凯文未来得及道谢，仿佛永不满足的胃袋不停地催促着他。男孩在转眼间已将离自己最近的几盘菜一扫而空。凯文风卷残云般的进食速度令人咋舌，直到他心满意足地打了个饱嗝，餐桌上另外的三人才注意到晚饭时间结束了。艾琳娜站起来，优雅地欠了欠身，说道：“公爵阁下，我先回礼拜堂了。”然后走出餐厅的大门，消失在走廊的尽处。安薇娜在说了句“父亲大人，我也先告退了。”之后也离开了餐厅，临走时还不忘大量凯文一眼，还是忍不住对他的滑稽模样笑出声来。
爱德华看着凯文满嘴油渍的模样，心中对这个黑头发的孩子的遭遇甚是同情。“凯文，你以后有什么打算吗？”公爵心想实在没办法把他留在城堡里也行。凯文微微一愣，酒足饭饱的幸福感令他的思维一时停滞，甚至连自己日后要如何生活都没有考虑。
“我可以把你的商品全部买下，然后也许你能带着一笔钱回到库拉斯提去找你的亲戚。沿途我会派人护送你，不用担心强盗的问题。”公爵对凯文说道。对于这一提议，凯文早在礼拜堂时就进行过仔细的考虑。这一大笔钱实在是太过显眼，先不说库拉斯提商会的人对莫里斯家族存在绝对的恶意，随便哪个过路的人看见一个小孩子带着大把的金币都可能会见财起意。而且这种做法只能解决一时的窘境，金币总有用完的一天。
凯文摇了摇头，低声说道：“我没有任何亲戚，而商会的人对我的家族恨不得赶尽杀绝。我如果回到库拉斯提海港，那和自杀没有什么两样。”爱德华听了这话，不由对凯文的身世感到好奇。伯雷·莫里斯的名字他也听说过，只不过最近这个人不再出现在库拉斯提商会的名册上，仿佛人间蒸发了一般。如果真如凯文所说，那么莫里斯一家确实是遭到了商会的迫害，才会沦落至如此境地。
正如凯文所预测的，爱德华终于说出了男孩最想要听到的话。“那么……凯文你就留在城堡里吧，你都会些什么？”凯文仿佛看见一扇紧闭的大门轰得朝他打开，温暖的光辉将他笼罩其中。“我会扫地，刷盘子，也会做一些生意，买卖货物。我还学过剑术，马术。”
公爵将一缕飘荡在额前的金发撩到耳后，说道：“我这里可不雇佣小孩子来干杂货。不过你说你会使剑和骑马？”爱德华对这一点稍感兴趣，也许这个孩子可以成为安薇娜的骑士，女儿从来就对其他的贵族小姐或者公子们不感兴趣，她需要一个年纪相当的朋友。当然这得在确认他拥有这个能力并经过严格的训练之后。
“是的阁下，小时候我的父亲经常教导我用剑和骑马的道理。”凯文有些喜出望外，爱德华看来已经决定让他留在此地。爱德华一挑眉毛，笑道：“也许卡洛斯会喜欢你的，他是这里的剑术教官，你可以跟着他学习。麦克会教你骑术，他是最好的骑师。好吧，快去休息去吧。你今晚就先睡在礼拜堂里的客房好了，明天有一场盛宴等着你去观看，那将会是你一生难忘的光景。”
凯文高兴地跳了起来，黑色的头发随之飘动。“太感谢了，公爵阁下。那我先告退了。”得到了爱德华的同意后，凯文便大步流星地离开了，他已经迫不及待地想要开始新的生活。看着凯文离去的身影，爱德华轻轻一笑，喃喃道：“明天的囚犯可别让我太失望才好啊……”公爵端起酒杯，将其中晃荡着的红酒一饮而尽。在早餐时间之后，城堡越发显得生气满盈起来。卫兵们身着银亮的全身甲，拄着长剑在回廊中站成两排。无数穿戴鲜亮的名流贵族一边嬉笑交谈，一边步入城堡。而在城堡的内部，女仆们更是忙得不可开交，不光是要打扫卫生，还有负责招待那些位高权重的大人物们。毕竟万一其中几位有些不满意，吃苦头的可是自己。
安薇娜·冯·罗切斯特是爱德华的爱女，今年正好十岁。这名女孩有着一头灿烂的金发和仿佛诸神赐予的精致面孔，此刻身穿黑色蓬裙的她正在两名侍女的陪同下走向礼拜堂。公爵小姐伸出她那洁白如玉的小手，轻轻推开了礼拜堂的大门。
凯文和安薇娜正谈论关于爱德华的事情，见安薇娜推门而进，赶忙打住了话题。
