不过要分出一部分交给上面，再分出一部分来送给邻居，如此短时间内可保平安无事，至于以后的事，咱们得努力变强才是！” “嗯，好主意，就按你说的办！” 董副千户头脑不笨，瞬间明白了秦锋的意思，金矿的事情太大了，瞒是瞒不住的，既然如此，不如不隐瞒，再来个化被动为主动。 首先，金砂矿必须掌握在镇北千户所手中，由本地军户们来开采，进而发家致富。 其次，金砂矿的利润极大，不能吃独食，必须分出一部分来，孝敬上面的官员，以免上面的人找麻烦。 而后再分出一部分来，分给榆林右卫指挥所和其他四个千户所，进而形成一个利益共同体。 如此一来，若是有人敢打金砂矿的主意，就要面临整个榆林右卫数千军户的共同怒火了，面对这样的怒火，就是总兵那样的高官，也不敢轻举妄动的。 最后，金子是黄的，眼睛是黑的，而人心是贪得无厌的……纵然分出去相当大一部分利益，也只能暂保平安无事，早晚还是会有贪婪之徒打金砂矿主意的，这一点不可避免。 而要想永远守住这座金沙矿，那就只有一个办法：变强大！ 只要你变强大了，就没人敢从你手里抢东西！
