周顾回到护国公府，已经是四更天，他没有翻墙的习惯，所以走的是正门。
今儿是初一，有大朝会，老护国公起早要赶去大朝会，正巧碰到他顶着一身寒气进府，顿时问：「去了哪里？怎么才回来？」
周顾看了老护国公一眼，「去了迎客坊。」
老护国公没闻到他身上有酒味，露出怀疑的神色。
周顾抬步往里走，随口解释了一句，「没喝酒，就去那里坐坐。」
老护国公敏锐地问：「跟谁？」
周顾不答，径直往府里去了。
老护国公明白了，迎客坊卖的醉花饮来自江宁郡，若以前不知是谁开的，那么如今老护国公已知道了，是苏容。这么说他是去见苏容了？也只有去见苏容，才会不回答他这个问题。
他有心想追上去问个清楚，毕竟他一夜才回来，但怕误了大朝会时辰，只能按压下，上了马车，先赶去大朝会。
周顾回到霜林苑，子夜迎了出来，「公子，您去哪儿了？怎么把属下给扔在府里？」
以往，无论公子去哪里，基本都带着他，最近他真觉得自己快不是公子的小贴心了。竟然连公子什么时候走的都不知道。
周顾瞥了子夜一眼，没说话，进了屋。
子夜连忙跟了进去，看他一身寒气，小心翼翼问：「公子，让厨房送水来给您沐浴吗？」
「不必。」
「要熬一碗姜汤送来吗？夜里这么冷，看您身上都冻透了，仔细染了风寒。」子夜有些担心。
「不用。」
子夜退而求其次又问，「那给您拿个手炉来，暖暖手？」
「不要。」周顾抬手打断他一连声的询问，对他吩咐，「派两个人去南楚查夜家和夜归雪，我要知道夜家和夜归雪所有事情。」
子夜「啊？」了一声。
周顾站定，对他肯定地道：「找两个妥帖的人，今日就启程。」
子夜挠挠头，想问为什么，但看周顾的脸色，还是点头，「属下这就去办。」
周顾「嗯」了一声。
子夜走出去，房间安静下来，周顾躺去了床上，连外衣也没解，便那么和衣而睡了。
今儿的大朝会，与以往每月初一十五的大朝会例行公事不同，今儿重点朝议了科考阅卷，皇帝督促几位主考官加快进度，又当朝重点提了清平公主被刺杀一案，申饬了大理寺卿治监不严之罪，竟然让犯人在大理寺服毒自尽，真是荒唐，严令从今日起，刑部介入，三司一起，重查此案。
大朝会后，皇帝派人请老护国公前往御书房叙话。
老护国公上了年纪，一年里，只有大朝会才会上朝，皇帝一个月里，也难得见其一面，主要是寻常时候，没有大事儿时，老护国公是连大朝会也会告假的。
距离今日老护国公上朝，皇帝已有俩月没见着老护国公了。
老护国公来到御书房，拱手见礼，皇帝连忙虚扶他一把，「老国公免礼，朕已有俩月不曾见你，国公身体可好？」
老护国公咳嗽一声，嘘喘了一口气，「劳陛下关心，老臣这身子骨啊，一到入秋，便有些吃不消。早年时落下的伤口旧疾，每天夜里，都隐隐犯疼，老毛病了，不是什么大事儿，就是闹心的慌，闹腾的难以入眠。」
皇帝立即道：「让太医院仔细看看，若需要好药，朕的私库里有。」
老护国公点头，「太医时常过府请平安脉，但陈年旧疾，也是没法子，天天说让老臣好好养着，哎，这养了好几年了，越养越疼。」，说着，他摆摆手，「不过陛下放心，老臣这把老骨头，还能撑得住。」
皇帝训
道：「自从老陈太医告老离京，剩余太医院的太医，的确是一帮子废物。依朕看，还是得贴皇榜，为太医院招人。务必求得医术好的，才能抵用。贵妃前几日也跟朕抱怨，说如今的太医不得用，她染了个小风寒，小半个月才将好。」
老护国公捋着胡须道：「老陈的孙子据说出息着呢，不如陛下派人去问问，看他是否愿意来太医院入职？得老臣衣钵真传，应该错不了。」
皇帝一拍手，「你不说朕还给他孙子忘了，成，回头朕便派人去问。」
君臣二人闲谈一会儿闲话后，皇帝进入正题，试探地询问老护国公，「朕听闻江州刺史苏旭的那个女儿，很多人见了后都觉得颇有些像珍敏郡主？」
老护国公点头，「是有些像。」
皇帝正色道：「老国公，你与朕说实话，当初你与苏旭订下两家的婚事儿，是基于什么原因？」
老护国公看着皇帝，将球踢了回去，「陛下觉得呢？」
皇帝想说朕怎么知道？你护国公府许多事儿，朕都不知道。他心里生起不满，面上不表现出来，只道：「朕就是因为想不出原因，才问你，护国公府与苏家有婚约时，苏旭还是江宁郡的小小太守，门楣天差地别，除非有特殊缘由，怎么都够不上联系。」
老护国点头，「陛下说的是，自是有特殊的原因。」