黄河，数道浮桥横贯河面，有兵马至南向北渡河，如今春季来临，黄河解冻，河面上会出现大量冰凌，危机船只和浮桥的安危，所以正在渡河的队伍明显加快了速度。南岸，白马渡，宫帐，天子宇文维城欢呼雀跃，因为他见到了自己的外祖，外祖把他举起来原地转了几个圈，使得小家伙笑声连连。天子地位尊贵，即便是幼帝，也不是臣子可以举着玩的，哪怕此人是天子外祖也不行，不过在没有外人的地方这么做，倒不会惹来什么非议。胙国公尉迟顺，此时正与家人团聚，他的夫人王氏、两个女儿都在，因为没有外人，所以繁文缛节就免了，祖孙三代宛若寻常人家一般团聚。尉迟顺见着家人都健健康康，刚嫁人就守活寡的小女尉迟明月不再苦着个脸，放心了许多。王氏已经将蜀太妃之侄孙王忻追求尉迟明月的事情，悄悄向尉迟顺透露，尉迟顺倒没什么意见，毕竟女儿为了家族牺牲太多，将来能有个好归宿也不错，而另一个女儿...“三娘，不开心的事情莫要想那么多，棘郎还小，不能没有阿娘。”尉迟炽繁闻言点点头，低声答道：“是，父亲。”父亲出现在这里，当然不是为了迎接家人，尉迟炽繁知道父亲接下来要去哪里，不由得心中悲凉，极力控制着才没有哭出声。女儿口是心非，尉迟顺能理解，然而该面对的事情总得面对：尉迟炽繁和宇文温，这辈子大概再也不会见面了。宇文维城钻在外祖怀中，扯着外祖颌下胡须玩耍，他现在依旧不明白外面发生了什么事，只知道天气热了，要回‘凉爽’的邺城去。其实西阳城里的王府，夏天也很凉快，宇文维城不明白为何不回西阳，如今见着外祖宠溺他，愈发来劲了：“外祖！棘郎何时能回西阳？”尉迟顺笑道：“快了，快了...”“那外祖会和棘郎一起去西阳么？”“会，会的。”宇文维城听了很高兴，伸出手指，尉迟顺愣了一下，随即也伸出手指，和外孙‘拉勾’作为约定，尉迟炽繁默默在一旁看着，不发一言。尴尬的气氛没有持续多久，相府司录崔子枢在帐外求见，尉迟顺出去后才知道原来是丞相有请。尉迟顺和尉迟惇是同父异母弟，向来关系就不怎么好，只是时值家族面临最关键的时刻，尉迟顺即便心中再有怨气，也得来个‘兄弟齐心、其利断金’。一张卧榻被人小心翼翼抬上一辆宽大的马车，丞相尉迟惇躺在榻上一动不动，待得卧榻在车中安放完毕，崔子枢领着尉迟顺也到了。见着崔子枢使了个眼色，原本在车中服侍尉迟惇的侍从告退，车上只留下尉迟氏两兄弟，而车外方圆十步范围内除了崔子枢，没有第二个人。面色憔悴的尉迟惇睁开眼睛，伸手抓住兄长的手，片刻后才看着尉迟顺说道：“兄长，河南之事，拜托了。”“我知道，你放心吧。”尉迟顺双手握着弟弟的手，轻轻说着，承诺不需要慷慨激昂，用心就可以了，虽然兄弟俩有隔阂，未必一荣俱荣，但肯定会一损俱损，尉迟顺知道事情轻重。尉迟惇点点头，又闭上眼睛，此时此刻，他最能信任的不是崔子枢等心腹，而是自己的异母兄，如今的河南局势，也只有让尉迟顺来主持会比较合适。尉迟顺看着弟弟，只见弟弟明显瘦了一圈，面色憔悴，精神不济，不过让人欣慰的是，尉迟惇的病终于快好了。风寒没有恶化为痨病，真是老天保佑！“兄长。”尉迟惇又睁开眼，看着尉迟顺，随后苦笑着说出一个消息：“方才得报，邵陵的十余万兵马，伤亡殆尽了。”“什么！”尉迟顺被这个消息震惊，想再说些什么却不知该说什么。尉迟惇之前因为身染重病，不得不带着天子、太后北返，命人带着印信到邺城，让他立刻带兵南下，接管驻扎在邵陵的大军，结果...尉迟惇看着车顶，继续苦笑：“不久前，军中爆发疫病，士兵十有六七染上病症，正要回撤，却被敌军夜袭，伤亡惨重....”“这....如今不过是初春，疫病大多是夏季才爆发，怎会....”“事情已经发生，多说无益，如今我军在河南，怕是要转入守势了。”尉迟顺闻言有些失神，十余万大军完蛋了，那就意味着他只能组织防御而不是进攻，无论如何都要守住荧州一线，护卫洛阳的侧翼，避免局势继续恶化。对于尉迟顺方才的疑问，尉迟惇没有马上回答，这一场病差点要了他的命，好几次他发烧烧得昏厥、不省人事，不过亏得身强体壮，最后终于挺过来了。为了避免车马劳顿加重他的病情，北上的队伍行进速度不快不慢，终于在抵达荧州之后，尉迟惇熬过来，病情不再恶化，神智也时常保持清醒，如今到了白马渡，病情愈发好转。大病初愈的尉迟惇，瘦了一圈，精神还不行，身体很虚弱，无法指挥作战，所以他要将河南交给尉迟顺，自己和天子回邺城，在府里好好休息。不知过了多久，尉迟惇睁开眼，再度紧紧抓着尉迟顺的手说道：“兄长，你那女婿很厉害，千万要小心。”“我知道，河南之事勿忧，回去好好养病。”尉迟顺和尉迟惇又说了一会话，很快便下车，他看着缓缓离去的马车，又看看另一旁正在上车的家人，只觉得嘴里满是苦涩。他的肩上，一肩挑着家族重任，稍有不慎就会家破人亡；一肩挑着女儿女婿还有外孙，那份亲情日后怕是一去不复返。两个负担实在太重，压得尉迟顺有些喘不过气，但即便如此，该面对的事情还是得面对。随从牵来坐骑，尉迟顺上马之后扬鞭南下，紧随他之后的，是黑压压一大片骑兵，这是大举南下的幽燕骁骑，即将跟随尉迟顺驰骋在河南之地。
