研究有了新的突破，但也陷入到新的困境里。
斯内普越发显得憔悴。
狂狼症解剂没那么好研发，兽性、人性的概念太过唯心，无论他怎么调整配方，效果依旧只有最开始研究出的那些。
让他头疼的不止这件事。
伏地魔并非好对付的家伙，他很敏锐，尤其现在他还有脑子——虽然哈利总是说，伏地魔那点脑子，可能也就比克鲁克山的好用些。
事实上。
伏地魔也的确和克鲁克山一样难缠。
狡诈、阴险，不知道脑子里随时随地会蹦出什么样的想法。
他总是会在不经意的时候，做出一些试探。
有些试探，甚至斯内普当时都没能立马察觉到，等事后才反应过来，惊出一身冷汗，幸好自己向来对波特、邓布利多没什么好话，没露出什么纰漏，这让他不得不时时刻刻打起精神，对贝拉特里克斯她们几个，都小心翼翼起来。
一直到圣诞假期最后一天。
一整年的最后一天。
也是汤姆·里德尔的生辰。
马尔福府邸布置一新、张灯结彩。
斯内普赶来，看着焕然一新的庭院、新的植株、以及还在左右布置得食死徒们，不由得愣住。
这是
准备庆祝生日？
他是深刻记得伏地魔的生日，只不过，这个荒谬的想法在他脑子里产生出来一瞬，就被他否决，伏地魔一直很抵触“汤姆·里德尔”的身份，连名字都不肯承认，又怎么可能会承认那个日期？
至少自己成为食死徒后，就从未见过伏地魔过过生日。
当然
不排除这位刚毕业三年的年轻黑魔王，还留有这样的闲情逸致。
他推门走进去。
黑魔王换上全新的袍子，被斩断的右手，现在换上一根新的、水银一样的手臂。
“我亲爱的西弗勒斯，你终于来了。”伏地魔向他走来，招揽着手，拥抱住他，“今天晚上你可是主角之一。”
“谢天谢地，如果你不来，我可都想让卢修斯冒险联系你。”
主角之一？
这个词很关键。
斯内普面色平静，松开拥抱后，和伏地魔鞠躬：“主人，您的恩赐，是我等仆从的荣幸。”
“只是.”
他抬起头，有些不解：“我有什么资格敢在您面前成为主角。”
伏地魔很满意他的态度：“不，我亲爱的西弗勒斯，我所有亲爱的朋友都可以成为主角，你也不例外。”
“至于什么.”
“待会你就知道。”
“去稍微打理下吧，今天是个值得记念的日子。”说着最后一句话，伏地魔意味深长，目光在海带油头上停留好一段时间。
斯内普面无表情，走向盥洗室。
原本在他心里，波特是最可恶的，现在黑魔王和他同一个地位。