马车上，任灿缓缓张开眼晴，发现史湘云正一脸认真地看着自己，而马车，正平稳地行驶着。“你醒了，”见任灿醒来，史湘云道：“我马上让人准备早餐送来。”果然，很快，一顿丰富的早餐就送了上来。对于史湘云的盛情款待，任灿都有些不好意思起来。两人吃过早餐，任灿挑开车帘，车外，是一望无际的莽莽草原。草原之上，长满人高的野草，微风一吹，有如海浪在涌动，颇为壮观。“这风景虽然，但杀机暗藏啊！”史湘云也将头凑到了窗前，一股幽香袭来，任灿心头大畅。暮然，任灿眼皮一跳，他看到野草群中，有一个物体在移动。果然，风过草低，一道人影，在草丛中一闪，那衣衫，绝对不是自己一行人的衣衫。“那是！”史湘云显然也看见，说了一声，只见金芒一闪，射向那人，那人惨叫一声，倒在地上。金芒倒飞而回，落入任灿手里，却是那柄金色的小剑。史湘云看着任灿，嘴巴张得可以塞进一个鸡蛋。她没有想到，这任灿竟然会有这样的武器，能飞出伤人，运用自如的兵器，最少都是天阶顶级兵器了吧。不过，史湘云很快释然了。像任灿这种身份的人，有个天器，也能说得过去。听到惨叫，整个商队，立即警惕起来，很快，就有人将草从里的尸体移了出来。却是一位猎人装扮的青年。任灿摸了摸下巴，难道，自己杀错人了？不过，史湘云的话，让他内心释然：“这莽荒平原，怎么会有单个的猎人，我看，这必定是马贼派来的探子无疑。如果我猜得没错，估计很快，马贼就会出现了。”不用史湘云说，经验丰富的张清和贾掌柜，就已经在整顿车队，摆成防御之势，准备迎敌了。果然，没有多久，远方草众中，马蹄声凌乱，哦豁声连天，一队人马，显出了身形。只见这些马贼，全都身穿皮甲，手拿钢刀，跨下骑的，并不是一匹匹的战马，而是一头头的青色巨牛。这些巨牛，是莽荒草原上生活着的魔兽，在草原上，来去如风，冲撞力惊人。很快，这些巨牛发出哞哞之声，在商队不远处停住，组成了个冲锋战队。“哈哈，果然有肥羊啊！”这群马贼，大约一百来人，个个都是凝气境三重以上的修为，浑身上下，透着一股股的杀伐之气。为首的，是一位络腮胡的壮汉，脸上一条刀疤异常醒目，狂笑之间，脸上肌肉抖动，看起来恐怖非常。“阁下就是莽荒草原的好汉，刀疤强吧！在下虎隼冒险团张清，这位是傲云城薛家的贾掌柜，在马车上的，是史家大小姐，还请兄台给个薄面，放我等过去。”张清上前，拱手道。刀疤强！张清话语一出，立即在商队里，引起一阵轰动，就连史湘云，眉头都微微一皱。莽荒平原的马贼分为很多股，而刀疤强的队伍，却是最强大，也是最残暴的一队。他们不光越货，更是以杀人为乐。在莽荒平原活跃多年，杀人无数。“哈哈！”那刀疤汉子一阵狂笑：“姓张的小子，少跟爷爷我谈条件，什么薛家，史家，在我眼里，只不过是肥羊而已。听说史家大小姐长得不错，嘿嘿，今天我就破例一次，只要拿出百万金，然后将史大小姐留下来，给我当压寨夫人，我就放你们过去，如何？”“你！”张清气得面色发白，咬牙道：“好，既然你如此欺人，我们也不是吃素的，想要吃点咱们，就看你有没有那个本事。”“上！”那刀疤强不在啰嗦，手里长刀一挥，喝了一声，手下的马贼，立即挥动长刀，朝这边冲了过来。数百头青牛一齐冲锋，扬起漫天尘土，声势惊人。“射……”张青的冒险团，拥有丰富的对敌经验，随着张清一声大喝，弓弦拉响，数十支短箭，朝冲来的青牛急射而去。短箭射出，毫无声响，威力虽不如长箭，但却不易躲避。特别是短兵相接之时，更能收到奇效，更何况，这些冒险团成员，对准的并不是马贼，而是马贼坐下的青年。射人先射马，冒险团的纪律和经验，可见一斑，也怪不得史湘云会请这支冒险团出马了。相比虎隼冒险团，薛家的人马反应就要慢上一筹，见对方冲来，立即抽出兵器，摆开阵势，准备迎敌。噗噗……不少青牛中箭，马贼不得不从战马跳下来。而这当口，其余的马贼，借助前冲之力，已经冲入商队群中。兵刃交击之声响起，双方人马，已经短兵相接，一场血战，正式拉开帷幕。马贼们凶悍无比，乘势而来，加上战斗经验丰富，很快将商队人马压制住。计宠和周臣，双人合战一位马贼，才堪堪打成平手，看得任灿直皱眉头。自己这两位手下，实力实在是太逊了些。而张清对上那刀疤强，两人都是接近开窍境修为，刀来剑往，杀在一处。那刀疤强的长刀大开大合，劈，砍，挑，刺，使将开来，如行云流水一般，刀光霍霍，舞起一道道的刀影。而张清的长剑，更是连消带打，看似处于下风，却神出鬼没，在不经意间，还能发动反击，将刀疤强逼退，一时之间，两人谁也耐何不了谁，相持不下。看着二人的战斗，任灿不由暗暗点头。这二人不止战斗经验丰富，使用的更是刀技与剑技，实力不可小觑。而这张清，年纪不到三十，却使得一手好剑法，让他不由心头一动，起了收伏之心。虎隼冒险团战力强悍，不落下风，但薛家的护卫，就没有那么乐观了。往往两三名护卫，合战一名马贼，还不时有人被击杀。战况激烈，不时有人倒下。史湘云咬着嘴唇，难以掩饰自己内心的紧张。这批货物，对自家很是特殊，如果有所闪失，不只自己会落入马贼之手，就连整个史家，都会受到牵连。
