妯娌二人刚送走了周江宁，碧堂居里大丫鬟四儿便寻了过来，回禀徐婉宁道：“夫人，大爷让您快点回去，他刚接到圣命，说着过几日要去南边抗洪，说是有事急着要跟您商量呢。”
徐婉宁一听这话, 看向了一旁的静姝，忍不住嗔着她道：“瞧瞧你这张嘴，是不是开过光，方才在平阳那里你刚念叨这事，这事就来了。”
说着，徐婉宁别了静姝匆匆的赶回了碧堂居。
李显也刚从衙门回来, 徐婉宁见了他问道：“这次何时出发？”
李显回道：“大约大半月后罢。”
徐婉宁一听还有半个月呢，忍不住抱怨李显道：“这不还有些日子呢嘛，来得及打点的, 你作甚这么急三火四的催着我回来。”
李显自顾斟了一盏茶，吸了一口，回道：“不知怎的，自从接了旨意后，我这便是觉得心神不宁的。”
徐婉宁回道：“南边一到雨季便要闹洪灾，你这又不是第一次奉旨抗洪了，难道这趟差事比以前的更难吗？”
李显放下茶盏，回道：“那倒也不是，这次我只是奉命督建水利。”
李显如今已是工部尚书，官居正二品。
徐婉宁闻言，回道：“这差事你以前也做过，应是有经验的, 只是不知这次治水圣上命谁总领呢？”
李显微微叹了口气道：“听圣上的口气应该是让晋王督领。”
徐婉宁冷哼着道：“去年二弟平叛西北圣上便命晋王跟着去领功, 这次治水, 又命晋王去, 呵呵，圣上还真疼这儿子, 这是想方设法的为他积累威望啊，我看呀！这太子的储位，早晚要不保。”
皇城深宫内。
今日是曹皇后的寿辰，白日宫内大摆筵席，晚上，明帝则留在椒房殿陪着皇后听曲儿。
明帝坐于主位，曹皇后与明帝并肩坐于侧位，帝后二人正醉心的听着乐师们演奏，突然，一演奏古琴的小伶工突然从琴内抽出一把匕首，直直的奔向明帝，嘴里嚷嚷着：“狗皇帝，你将我们招进宫来，却不宠幸，害人不浅！”
一切发生在电石火花间，还未待殿内侍卫护驾，曹皇后便舍身护在了明帝身前，她用自己的血肉之躯为明帝挡下了利刃。
殷红的鲜血染红了凤袍，那小伶工见状，咬破了嘴里含着的剧毒蜡丸, 便是当场自尽了。
一时间, 请太医、排查刺客，椒房殿内闹腾了整整一夜。
索性曹皇后并没有伤及要害，并无性命之忧。但明帝也因着她这般举动而大为感动，他坐在曹皇后床前，拉着她的手道：“皇后为朕挡刀，此等壮举，让朕甚为感动。”