端午的粽香刚刚消散，七夕的暑热已经急不可耐。
为了消暑，宫中各宫每日消耗的冰盆无数，只有皇上休息的太极殿，不但没有摆放冰盆，皇上的寝室，就连门窗都是半掩。
皇上前些日子受了寒凉，烧得神志不清，谢老大夫进宫号了脉，也只是摇头。
虎狼之药已经用了这么久，皇上的身体里的精神气已经被消耗大半，普通的药物对皇上来说已经没有任何用处。
现在的皇上，不管是得了什么病症，唯一的办法就是静养。
皇上可以静养，可朝堂之事一日却不得停。
皇上烧了两日三夜，好不容易清醒过来，看向穿着龙袍，带着冕冠刚刚从金銮殿回来的陆飖歌，哑声道：“从今日起，就由你代替朕上朝，也让哥哥好好歇一歇。”
陆鹤北觉得自己撑得实在是太累了。
飖歌扮他已经到了出神入化的地步，有时候两人在一起，换上同样的装束，就连皇太后都恍惚起来，分不清到底谁是谁。
可为了妹妹不被人识破，他还是强撑着三日一小朝，五日一大朝。
陆飖歌张嘴想拒，可看着陆鹤北面色蜡黄气若游丝，心中一痛，不由点了点头。
“好，以后哥哥就安心歇歇，多陪陪皇后和行儿，这朝堂之事，就有妹妹来。”
听到陆飖歌应了，陆鹤北微微颔首，叹息道：“是哥哥亏欠了你，等二哥去见了爹娘，一定向他们赔罪。二哥没有护好你，还让你替二哥……”
“二哥。”
陆飖歌抬手按住陆鹤北的手臂，轻声道，“你忘记小时候你说的话了？”
小时候？
陆鹤北看向陆飖歌，一时想不起小时候自己说了什么话。
陆飖歌坐在床榻边，目露回忆：“我记得小时候有一次大哥被疯牛追，逃跑的时候摔了一跤，差点被那疯牛一脚踩中。当时是你不顾自身安危，冲过去牵了牛绳用力拽了疯牛偏到一旁，大哥才得以逃脱。那一次，看见的人都说，如果不是你，大哥轻则断腿，重则丢命。回来后爹问你，当时是怎么想的，你还记得你怎么说的吗？”
那时候她不过六七岁，跟着两个哥哥去田庄看收成，结果碰到了佃户家的牛发疯。大哥为护住她和二哥才引得疯牛追她，她吓得只知道哭。记忆最深的是，二哥为了拖住那疯牛，右胳膊都拉脱了臼，好长一段时间吃饭都拿不住筷子。
“那一次啊！”
陆鹤北舔了舔干裂的唇，苦涩一笑：“爹娘生我兄妹，就是想我们能守望相助，如果今日将我和大哥调换，我入险境，大哥也会如我一般拼命相救。”
那时候年少，他的生命里只有爹娘和大哥小妹，对他来说，他们就是他最重要的人。
他能为他们，为自己的家人献出生命也在所不惜。
现在，爹娘和大哥已逝，独留下他和小妹。他却不能护小妹周全，还要小妹来替他护着妻儿。
他这个二哥，做的太失败了！
陆飖歌见陆鹤北说完就陷入沉思，并没有说话，忙道：“二哥，如果今日你我位置相换，你会替我做这一切吗？”
陆鹤北忙道：“当然。”
陆飖歌：“那二哥何谈亏欠？”
“是二哥想左了。”
陆鹤北抬手撑着身体慢慢坐起，只这么一个动作做完，他已经是咳喘不止。
陆飖歌忙给他后面垫了软枕靠着，又端了温水过来，等到陆鹤北咳喘稍止，才递到他唇边，让他喝两口润润嗓子。
喝了两口热水，陆鹤北咳喘总算稍微平缓了些：“听说周飏将军一直在派人找你？”