“尉！”雷德尔元帅隔着几米远大声问着秦川：“跟法国将军谈得怎么样了？”“哦！”秦川回答：“你知道的，跟法国人谈话除了与投降相关没其它的了！”指挥部里不由再次响起一阵笑声。在德军舰全速赶往突尼斯海峡时，英国a舰队正在全力扫雷。在此其间，德第27航空联队指挥官菲舍尔少将主动联系了雷德尔元帅。“元帅阁下！”菲舍尔少将报告道：“我们在突尼斯海峡发现敌人扫雷舰队，其后续还有更多的军舰，具体数量需要进一步侦察，你的计划是什么，需要我们阻止他们扫雷吗？”“不，少将！”雷德尔回答：“让他们扫雷吧，我们再过半小时多会赶到了！”“是，元帅！”雷德尔这个决定当然是正确的，因为从突尼斯到海峡雷区与马耳它差不多的距离，这也意味着当位于突尼斯的德国空军起飞轰炸英扫雷舰群的时候，英军机群也会从马耳它起飞参战。这样一来，德国只有空军，而英军却有海军与空军联合作战，显然德国空军会吃亏。德国空军在数量本来不占优势，所以等待海军的到来才是个明智的选择。“还有！”雷德尔对菲舍尔少将说道：“我认为我们应该稍稍改变下战术！”“什么？”菲舍尔有些不明白雷德尔的意思。“你该听说过我们在第勒尼安海的战斗了吧！”雷德尔说。“是的！”菲舍尔回答：“很漂亮的一仗，元帅！”“所以……”雷德尔说：“你们不用急于为海军提供空掩护，明白吗？我想，那些英国人依旧不知道问题出在哪里，还会像以前一样试图用飞机先发制人，这样我们又可以给他们一个教训！”这下菲舍尔是听明白了，他点了点头回应道：“是，元帅！”因为没有德国战机和军舰的干扰，英国a舰队的排雷进行得很顺利。当然，扫雷舰总是将雷扫得越干净越好，这样才能为自己的舰队尽可能的提供更广更有利的作战水域。所以，8艘扫雷舰在巡洋舰和驱逐舰的掩护下来来回回的在突尼斯海峡开着……扫雷舰与猎雷舰的扫雷原理不同。猎雷舰是舰装有探测设备，能探测到水下是否有水雷然后有针对性的扫雷……但可想而知，猎雷舰虽然较为准确但工作效率却相对较低，需要消耗更多的时间扫雷。扫雷舰则没有探测设备，它的舰体经过特殊的处理，如用无磁或是少磁的材料建造船体，还装有消磁装置，这样不会引爆磁性水雷；再如舰装有各种降噪装置，使其不会引爆音响水雷。总之，扫雷舰对水雷来说基本是隐形的。然后，扫雷舰再在后方拖曳浮水扫雷电缆，电缆周围会产生磁场……磁性水雷会一枚一枚的被引爆。音响水雷则是通过朝水里发射音爆弹。普通水雷是带有雷索的锚雷……只有通过雷锚和雷索固定在某点才会使水雷不会随波逐流被冲走。对付这种水雷更简单了，扫雷舰吨位小吃水浅，一般不会触发这类水雷，其后部沉入海底的扫雷钢索带有割刀，经过水雷时会割断雷索，接着水雷会浮出水面，再用枪或是用炮将其引爆也可以了。英军这八艘扫雷舰都是新型扫雷舰，每舰都同时有几种不同的扫雷具，于是不到半小时水雷被清得差不多了。“将军！”参谋收到电报后向托维将报告道：“可以通过了！”看着地图的托维将不由愣了下，然后问了声：“德国舰队在哪里？”“距离我们还有20海里！”“意大利舰队呢？”“一直在巴勒莫港和墨西拿港！”参谋回答。巴勒莫港和墨西拿港在海峡的另一边，其墨西拿港还要通过狭窄的墨西拿海峡，很容易会被英国空军封锁，这几乎意味着意大利没有参战的意愿。事实，雷德尔的确有向加里波的发出请求，希望意大利也派出舰队与德国海军一同作战。但意大利海军指挥官在听说英国地海舰队倾巢出动后选择了回避。“我们的军舰很难闯过英国人的空封锁通过墨西拿海峡加入战斗！”安杰罗海军将回复加里波的：“而且我们与德国人也没有很好的通讯和敌我识别，我们的参战有可能会造成不必要的混乱！”雷德尔在听到这个解释时不由骂了一声：“意大利人居然说他们不认得法**舰？！”雷德尔说得对，德国人用的是法**舰，而意大利在法国旁边，且法国舰队一直都是意大利的主要对手，怎么可能会“无法误别”。但雷德尔也没对意大利人抱有希望，来或不来他都不在乎，尤其是在击退了英国空军的一次偷袭后。托维将陷入了犹豫，他认为德国海军必定有所依仗才敢像现在这样前来迎敌……或者，德国海军可能根本不像空军所报告的那样，有两艘战列舰遭到重创。这时蒙哥马利的电话打进了托维将的指挥部。“你还在等什么？”蒙哥马利说：“穿过突尼斯海峡，这样才可以展开火力而不至于被敌人堵在海峡里动弹不得！”突尼斯海峡并不狭窄，它有200公里左右的宽度，这虽然足够两支海军作战，但海峡里还有可能有未清除的水雷，这会使军舰有所顾忌。另一方面，是舰队集在海峡里很容易遭到敌人战机的轰炸。所以，正确的做法应该是尽快穿过雷区同时也是突尼斯海峡最狭窄（148公里）的地段进入塞大港一带与德海军作战。“将军！”托维将说：“我认为他们不像我们猜测的那样有两艘战列舰重创……”“无论如何，将！”蒙哥马利说：“不要被德国人吓住了，我们的空力量依旧占据优势，我们军舰他们更多、更具有战斗力，我们甚至还有一艘航母！”
