贼船一旦上了，就不是那么好下。当面对着一个个粪山时，这些军士们想把姜大弄死的心都有了。这一冲动在接二连三的有人因为误踩掉入粪坑之后，攀升到了顶点，导致姜大经常感觉自己的背后凉飕飕的……虽然满腔的不满，然而命令就是命令，而且这还是来自最高统帅秦王的命令，只能够老老实实的遵循。当天傍晚，第一批十余车的硝土便被运回了零陵城。在子婴的命令下，姜大等人弄来的并不只是白色的结晶物，而是连带着粪坑上面的一层薄土一起扫了回来。而且，几十万人这么多年的积累，可不是个小数目，这些的量，姜大等人只是清理了一个小粪山的一部分所得到的。对于这些“勇士”们，子婴自然也不吝啬，当晚便亲自前去他们的营地勉励了一番，并送去两头肥猪作为奖励。晚饭时，军士们大口的喝着美味的肉汤，想来其实除了味道浓郁一些，这份差事也不是那么的不可接受。至少秦王殿下看上去真的非常重视这件事，只要亲王殿下重视，日后飞黄腾达就有希望，现在吃点哭算些什么。……这十几车硝土弄来之后，子婴立即便在自己的府邸中划出了一块禁闭的区域，将硝土运入其中。在这块区域的四周，安排了重兵把手，没有自己的允许绝不能放进一人。最后调集了十余名忠心耿耿的墨门大匠参与进来作为助手。姜大等人第二日再次运送硝土回来时，看到子婴如此大动干戈的防备着，哪怕他们在怎么迟钝，也明白过来，自己弄得这些东西恐怕真的不简单。等所有的准备工作都已经就绪，子婴的熬硝大业便开始了。因为好奇跟着过来的夏可看着子婴命人取来一些硝土加入草木灰之后用水浇透析出十数盆的硝水。而后支起了十余口大锅，开始熬制这些硝水，直到熬的水量去了大半，这才下令停止。立即便用麻布过滤了一遍，等水温不是那么热之后再次用珍贵的丝绸再次过滤了一遍。等这些过滤完的硝水冷却，从中竟然出现了白色接近透明的晶体。不止夏可，那些亲手参与的墨门大匠也看到这里也都震惊无比，这些土里竟然真的能够熬出别的东西来。只不过所有的人都看着这些白色的东西，不知道这是什么玩意。唯有一人看到这些还比较粗糙的硝酸钾时，陷入了沉思之中。这人名唤黄公，乃是从临淄墨门总部所来，除了是一名精通各种机关数术大匠之外，他在明面上掩饰自己的身份确是一名医者。伸手取出一些结晶体，放到嘴里轻轻品尝了一下，突然间眼光亮了起来。“竟然是北帝玄珠？”听到他话语，子婴也是一脸惊奇的看了过去，在秦代难道已经有硝石了吗。若是真的已经有了，自己这费尽千辛万苦熬这些硝土，真的有些多此一举了。“你认识此物？”子婴赶忙出声问道。“回巨子，此物吾确实认识，名曰北帝玄珠，据闻产于西南之地，可消诸石，可为灵药，亦称之为‘消石’。”这黄公一介绍，子婴立时仿若吃了一坨大便一样，自己费了这么大的功夫这才弄出硝酸钾的粗制品，没曾想这东西竟然早就有了，没想到自己有一天也会搞这样的笑话。“那你立即去给给孤购上一千斤过来，吾有大用。”子婴吩咐道。既然这东西有现成的，那自然就不需要一点一点的熬制了，直接大规模的开始制备火药便可以了。然而子婴的话，却让黄公一脸抽搐，根本没有应下来。“巨子，北帝玄珠，乃人间圣药，寻常医者恐根本不识，其价甚贵，数十倍于黄金，一千斤北帝玄珠，且不说需要数万金方可，而且根本有价无市。”黄公这一解释，子婴心理终于好受了一些，原来这东西不多啊。“巨子竟然能从土中炼出北帝玄珠，实乃化土为金之能也！”黄公感叹道：“而且这些北帝玄珠，比之市面上能够见到的纯正数倍。”听完黄公的解释，夏可和其余的墨门大匠，这才明白过来，子婴炼出的这些东西究竟有多么的值钱。按黄公的说法，就这十几个大盆里的这些东西，恐怕就价值数百金。子婴此刻也明白了硝在如今的地位。既然已经有硝流出，恐怕已经有人发现了硝石矿，之所以市面上硝这么紧缺，恐怕一是硝的提炼技术还比较落后，说不定只是一些天然形成的高纯度硝石而已。第二便是有可能矿山的所有者故意为之，目的便是攫取巨额利润。既然采购这一项走不通，子婴只能继续向大便伸手要硝酸钾了。在吩咐了众人保密之后，子婴便安排继续将这些尚不纯净的硝酸钾继续在水中加热融化，过了一遍过滤凝结的程序。然而得到的成品虽然比上一次好了很多，然而子婴却依然不太满意，直到第三次之后，得到的成品，在子婴看来方将将堪用。这么劳师动众，一整天的功夫，只不过得到了约莫十斤左右的纯净硝酸钾。“效率太低了阿！”子婴不由的感叹了一声。夏可好奇的拿着这些硝酸钾看来看去，疑问道：“夫君，这些东西真的有你说的那么厉害？”子婴身手拦住了夏可的纤腰，打了个哈欠说道：“有了这东西，恐怕开凿水渠的速度会更快一筹。”说罢，不顾夏可的挣扎，将夏可拦腰抱起，便向着自己的卧房中走去。“不过本王，确是比这些东西还要厉害……”……有了昨日自己的演示，那些墨门的大匠们早已经熟悉了硝酸钾提炼的程序，如今他们每天的任务便是不停在在硝土中提炼硝酸钾。限于每天弄回来的原材料有限，子婴也就一直没有扩大规模，每天能够出产的硝酸钾不过十斤左右。而且配置火药所需的另外两种物质，硫磺和木炭此刻已经比较常见，子婴已经命人出去购买，想必用不了几天便回来了。倒时候三物一齐，便是火药的诞生之日了。
