山林浓密，阳光缕缕垂落。
山洞外的大空地上，科林正在练习着呼吸法，青金斗气流转，举手投足之间风声呼啸。
好在这处地面已经被他用巫术固化，变得平坦而坚固，否则定然是一幅沙尘滚滚的场景。
而空地的周边，也设置了隐匿巫阵，将科林练习的动静尽数隐藏其中。
这片山林地处偏僻，罕有人迹。
到今日，科林已经在这里住了六天，倒是有些与世隔绝之感……主要是没办法像之前一样，享受到蕾妮制作的可口饭食。
不过离回去也就在这两日。
这时，科林的动作微微一顿，体表的青金色的斗气忽然摇曳了下，似乎微微膨胀了一圈。
意识到什么的科林，做完当下的动作，心念一动，唤出了金纸。
果不其然，骑士等阶一栏的进度，终于达到100/100，这代表着已经可以尝试突破。
科林脸上浮现出淡淡的微笑，却没有着急突破。
中午时分，等到自身状态调整至最佳，他才开始正式突破。
小腹处的椭圆形超凡器官快速泵动，青金斗气如脱缰野马般流转于四肢百骸，发出如有实质的波涛汹涌声。
无形的波动朝着四面八方扩散，如同掀起微风，周遭绿树的叶片顿时婆娑作响。
……
诺伊斯塔特城，一间普通的书房中。
「又有巫师遇袭？」
棕色的书桌背后，法波勒深深皱起眉头。
「是的，大人，这已经是最近发生的第三起袭击事件，死者是一名一阶巫师。」穿着执法队巫袍的巫师低头汇报着，「三起袭击事件中受害者所表现出的受伤痕迹虽有些不同，但大体都很相似，体表都覆盖着长久不化的冰霜。」
「嗯。」法波勒缓缓点头，示意自己明白。
「多事之秋。」他在心中叹息一声。
深红行动之后，城内虽然平静了一段时间，可随着时间的推移，渐渐地，又有许多牛鬼蛇神冒了出来。
不仅是面前这起最近出现的，疑似某种怪物袭击巫师的连环案件，还有许多稀奇古怪的案件，譬如女巫师学徒杀死了经常欺辱自己，身为一阶巫师的导师……巫师学徒，杀死一阶巫师，多么离奇！
而且，女学徒在做完这些之后，也不知因什么原因崩解为一滩血肉烂泥，灵魂似乎都彻底消失，找不到半点痕迹。
此外，堕落发疯的巫师数量也忽然骤增，原因则各不相同。
以往的巫师异化发疯的事件原因大多和巫术研究有关。
但近些日子发生的事件中，有的巫师平日里丝毫没有研究知识的兴趣，但却还是莫名其妙的异化堕落。
法波勒隐隐意识到，诺伊斯塔特城中，似乎又有着一股新的暗流开始逐渐酝酿。
「几天前那个名为伊西多的巫师，他住所地下室里面的那个巫阵，具体的分析报告出来了吗？」法波勒想了想问道。
「出来了。」汇报巫师回答，适时从储物指环中取出装订好的报告递了过去。
在这之前，也即是事件发生的当日，他们对伊西多地下室里面的巫阵进行了初步调查，确定巫阵的效果是专门用于提取冰霜素材能量，并为某种东西或者生物供能。
但初步调查也仅仅只能进行到这一步——伊西多的地下室中，乃至他的身上，所有有关地下室的资料都被其主动销毁了。
更详细的调查，也即是巫阵的进一步分析，直到今日才刚刚完成。
法波勒接过报告仔细阅读着。
说起来，也就是在那日之后
，城中忽然便出现了巫师离奇受袭的案件。
如此凑巧，法波勒没有理由不将二者联系在一起，但由于证据不足，这始终只是算作一个猜想——至少在刚刚还是。
法波勒放下详细的分析报告，眼中闪过一丝了然。
「某种类似冰元素的冰霜生物……」
近些日子发生的袭击事件，果然与之前伊西多那个的案件脱不开关系！
或者说，最近在城里四处袭击的就是当初伊西多地下室中培育的未知冰霜怪物。
法波勒想到这里，眉头又再次忍不住紧锁起来。
至高议会是时候应该颁布对应的法规，将巫师研究都纳入统一管理，以避免此类意外发生。
或者说至少要进行备案。
法波勒挥退面前汇报的巫师，独自在书房中沉吟了许久，最终将自己心中的建议写了下来，而后匆匆出门，拔地而起，身影飞速缩小，不知去向何方。
………………
「可惜……」
密林当中，科林注视着面前的金纸，暗自叹息一声。
他脚下用巫术加固过的地面此刻却狼藉一片，四处都是沟壑与翻起的泥土。
毫无疑问，地面这幅样子都是因为骑士进阶时所造成的影响。
是的，科林成功突破了当前的骑士等级。
但却并没有如他所想，能够一举进阶为二阶骑士——虽然二阶骑士也好，还是一阶骑士也好，现在都只是科林自己的命名。
如果想的话，作为开启骑士新道路的他，也完全可以将这次突破之后的骑士境界称为二阶骑士。
但科林并不想，至少此次突破，他所感受到的提升的幅度，并没有达到质变的程度。
如果非要说的话，说是从一阶初级骑士突破为一阶中级骑士，恐怕要更加恰当一些。
科林收起金纸，仔细的感受着自身的变化。
骑士光环大约加强了百分之三四十，体内的斗气气旋变得更加庞大。
里面的「斗气核」也即是小腹处的超凡器官，也有了一些特别的改变——它变得更加像一个正球体，同时体积也稍微扩大了一圈。
比起巫师这条无数人走过，已经清晰明了的宽阔大道来说，骑士则还是一条掩映在黑暗密林中的未知小径。
在这条路上，没有人能够帮助他，也没有任何过往的资料能够借鉴查阅。
「或许，该去再找几门骑士呼吸法学习？」科林默默想到。
此前伊光呼吸法破限之后出现了特别的导引术，也正是因此，他才能成功突破一阶骑士，当然那时候还有着特别的古树之心影响。
而此次破限，科林也仍是如之前一样，是通过不断压缩增多体内的能量——也即是斗气来实现的。
这个方法到现在为止还很有效，但可以预见的是，在不远的将来，或者就是下一次突破骑士等级，总会遇到像当初大骑士极限那样无法再提升的情况。