正午，沿着官道向帝国边郊城镇行进的冒险家队伍，浩浩荡荡的一千四百余人，被迫停下了他们进军的脚步。????·并不是因为路上遭遇了危险的魔兽，或者是其他势力的阻截，仅仅因为三个小女孩的突然出现。正如字面意思——‘突然出现’，她们的现身毫无前兆，就在队伍的正前方，从空间被挖开的一个缺口中钻了出来。十分美丽的人类小女孩们，大概只有七八岁的模样，娇艳欲滴惹人怜爱——但也正因为如此，才显得诡异无比。在到处都徘徊着危险魔兽的野外道路上，像是这样柔弱的女孩，绝不可能会安然无恙。更何况，不管怎么想，这都不是什么正常的现身方式，立刻便引起了冒险家们的警惕。冒险家协会之中，又不少高明的魔法师，虽然他们离贤者还有相当的距离，但怎么说也算是见多识广。但是却没有任何一个人，能够解释这种奇异的现象。于是，众人所总结出最靠谱的见解便是——这是某种源于幻术的精神攻击。在魔兽之中，的确是存在这种能让人产生幻觉的异常种类，能使用独特的魔法来迷惑人类的感官……它们要比单纯的身强力壮更加的危险。虽然出现的‘三人’是美丽的小女孩的外貌，但真面目那说不准会是什么可怖的怪物。而之所以没有冒险家先发制人展开进攻，则是因为，她们的身后，还伫立着一个白银铠甲的熟悉女性——米拉。身为‘传说之刃’的一员，她理应跟在队伍之中，随着大部队一同进军才对。当然，这也有可能是幻术的一部分。正在最前列的冒险家们蠢蠢欲动的时刻，一位青年的出手阻拦。他便是传说之刃的首席骑士——克里斯。“大家请收起武器！这几位女孩是本次讨伐作战的协力者！同时也是我的好友的女儿！还有她们身后的骑士米拉，我担保也货真价实的！”虽然冒险家对于‘传说之刃’都没有什么好感，但好歹克里斯名义上还算是这次讨伐军的领队。据说，三位女孩为此次的魔龙征讨带来了可靠的情报。于是，就算十分难以置信，但事关重大，在经过了一些小摩擦和商讨之后，便决定先安营扎寨，集中了大公会的首脑和传说之刃的骑士们，召开了紧急会议。当然，那三个小女孩，也出席在这场会议之中。·而女孩们的身份，不用说，当然就是城的领主千金——爱丽丝、艾丽泽和索菲亚三姐妹。“我是爱丽丝，爱丽丝·艾尔·克鲁斯尼尔，也是正遭受魔龙威胁的领主府的长女，由于父亲大人近期离开了城镇，大家可以认为我是领主的代理。事关紧急，我就不寒暄了，我已经从克里斯叔……阿不，是哥哥那边听说了诸位此行的来意，所以我特意为大家带来了有关魔龙的情报，以及攻略的有效方法，希望大家可以认真听讲，并仔细记住我说的每一句话。”出乎意料的是，在会议上主导话题的，竟不是‘战术司令’的索菲亚，亦非‘技术顾问’的艾丽泽，而是一直以来的‘甩手掌柜’爱丽丝。话虽如此，她并没有表现出贵族千金应有的高雅气质，也没有被满脸杀伐之气的捂着壮汉们吓到，只是随意的语气径自展开了话题。“哈哈哈哈哈！这算什么玩笑？没搞错吧骑士小子，由你来指手画脚，本身就已经够好笑了！今天居然换上乳臭未乾的丫头？哈哈哈哈哈，笑死老子了！”意料之中的，就算爱丽丝表现得再不卑不亢，可她毕竟只是个年幼的小姑娘，在场的都是一些算的德高望重的冒险家老油条，怎么说也不会轻易接受她的建议和指挥。“秃子……别让我说第二遍，事关紧急，本小姐可没工夫陪你这种小流氓蘑菇……”今天的爱丽丝没有太多的耐性，立刻就对打断自己说话的秃头壮汉露出了厌恶的神色。“你说什么？贵族的臭丫头！？”沸点过低的男人，在爱丽丝的挑衅之下，马上就从座位上跳了起来。