周楠：“首辅有古仁人之风。”徐阶接着说：“科道冲击宫禁一事也没有人指使，从头到尾都是龚情一人串联。”周楠：“真没有人指使？”徐阶点点头，缓缓道：“眼前的形势来看，能够入主东宫者不外是裕王、景王二人，科道折子议立恰恰对他们两方最为不利。至于第三者，老夫看不出还有谁能和两王府相争。”没错，徐阶算是说到实质了。是的，两王府都在争储，可也不能采取这种激烈的手段啊！嘉靖是什么人，在明朝历代君王是出了名的刚强，又多疑。如果科道闹事是两位王爷指使的，这已经是变相的胁迫和逼宫了，“老子还没有死，你们觊觎皇位，怎么，要造反吗？”主使者能有什么好下场？两边的人算再蠢，也不可能蠢到这种程度。“这么说来，还真是龚情一人所为了。”周楠摇头，龚大人这么干，究竟图啥，最后还当众自裁，这不是疯子吗？“对。”徐阶道：“读书人，谁不想彪炳史册，龚情自从当初扣押了严分宜的银船之后声名雀起……他太冲动了。朝廷的事情，可不是他所想象的那么简单”说到这里，徐首辅一脸的黯然。周楠理解了徐阶话的意思，龚情作为科道的政治明星，一心刷声望，已经刷成神经病了。估计是在想，皇帝不立储君这事实在太荒唐，心不满，便串联了所有言官闹事。闹到最后，老龚陷入角色无法自拔，以死明志。这才是久演必疯啊！周楠和徐阶都是绝对的利益至者，自然无法理解龚情这种读书人的以天下为己任的情怀，只觉得他是个疯子。不过，好好儿的一个熟人说没了没了，两人心还是有些难过。徐阶叹息一声：“老夫拟奏报朝廷抚恤龚家。”周楠：“对了，龚御史不是还有个儿子吗，不妨荫他一个官职。”徐阶：“可，应该的啊！”龚情当初在倒严可是为徐门立过大功的，若没有点表示，感情说不过去。周楠：“科道下一步有何打算？”徐阶：“还能怎么办，清流们自然不肯甘休的，等陛下龙体好些了，估计会再次疏。”作为内阁首辅，老徐头感觉压力山大。徐阶：“万岁的龙体现在怎么了？”说到这里，徐首辅目光精亮地看着周楠。皇帝那日吐血之后，朝廷人心动荡，所人都想知道皇帝还能活多久。现在，皇帝一个外臣也不见，身边也周楠和黄锦两人随侍，只有这两人才掌着帝国最高机密。“陛下的龙体估计不成了，早晚的事情，只是究竟是什么时候，却不知道。”“什么，陛下啊！”徐阶眼圈一红，泪水落了下来。周楠劝慰了半天，好不容易才让徐阶止住悲声，又道：“生老病死乃是自然规律，是天道，非人力能够抗衡。首辅，在前天，听陛下的口气似对立储一事有所松动。”徐阶身子一震：“陛下是什么心意，你将情形仔细说来。”周楠也不隐瞒，将前天的事情详细说了一遍。徐阶沉吟半天，道：“子木似对裕王有成见，看你情形更倾向于景王。听说，你在扬州弄了个商会，裕王府也有股份，老夫甚是不解。”“首辅，其实怀德太子的死，我也是有责任的。”周楠也不隐瞒，又将那事说了。徐阶：“原来这其还这般曲折，咱们确实是不能拥戴裕王了，哎！”他叹息一声，挥了挥手：“子木你也不要自责，世间的事情岂能尽如人意。裕王毕竟才四岁，主少臣疑，非国家之福，对我们这些做臣子的也不是好事。”这一句话叫周楠放心了，从此，徐门算是将宝压到景王头。确实，无论是从政治还是从法理看，景王都是第一顺位继承人，也符合儒家道德伦理。皇位不传儿子却传给孙子，那不是荒谬吗？徐阶：“子木你来得正巧，倒可是见见李东壁先生。”周楠心雪亮，徐阶这是让自己和李时珍讲述皇帝的病情，以便确定嘉靖还能活多久，也好早做应对。不片刻，一个皮肤黝黑消瘦的老人走进书屋，笑道：“徐阁老，这位可是你的孙女婿探花郎周子木。”这人虽然黑瘦，却显得神采熠熠，走起路来忽忽生风，不用问，正是名医李时珍。周楠忙站起来拱手施礼：“正是周楠，见过李太医。”李时珍伸出搭到周楠的脉，笑道：“什么太医，早不是了。