“呀，这不是安薇娜嘛。是公爵阁下让你来带凯文去那个地方的吗？”艾琳娜满脸笑容地问道。安薇娜向艾琳娜道了早安之后便说道：“是啊，不过艾琳娜姐姐这次也不会去的对吧？”艾琳娜耸了耸肩膀，无奈道：“圣光在上，我可不喜欢看那种东西。倒是你，明明是个小女孩，为什么对那些场面一点都不反感呢？”
一旁地凯文丝毫听不见她们在说些什么，他视线的焦点完全在安薇娜的身上。在昨晚的餐桌上，凯文没有仔细观察这个小女孩，不过当她站在自己身前时，凯文只能暗暗惊叹道：太可爱了！这简直是造物者巅峰的产物。一种保护欲在凯文的心中升腾，他甚至想上前一把抱住女孩。
安薇娜的侍女察觉到凯文异样的视线，不由蹙眉而视，其中一人弯下腰，在安薇娜耳边低语了几句。安薇娜愣了愣，然后她摇了摇头，说道：“凯文，是时候走了。”安薇娜的声音如同一阵清风，吹尽了凯文脑中所有不洁的图像。凯文囫囵答应了一声，便跟随安薇娜和她的侍女走出了礼拜堂。
“那个……安，公爵小姐，我们是要去哪？”凯文看见周围都是走动的女仆，她们或是端着食物，或者拿着扫帚，见到安薇娜后都纷纷行礼。安薇娜依旧走在凯文前方，她开口说道：“我们会穿过中庭，然后到达地下斗技场。在那里你要记住，千万不要乱说话。”
凯文比艾琳娜高出一个头，但此刻他却觉得眼前这个女孩的阅历似乎比自己还要丰富的样子。不过也难怪，她从小就生活在上流社会，与之打交道的都是一些名门望族，虽说有她的父亲——爱德华·冯·罗切斯特做为保护伞，但想要在贵族圈中生活，有些社交工作是不得不做的吧？凯文如是想着。
从礼拜堂外侧的走廊往后走，便能看到一处芳草覆盖的庭院。安薇娜等人沿着一条鹅卵石铺成小路直走到底，一条通往地下的石阶正在他们脚下。下方的黑暗中，几点火光明明灭灭，恍惚中，凯文以为那是魔怪的双眼。顺着地下阶梯拾级而下，一条大概三人宽的甬道出现在凯文等人的面前。如果按照凯文之前的比喻，那这就是魔怪的食道了吧？安薇娜依旧走在最前，两名侍女跟在身后，在最后的则是对幽闭空间有些许排斥感的凯文。虽然左右墙壁上都挂有照明用的蜡烛，但黑暗似乎依旧是此地的主宰。不过说起来，贵族阶级的存在正是这个世界上最大的黑暗不是么？凯文对自己的想法有些不以为然，他自己此刻正身处浓厚黑暗的中心呢。
在甬道的尽头，一个巨大的环形空间如怪物的胃袋一般藏在地表之下。最中间是一处宽阔的圆形平台，平台周围垒有高墙，墙面上无数的划痕裂缝与斑驳血迹诉说着这里的血腥历史。平台两侧则是两道落下的铁栅栏，漫长时光的浸泡使它表面布满红色的铁锈。而在外围是逐级叠加的数圈座位，无数贵族依然就座，正兴高采烈地讨论着什么。
“跟我来。”安薇娜转头对凯文说道，生怕他在贵族群里迷了路。在安薇娜的带领下，凯文从数名贵族中间穿过，来到了靠西边的一处位置。安薇娜以无可挑剔的优雅动作坐下，她示意凯文坐在身旁，两名侍女自觉地站在安薇娜身后。
“要开始了呢。”安薇娜甩了甩她那如金砂般的柔美秀发，用若无其事的语调说道。凯文不由地将目光投向下方的平台，他已经猜到这是与死神共舞的死亡竞技，难怪艾琳娜对这事心存恐惧。
轰一声巨响，铁栅栏被猛地拉上。两个身材魁梧，赤裸着上身的高大男子分别从两侧走出。凯文甚至能闻到两人身上的血腥气，他问道：“公爵小姐，这两人是谁？”安薇娜解释道：“他们都是被判了死刑的罪犯。那边那个灰头发的家伙，叫诺瓦，他杀了暮雪城的商会总管。另外一个秃头佬叫卡洛斯，听说他数次强奸妇女，并在事后将其残忍杀害。”
凯文见安薇娜的面色平静如水，仿佛只在叙述一件平常的事一样，心中不由感到好奇。“为什么提到这些事情时，公爵小姐仿佛并不在意的样子呢？”安薇娜缓缓将脸转向凯文，那双碧蓝的双眼仿佛穿透了男孩的肌肤，直刺心脏。凯文感到一阵心慌，难道把这个小女孩惹恼了？
