时节一去如烟散，秋冬交际的飘雨冰凉人心。秦淮河北岸，涂平面色严肃，打着油纸伞来到艺苑两里外的一间新修庙宇前，侧身恭敬道：“东家，到了。”“大贵起来了吗？”随着一声音调极低的问话，柳福扛着一把油纸大伞迈着碎步行来，而走在伞下的除了他，还有抱着小虎的董策，在主仆二人身后，还跟随着欧阳植。“昨夜他就回来了，此刻必然已经起来。”涂平说着，便恭迎董策进入庙宇。董策环顾前院一圈，便一声不吭的进入庙殿，入眼则见偌大的殿中，有许多蜷缩在墙角熟睡的灾民，他眉头一皱，低声道：“里面二十间厢房全住满了？”涂平赶紧道：“是的，属下上次带来的人已经勉强能住下，最近连日下雨，导致又有许多灾民来我们这里避难，故此属下只能让他们随意将就了。”“这样下去不是办法，虽说学子庙在明年才开，可我会时常请人参观，如此满堂狼藉，成何体统啊？”董策语气不满道。涂平立即拱手道：“属下知道，但教主说过来者不拒，现在总不能赶他们离开吧，还望教主想个办法。”“又是我想，什么时候轮到你们帮我分忧啊。”董策好生郁闷，不看涂平等人的尴尬表情，径直穿过大殿。欧阳植苦笑一声，却也没开口说什么，尽量压低脚步悄悄随董策来到后院一排厢房前，几人连续看了五六间房内陈设后，董策便回头对涂平道：“如此大一间房为何只住三五人？”“这多是安排一家人住的，三五人已经很拥挤了，如果在摆床榻，怕连路都没法走了。”涂平解释道。董策白眼一翻，叹口气道：“我收留他们不是让他们享福的，而且你们也要尽量少问多动脑，床榻摆不下不知道往上加吗，这事回头我让陶荣他儿子干，改装双层床，你也赶紧去艺苑领一批被褥和粮食分给他们，都快入冬了还盖薄被。”说着，董策又看向欧阳植道：“欧阳兄，等会儿灾民吃过早饭后，则要麻烦你登记一下他们的来历，是否会手艺，不论什么都行，那怕煮饭都可以记下来，回头我好安排。”“董兄放心，包在欧阳身上。”欧阳植点头道。董策又吩咐了众人一些事宜，询问了张大贵的住处后便来到尽头的一间厢房中，推开门便见三个大老爷们只盖了一床薄被，被冷得抱在一团，真可谓是基情无限啊。“咳。”涂平咳嗽一声，却见张大贵三人毫无反应，气得他赶紧上前在三个家伙脑袋上来了一下，顿时就惹得三人炸锅了，可看到董策后瞬间便冷静了，整理着衣衫嬉皮笑脸的凑过来。董策看着瘦了一圈，黑了不少的三人，淡笑道：“好玩吧。”“哎吆，教主啊，这一趟可差点要了咱三的老命咯！”三人脸上立即表露痛苦不堪。“都去了哪里？”董策问道。“去的地方多了，从宁州金陵到沪州华亭，大江河流到处走，三十几个大小码头来来回回就没落下一个，每天都有东西搬运不停，教主瞧瞧，属下这肩头的皮肉啊，可磨没咯！”张大贵说着便要脱衣，却立即被董策制止了。“行了，少在我面前得瑟，说正事。”见董策没心情开玩笑，张大贵三人立即收敛笑脸，开始讲述这两个月的所见所闻与他们三人的猜测和分析。董策静静听了半个时辰，期间涂平则去安排灾民早饭了，欧阳植也开始在大殿登记灾民的情况。“属下认为，他们肯定是早已准备，或许在水患来后就开始筹备了，否则怎可能一下子运来如此多，也幸亏教主精明，让涂老哥带大伙去领食物衣物，之后安排学子庙居住，真是减轻了我们不少压力啊。”张大贵道。“这次太平道真是大手笔啊，除了粮食，连衣服棉被都准备了几十船，每人都能分到一袋麦子，不过这玩意我们真吃不惯。”林潮感叹道。“除此之外，药物也很多。”吴盛补充道。“药物！”董策闻言眉梢一挑，抚摸着小虎的脊梁道：“是否有我说的那东西？”吴盛闻言立即点头道：“教主料事如神，的确有你说的那东西，不过他们不给我们碰，都由道士搬运，若非有一次，一个道士搬运时划破了麻袋，掉出来几个，恐怕我们到现在也发现不了。”董策点点头，便让他们继续说下去。当董策听完三人的讲述后，便让他们去吃早饭，自己则先一步离开了庙宇。回到艺苑门口，董策一眼便见甄琬持伞等候，他走进门檐，拍拍肩头的雨水，随口道：“没事干吗？”甄琬露出浅笑，道：“方总捕来了，正真茶厅等候东家呢。”董策一听顿时头大，为了借用几名衙役来此，供他的戏子好好学学，便答应帮助方牧几次，而今都过去两月了，他才是头一次来访，由此可见他遇到的麻烦有多大了！快步行至茶厅，董策见到方牧后，拱手施礼道：“见过方总捕。”正在低着头想事的方牧，闻言抬眼看向董策，起身拱拱手，口气不善道：“董公子客气，方某此次来访想必董公子也料到了吧？”“什么意思？”董策心里想罢，面上道：“还请方总捕说明。”“看来你是一点消息也没收到啊！”方牧点点头，整理了一下说词后，便将一件匪夷所思的案子慢慢向董策到来。刚开始听，董策还不觉有什么奇怪，但随着方牧越说越深入，董策的眉头也渐渐皱了起来，而当方牧说出最后几句时，董策的脸色已经黑下来了！“方总捕，我想你很清楚，这与我艺苑没关系！”董策声音低沉道。“可是据我所知，他们都是来艺苑看戏失踪的，尸体在第二天或几天后出现在下游，而且昨天，你们夜剧结束半个时辰后，一具浮尸就在温香楼下被人发现，我们算过，更试过，如果一个人在艺苑被害，将尸体抛入水中，半个时辰正好飘到温香楼，你说这与你们艺苑无关，如何让我相信？”如果不是方牧和董策接触过，也算了解他的为人，否则绝对不会与他客气，甚至都不会亲自来，而是派两名小捕快直接把董策给押到衙门。董策闭上眼睛，许久才睁眼开道：“恐怕要麻烦方总捕一下，我艺苑马上要有大麻烦了！”