“哈哈……”而这一光景，让一旁黑色长发的青年发出了愉快的笑声。“尤里你这臭小子，有什么好笑的！”“不，别误会了。虽然这一幕似曾相识，不过今天我可是帮你的。”被称作尤里，气质吊儿郎当的青年，将目光投向了‘传说之刃’的队列方向，正色说道——“克里斯前辈，对于你们骑士团的立场，我也不是不懂。可是再怎么说，让个不谙世事的贵族大小姐来指点江山，这未免玩笑有点开大了。我们可不是去郊游的，大家都为了这个国家而拼上了老命……丑话说在前头，我们和骑士团不一样，不是贵族的鹰犬，从没打算为了这种小丫头片子送掉性命。如果你坚持要听信这种丫头的戏言，那么我只好脱离这支队伍，自顾自行动了。?·”“没错没错！”“哈！尤里这臭小子偶尔也会说些好话嘛！”“就是！讨伐魔兽贵族懂个屁？”“克里斯先生，我敬重你忧国忧民的精神，虽然立场不同，也认为你是值得相信的人物……可现在，看来这个评价需要斟酌一番了。”就连从一开始就性格稳重的大公会的会长——托马斯，也不禁对眼前的一幕表达出不满的情绪。只能说，在场的众人都血气方刚，一眨眼的工夫就炸开了锅。只有一个人……一位身材健壮的老者，他静静注视着三名小女孩一语不发，啄了一口随身携带的酒壶，露出了意味深长的浅笑。那人便是冒险家协会的顶梁柱，如今帝国屈指可数的‘圣阶战士’——怀特豪斯。“不，托马斯先生，还有在座的各位，请稍安勿躁！听在下……”“都闭嘴，乖乖地听我姐姐说话。”顿时，一阵粘稠的，和足以让人汗流浃背的寒意，伴随着一个幽幽的声音，传遍了整个帐篷，让场面变得一片死寂。这股气息来自于自称爱丽丝的女孩身旁，另一名在脑袋一侧扎着马尾辫的长发女孩——索菲亚。漆黑的褶边裙和白皙的肌肤形成鲜明的对照，看似纤弱无力的身体，她的站姿却仿佛化身为一柄锐利的刀刃。“如果再有谁插嘴的话，我会让他这辈子都没有办法再开口说话。”在场几乎所有人，都无法相信，身为贵族的丫头竟能放出如此撼人心魄的杀气。“嚯嚯嚯嚯……小姑娘，脾气真不小啊。不过大家说得并没有错啊？老夫们凭什么要相信你们姐妹几人的信口雌黄呢？”此时，在杀气所营造的寂静之中，唯有一人——也就是怀特豪斯，敢于放出豪爽的声音大胆坦言。索菲亚没有回答，她的身影一晃而逝，化作一阵漆黑的疾风，等再次现身的时候，少女纤细而洁白的一双**，已经跨在了怀特豪斯所坐背椅的扶手两旁，舞起战斗用刀斩向了老者的颈边。然后，一丝鲜血从粗犷的肌肉上滑落。大多数人都没有看清刚才一瞬发生了什么，只见怀特豪斯正维持原本的坐姿，提起大手紧紧抓住了索菲亚的手腕。可他的防御似乎晚了小半拍，让少许刀刃侵入了自己的皮肤。“哈哈哈哈——小小年纪竟能斩破老夫护体的斗气！了不起——！”圣阶的老战士放出豪爽的笑声，他猛然起身，将牢牢抓在手中的少女吊起，并重重地甩落地面，他的肌肤表面洋溢起金黄色的光芒——黄金斗气，同时意味着他一点都没有手下留情的意思。怀特豪斯全力的摔打，别说只是人类的女孩，就算是身体最为坚固的b级魔兽，都会被摔成肉饼。但是周围却没有人来得及去阻止老者疯狂的举动。然而这惨不忍睹的一幕并未上演，只见他手中的小女孩，在触地的前一刻，神速地改换姿态，娇小的身体就像蟒蛇一样盘踞在了对手粗壮的手臂之上，并巧妙地运用摔击的力量，反将老者的巨体给卷飞了出去。怀特豪斯飞出了帐篷，他临空挥出一拳，用打出的气浪强行抵消飞行的惯性，再反转半圈之后，以沉重无比的体势踩落地面，以至于两脚全部都埋入了地面之中。