从你脉象来看，应该是思虑过度，内火旺健，也不用吃药。只需买一筐梨每日吃一颗，吃他一个月好。另外，茶不可多饮，保证足够的睡眠。女色嘛，丰俭由人。夫妻蹲伦，每月十来次可以了，不可过度。”周楠忍不住扑哧一笑，这里李时珍倒是个诙谐的人，便道：“东壁先生，我可没叫你瞧病。”李时珍：“我是个郎，你不叫我看病又是为何？”徐阶笑骂：“你这个庸医，这些天吃老夫喝老夫，倒是捉弄起我的孙女婿来，还真说对了，请你过来还真是看病的。不过，病人没在这里，也不方便叫你看到。”看得出来，两人私交极好。周楠并不知道，当年徐阶向嘉靖告密有太医图谋不轨，皇帝大怒，三屠太医院。当时李时珍正在太医院做官，徐阶敬佩他的为人和医术，特意保了下来。也是从那个时候开始，李时珍才辞了太医一职，云游天下采集药物编写《本草纲目》。这次他来燕山采药，盘缠用尽，跑到徐老头这里来蹭饭。李时珍不悦：“可是妇人？无妨，老夫可以悬丝诊脉。虽然有些出入，但还是有六成把握的。而且，医者父母心，在老夫眼病人是病人，没有男女之别。况且，看病治病，不外是望闻问切四种手段。人没有到，我又如何开方子，终归是隔这一匹山。”周楠：“李太医说得是，不过，虽然不能望，也不能闻、切，却可以问啊！实在抱歉，病人确实不方便和先生见面。”李时珍：“好吧，说说看那病人是什么情形。”周楠大概将嘉靖的情形和李时珍说了一遍。李时珍听得仔细，好几次都打断他的话，问其的细节。“皮肉松弛无力，有红色青色斑点，用手一压是个坑……”“咳嗽……不像是风寒，也不是因为饥荒而得的水肿。如果没猜错，应该是了丹毒。”周楠：“确实如此，此人确实常年修道。”……“什么，身火烫，腋下有汗，神思昏沉？”李时珍皱起了眉头。周楠点头：“正是。”李时珍：“不用开方子。”徐阶：“还请教。”李时珍：“准备后事吧，也是三五天的事情，最迟拖不过十天。”……李时珍走后，书屋的周、徐二人都没有说话。空气似是要凝固了。良久，徐阶一声痛哭：“陛下，陛下啊，你怎么这样了，老臣之罪，是老臣之罪！”周楠心不以为然，嘉靖自己药物依赖，服用仙丹把自己毒死和你又有什么关系。老实说，嘉靖这人实在不好亲近，他是死是活和咱们爷孙有毛的关系。想是这么想，但政治正确不能丢，周楠安慰了他几句，才道：“首辅，事情已经是这样了，你我也得顺事而变，国事要紧。”徐阶这才平复情绪：“子木说得是，老夫身为内阁首辅，不能先乱了阵脚，依你看又当如何？”周楠：“还请首辅定度。”他心也有些慌乱。是的，我们的周大人确实智慧手段出众，但自进官场以来干的都是给做人幕僚秘书的活儿，眼界是开阔，却没有统筹过全局。遇到这种惊天动地的大事，一时间有些不知所措。徐阶想了想：“景王现在走到什么地方了？”周楠：“不知道。”“能联系他吗？”“可以试试。”徐阶：“给景王带信，请他务必在三日之内赶到京城。”按照李时珍的说法，嘉靖大越还有三到五日，最长拖不过十日。料敌从宽，要掐好时间。说完这事，他接着道：“另外要要办两件事。一，到时候得第一时间控制禁，厂卫那里得抓住。抓住厂卫，在能占据主动。至于西山和宛平的驻军倒不要紧，也好争取；其二，你现在立即回西苑，但凡有事立即带信出来。”周楠：“厂卫如何争取？”开什么玩笑，陈洪和朱希忠次可是差一点把你老人家给搞进天牢里去了，大家的过节已经揭不开了。徐阶：“老夫自有考量，你不用担心。”周楠：“我随侍在陛下身边，若有事，如何能将消息带出来？”徐阶：“这事也易，最近几日老夫都会在西苑值房值守，有事你立即来报。至于我不在的时候，你找江。”周楠：“江？”徐阶抽开抽屉，在一份告身飞快地写起来，一边写一边说：“金四哥案后，史县丞卸了官职，一直在家待选，老夫补他为书科舍人值房行走。”
