袁术忘记了，他也是士族出身，他现在也是叛贼。主薄阎象建议道：“主公，大族、盟友皆不可信，唯一能相信的只有实力；现在我方处于弱势，而鲁子敬乃淮扬豪杰，未至弱冠便有如此实力，且谋略无比，难得的后起之秀，象建议主公与其联姻，引为助力，方保我们在江北留有立足之地。”虽外部盛传鲁肃身姿伟岸，气宇不凡，且现在占有三郡之地，兵强马壮，但是袁术恶其行，竟然趁人之危偷袭他的地盘，又嫌弃鲁肃非士族出身，便委婉的拒绝了。杨弘非常支持阎象的建议，他明白，现在袁术已到山穷水尽的地步，粮草等皆在舒城，若是不能得到鲁肃的支持，孙坚旧部将会舍他而去，整个势力将土崩瓦解。但是袁术还是拒绝了众人的建议，并确定道：“先索回纪灵与他所辖官兵，若是事不可为，我等撤往新安郡。”阎象无语，只得先去舒城寻鲁肃会谈。阴陵城原是九江郡郡治，袁术到来后把州治设在寿春，为了办事方便，又把郡治从阴陵搬迁到寿春去了。阴陵城高且坚，庞德做好了苦战的准备，让他意外的是，大军刚至，县令等人便出门投降。庞德令其继续工作，县尉维持地方秩序，随后便前往钟离县。纪灵乃袁术大将，未尝一败，非常自信，一直埋怨袁术不给他上战场立功的机会，现在外敌来袭，正是他立业之机，于是率兵出城迎战庞德。庞德久在凉州，对骑兵的运用飞纪灵能比，且不论个人勇武还是指挥谋略，纪灵都明显落入下风，打了几场仗，纪灵损失惨重，便退缩回钟离城，坚守待援，不再出城挑衅庞德，他只得，他绝非庞德对手。庞德派出一位军司马，一位带领一千骑兵和两千步兵在水军的配合下前往淮河以北，接收义成、平阿和下蔡三县，这可是与豫州诸侯的缓冲区，也是安全屏障，绝不能弃；另派一位军司马带领一千骑兵和三千步兵，前往淮河以南的几县招降；又派三千骑兵前往庐江郡北部招降。庞德只留下五千骑兵和六千步兵围困纪灵。这都是此前鲁肃规划好的，庞德只是依令而行。一切如鲁肃所想，所有县城传檄而下。消息传至舒城鲁肃处，鲁肃大喜，纪灵被包围在钟离城内，逃无可逃，已不足为惧。鲁肃知道现在袁术对他已无能为力，舒城县异常坚固、高大，他定不会蠢到冒险攻城的。果不其然，几天后便迎来袁术的使者阎象。阎象提出，九江郡可归鲁肃，庐江郡可以舒县为界，由两家平分，鲁肃必须规划纪灵和所辖官兵，此后两家和睦共处，互不为敌；否则，双方将不死不休，血战到底。舒县以北为鲁肃地盘，舒县和以南的地盘归袁术；若是没有舒县高大的城池，袁术将很难继续在江北立足。这里地处长江中下游平原，气候温和，土地肥沃，灌溉便利，只需招纳流民，便能盛产粮食，支援主公大业，鲁肃绝不愿意放弃一寸土地。鲁肃思虑，现在他占领的地盘已足够大了，需要时间消化；且袁术势力仅有孙坚部和纪灵部受到打击，其主力未损，若是双方继续敌对，容易导致内部不稳，不利于他加强对占领地盘的统治。经慎重考虑，鲁肃原则上同意阎象的方案，不过为了便于防御，南部的襄安县将不归还袁术了。阎象大喜，这已超出袁术的期望了；又提出，鲁肃不得迁移几县人口；特别是舒城内的钱粮，只需鲁肃带走一半，否则袁术将无以为继。战争时期，人口是非常宝贵的资源。鲁肃绝不能舍弃那些开门投降之人，否则，袁术返回后会将他们全部屠杀了，这对他影响很坏。最终，双方协商，鲁肃归还舒城，双方北部以大别山和东部丘陵地带最狭窄处的杭埠河为分界线；东部以临湖县和襄安县为分界线。鲁肃承诺，愿意迁移的百姓就跟随迁移，不愿意迁移的就留在当地，绝不用强。阎象明白鲁肃的心理，爽快的同意了鲁肃的意见，能收回舒城，以及城内一半的钱粮，这已是非常好的结局了。随后，鲁肃在龙舒县和襄安县各留下一军司马防守，他率领大军返回合肥驻守。寿春城内袁术等人的家人被安全的送达舒县，纪灵也率领残兵回到袁术的身边。鲁肃开始稳定地方。先把新占领的地盘设为三郡，原庐江郡北部地区设为六安郡，郡治在六安县城；合肥以及襄安等九江郡南部地区为合肥郡，郡治在合肥；成德县以及以北地区为九江郡，郡治在阴陵城；为了便于管理，广陵郡的东城县和淮陵县划归九江郡管辖。为了加强防御，庞德被任命为合肥郡太守，率领所部驻守合肥，合肥城居中，便于随时支援其它三郡；鲁肃亲任九江郡太守，他是本地人，便于稳定地方。好在高顺陆续为他派来了众多文武官员，不至于手忙脚乱，各太守、县令、县尉等官员陆续到任，地方逐渐被牢牢的掌握在手中。六安郡驻扎有两位军司马，各领两千步兵和一千骑兵，分别驻守龙舒城和安丰城；郡都尉驻守六安城，下辖五千步兵和一千骑兵。为了加强防御，内部稳定后，鲁肃又在龙舒城以东，杭埠河以北，设立了庐县，堵住袁术北上的狭窄通道。为加强合肥的防御，在合肥四面，分别设立肥西、肥南、肥东和肥北四县。为了保护巢湖进出水道的安全，在襄安县东，水道东侧，巢湖县南部，设立无为县。等董卓派遣的，为袁术平反，并希望联络袁术合击刘表的使者，刚到达徐州下邳，便得知袁术新败，地盘被占，感叹之余，感觉没有继续前行的必要了，便失望的返回洛阳。而陶谦则是心有侥幸，他一直恐惧的袁术势力，竟然败得如此彻底，高顺的谋划太长远了，竟然在几年前就设下鲁肃这枚棋子，开始谋划袁术，幸好与其交好了，否则被高顺算计死了都还未知。刘表的使者在得知消息后，感觉也没有继续联合袁术的必要了，在打探到详细消息后，亦返回了襄阳。刘表得知消息，激动的大声叫好，袁术罪有应得，自身内部不稳的情况下竟敢进攻荆州，终于自食其果了。更让他高兴的是荆州周边又少了一位劲敌，且有袁术在庐江郡南部驻守，避免荆州受到新崛起的鲁肃的威胁；现在没有了袁术这不安定因素，只需安心迎战董卓便可。