而与之相对的，索菲亚落地的姿势轻盈而优美，仿佛一羽轻巧的飞燕。“小姑娘，来，先回答老夫的问题！”老者用手指豪爽地抹去颈边的鲜血，抬起腿并拔出两脚，再踏着沉稳的步伐重新走回了帐篷之内。场内的寂静变得并方才更为深沉，谁都不敢相信之前一瞬所发生的一切。怀特豪斯的传闻，大家都有所耳闻，就在最近，便亲眼见识过‘圣阶战士’那惊天动地的力量……但正因如此，他们才会感到更深层次的恐惧。眼前只有七八岁的少女，竟能和人类之中最强的，能够单枪匹马击杀s级魔兽的怪物战个旗鼓相当？不，说平手并不准确，虽说是不足挂齿的轻伤，但怀特豪斯确确实实挂彩了，那号称比任何金属都要强韧的护体斗气，被神速的斩击破开了缺口。而反观少女，她却巧妙地架开了沉重的一击，根本毫发无伤，这么说来，显然是少女占据了上风。可以想象，如果方才的一击，目标换作是在场其他人的话，就算是传说之刃的骑士们，恐怕都已经身首异处。“哼……”索菲亚轻哼了一声，根本没有回答的打算，只是重新架起战刀，另一手拔出腿边的专用手枪，打算发动新一轮的攻势。“我不是在问你！我是在问那边短发的姑娘！凭什么！让老夫相信你们？”面对蓄势待发的‘死神’，怀特豪斯毫不畏惧，重复自己的问题。“我警告过……别打断姐姐……”“喂！等等等等，索菲亚，这么冲动！“啊哈哈，就是就是~~小妹冷静点啦~~一言不合就出手，一点都不像你哟~~？”就在一触即发的时刻，爱丽丝，还有另一名抱着兔玩偶的女孩，适时地出言打断了一场恶战。爱丽丝走到了自己妹妹的身前，挡在了她和老者之间，义正言辞地说道——“这位爷爷，理由很简单，我们在赶来这儿之前，和那头大家伙大干了一场。虽然将它暂时击伤……可遗憾的是，我们没能置它于死地。如今，魔龙将自己关在巨大的冰城之中治愈伤势，不仅如此，它还开始了某种可怕的进化，并召唤出了铺天盖地的魔兽眷属……恐怕不到三天，它就会重临大地，到那时便没有任何人可以阻挡它！”女孩一步一步来到了圣阶老战士的跟前，抬起头直视对方的眼睛。在怀特豪斯看来，少女的目光中闪烁着坚定的意志和决毅。“嚯噢，和魔龙战斗？哈哈哈哈，那还真是后生可畏！也就是说，你，还有那边的白衣姑娘，都具备了和黑色丫头相同等级的力量吗？”“小妹是我们之中最强的……但是——”爱丽丝扬起嘴角，露出了可爱的虎牙，“比起爷爷你，我或许还强上那么一点点哦？”今天的爱丽丝绝不退缩，她明白，自己的话里有一大半都是谎言，为了骗取这些冒险家的帮助，想要利用他们来争分夺秒。下定了决心，无论用什么方法手段，都必须救出拉琪。“还有我呢~~是贤者爱德华老师的弟子哟~~是很厉害的哦~~？”艾丽泽适时地给出掩护射击，在帝国出声的冒险家听来，‘贤者’爱德华的名号无人不知，所以，最后的女孩自报的身份，反而最为令人震惊。姐妹三人才刚刚与魔龙战斗过，还打伤了它——假如换作是在几分钟前，长马尾的女孩还没有与怀特豪斯过招，恐怕换做谁都不会相信。但是现在却不同了，因为索菲亚展现了和圣阶战士媲美的力量，让天方夜谭般话语的可信度直线飙升……如此一想——或许，这正是怀特豪斯的意图所在。同时，想来冷静行事的索菲亚，此次会草率的先手突袭，恐怕是读懂了老者的动机，而因此表现出的一种默契。“好吧！就让老夫来听听你们的经验！毕竟，我们是职业的冒险家！当然知道讨伐陌生魔兽最重要的一环，就是搜集情报，并以此来摸索方案！喂——！小子们，你们也没意见吧！”怀特豪斯扫视全场，再也没有任何一人敢出言反对。于是，会议总算是顺利地开幕了——