“不不不，公爵小姐我并不是说你……”凯文摇摆着手臂急忙辩解，却被安薇娜打断。“没什么，我在这种环境中生活了十年呢。贵族们认为自己和平民是两种不同的生物，你看到一只蚂蚁杀死另一只蚂蚁时，会有什么特别的感触吗？”在这时，凯文才发现安薇娜那白皙的脸上露出一抹哀伤，在烛光照耀下忽明忽灭。刀剑相击发出的金石之声忽然响起，凯文望向下方，只见两人已经开始了殊死的搏斗。诺瓦手持长剑，朝卡洛斯当头斩下。卡洛斯将两把匕首向上交叉，挡住从天而降的利刃。饶是卡洛斯体格强壮，在格挡这一剑时也不由弯曲了膝盖。
只见卡洛斯拧腰错身，身子朝左转了个半圆以卸下压力。他右手将匕首反握，直直刺向诺瓦的右肋。诺瓦不及变招，只得脚尖一点，向后跃出来避开攻击。卡洛斯一击占得主动，便欺身压上，手中双匕如疾风骤雨般接连刺出。一时间，凯文只见两人中间银光闪动，叮当之声不绝于耳。在场的贵族也为加洛克的连续进攻大声叫好，他们才不会去关心两名角斗士的死活。更多的血腥和刺激才是这些整日无所事事的家伙们想要的。
诺瓦且防且退，须臾之间已被逼至墙角。加洛德见对手已经没有退路，便凝神屏息，左手突出虚刺诺瓦下腹，右手横在胸前欲取其脖颈。诺瓦瞧清虚实，右手握剑自上往下划一圆弧，待对方右匕探出，再以剑支地，头颈后仰避开攻击，两腿凌空弹出踢向加洛德腹部。
加洛德忙将佯攻的左手收回格挡，他只觉左手手臂仿佛被千斤重锤狠狠击中，骨头裂成千万片也似，一股钻心剧痛从手臂直传入脑中。然而诺瓦攻势未歇，右手猛一发力，长剑倏地弹起，在翻身落地的瞬间便朝加洛德突刺过去。
攻守易势只在片刻，众贵族纷纷为诺瓦鼓掌喝彩，凯文也不得不佩服这个褐发男人高强实力。不知什么时候起，安薇娜手里已经多一个瓷质茶杯，一名侍女端着一壶红茶静立一旁。安薇娜喝了一口茶水，问道：“凯文，你觉得怎么样？”“诶？”凯文愣了愣，下意识回答道，“很精彩啊。”
安薇娜轻轻一笑，淡淡道：“是啊，这种观赏真是会使人沉醉其中，简直就和毒药一样。”凯文不知该如何回答，只能保持缄默。而场下的情形已然有了新的转变，被诺瓦节节进逼的加洛德眼看就没了退路。在千钧一发之际，加洛德就地一滚，躲开了诺瓦的突刺。但由于左臂受伤，加洛德的战力显然大打折扣，再不复初时那迅猛的攻势。
诺瓦横剑在胸，两眼直直盯着加洛德，如同猎人在瞄准自己的猎物般。加洛德意识到诺瓦将会施展出前所未有的猛烈剑法，便双手反握匕首，一上一下交替在胸前。只听一声暴喝，诺瓦唰地下劈利剑，冲向前方的对手。
加洛德心知绝无抵挡可能，索性趁着势头将匕首投出。诺瓦见加洛德肩膀一抬，早已做好准备，只一歪头便闪过一把飞来的匕首。但加洛德将两把匕首先后投出，诺瓦闪过第一把就很难避开下一把。
出乎加洛德意料，也令凯文意想不到的是，诺瓦毫不犹豫地伸出左手，一把将飞向自己胸部的匕首握住。匕首穿过手掌，鲜血沿着刀刃汨汨流出，在诺瓦的前进道路上划出一道血痕。
“似乎结束了。”凯文喃喃道。安薇娜也点了点头表示同意，随后她说道：“我们走吧，等下午再来，那时才是真正难得一见的盛宴啊。”说罢便和两名侍女朝出口走去。凯文急忙跟上，还不忘转头看一眼下方情形。诺瓦的长剑贯穿了加洛德的胸膛，加洛德无力地颓倒在地，再无站起来的可能。
“下午会发生什么？”凯文在安薇娜身后问道。
“这场的胜利者，将会与爱德华·冯·罗切斯特公爵对战。”喜欢请你在黎明之前呼唤我请大家收藏：(www.zeyuxuan.cc)请你在黎明之前呼唤我泽雨轩小说网更新速度最快。
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看剑来