说到这里，邹应龙额头有一根大血管突突跳动，满面都是屈辱。而徐阶则坐在椅子，淡淡看着自己的学生：“云卿，吾辈善养浩然之气，读书人当胸有静气，怎么你倒是沉不住气了？”邹应龙：“恩师，这是沉住气的时候吗，这是自甘屈辱啊！”周楠前施礼：“见过恩相，见过云卿。云卿，恩相已是一把年纪，你又何必惹他老人家大动肝火，伤了身子？”这徐老头可是个喜欢当缩头乌龟的，从来没有动过什么气。这种人，他娘的是没心没肺的，寿命也长。按照真实历史记载，老徐享年八十整。邹应龙气愤地道：“子木你来得正好，快劝劝恩相。”周楠：“云卿你休要置气，先说清楚是什么事情，不然愚弟可是一头的雾水。”邹应龙：“彻底铲除严党在今朝，事情做都做了，哪里还有回头路。可是恩相……恩相他今日竟然亲自去严嵩府慰问……邹应龙不能理解……”原来，严嵩退休回家之后，一直在家称病不见客。徐阶今天也不知道是犯了什么糊涂，竟然跑过去代表内阁探病。说了许多卑躬屈膝的话，又表态说内阁是支持严首辅的。说到激动处，老徐还抹起了眼泪。严首辅非常感动，甚至叩头致谢。严世蕃也拖着病体跪在地乞求徐阶替他们在皇面前说情，徐阶满口答应。徐阶都已经亮剑了，严家父子如果不知道他是幕后主持人才是笨蛋呢！之所以如此感动，只怕也是做个样子，以慢徐阁老之心，使之放松警惕。都是千年的老狐狸，谁也别在我面前说聊斋。不过，徐阶如此低姿态对严嵩却是一个利好，未必不能加以利用。政治的事情关键是个风向，徐阶亲自登门服软，可以向人传递一个信息。这个信息是：龟相这次并没有要和严党彻底撕破脸的打算，他弹劾严嵩只不过是顺应倒严的政治正确，只需一个交易会改旗易帜，龟相要缩。如今的严党正处于人人喊打，天下皆敌的局面，急需一个突破口。世人心易变，徐阶突然如此讨好，严嵩如果加以利用，其他跟风倒严的大臣、言官们心必然嘀咕：会不会是皇帝那边的态度发生了转变，搞不好这场声势浩大的*也会如往常那样无疾而终。再说，从严阁老那边来说，谁会希望自己的敌人多呢？严嵩并不相信徐阶，不过，老徐这么干对他是有好处的，自然会善加利益，表面做出感激涕淋状。至于徐阶不过是要以此让严阁老失去警惕之心。大明朝两个辅臣各有各的算盘，心照罢了。可是，邹应龙却接受不了。说完，他流着眼泪谏道：“恩师，严贼一党如今已经是日薄西山，又犯下如此滔天大罪，此刻，正该恩师你登高一呼。天下正直之士必将慨然响应，何愁大事不成。你如今却突然向严贼示好，岂不叫人心冷。”“恩师啊，恩师，难道你忘记以前在严贼那里所受的屈辱吗？将来，天下人又该如何看你？”他面又是悲伤，又是气恼没，简直是痛心疾首了。正在这个时候，徐阶突地勃然大怒，训斥道：“云卿你说的是什么混帐话？常人言，滴水之恩，当涌泉相报。没有严家没有我的今天，现在严家有难，我恩将仇报，会被人耻笑的。休要再多言，否则……”邹应龙大叫：“恩师！”徐阶喝道：“滚出去！”邹应龙作为徐阶的得意门生，什么时候受过这样的对待。他这两年因为徐阶是他老师，在官场是受尽别人的羞辱，此刻眼见大事将成，老师却退缩了，再忍不住，大声哽咽。却梗着脖子站在那里，直楞楞地看着徐阶。眼见师生二人要翻脸，周楠心一动。据他所知，在真实的历史，徐阶是倒严的主力推手。说这人习惯隐忍不假，隐忍到怯懦不假。可能够居位者从来都没有笨蛋，事情要么不做，要做做绝，该出手时出手。今日徐阶的情形有些怪，难道说嘉靖的心意又发生了改变？这个可能性很大啊！估计这事关系重大，虽说自己是徐阶最贴心的心腹，虽说邹应龙是他的得意门生，却也不方便明示。周楠：“云卿，恩相说得对。阁老入阁之后，首魁对他诸多照拂。严首辅对恩相有恩，做人可不能落井下石。”说罢，对徐阶长长一揖：“恩相德行高洁，若岭皑皑千年冰，下官深感敬佩。”“你！”邹应龙出离地愤怒了，一跺脚，恨恨而去。等他离开，书屋只剩周楠和徐阶二人。周楠劝道：“恩相，云卿性子急，平日里吃了人埋汰，又受了激，难免识不得轻重缓急。个人恩怨爱恨岂能带入到国事之，如今国库空虚，东南战事正酣，江南数省一片糜烂。国家宜静不宜动，实在需要有严首辅和徐阁老这样的德高望重的老人主持。这是民心，民心不可违。”说罢，眼珠子四下扫视一番，又落到徐阶面。徐阶微微颔首，两人目光碰在一起。良久，徐阶才道：“云卿太年轻了，他吃了许多苦，也可以理解。”这话传递出一个很明显的意味：皇帝拿下严嵩的意思动摇了。作为一个穿越者，周楠已经笃定严党要完。嘉靖的动摇也可以理解，没有了严阁老，将来谁来顶替他这个角色，维持已经穷得厉害的超堂这个烂摊子，谁又来为他筹钱？当然，在真实历史，嘉靖也是动摇了一个多月，才最后动手。严嵩的命运已经注定，等是了。周楠：“恩相，下官下去后再劝劝云卿。”徐阶：“可以。”他自然知道周楠已经领会了自己的意图，这小子还真是机灵，不像是邹应龙遇事一味冲动。老夫心思他一猜，果然了得。周楠：“恩相，学生突然想起一事。九小姐不是许给严阁老的孙子做妾吗，如今严阁老估计也没有这个心思。再说了，毕竟是堂堂相府千金，给人做妾也是委屈，传出去对恩相的名声有损。既如此，不妨将聘礼退还严家。想来，严阁老也会同意的。”如今严嵩被言官门弹劾得满头是包，急需徐阶做退让姿态。如果用这桩婚事做交易，严家自然会肯。徐阶：“不然，这婚事还得办，老夫打算再择个吉日把阿九送到严家去。”倒严已经到了要紧关头，如果皇帝心意改变，以严嵩的手段自可轻易将局面反转过来。越是这个时候，越是要尽快成亲，以慢严首辅之心。徐家子孙众多，一个小小的妾生女对徐阁老来说根本算不得什么，牺牲牺牲了。“什么？”周楠低呼：“恩相……”“你不用再多说了，老夫的身子乏了，你回去吧！”昏头转向从徐府出来，回头看了看巍巍楼宇，周楠忍不住抽了自己一记耳光，悲愤得想长啸。直娘贼，这才是搬了石头砸了自己的脚啊！这龟相，隐忍隐忍，都隐忍得没有人性了。为了让严嵩信以为真，不惜牺牲阿九。早知道如此，自己不该在他面前提起这门亲事；早知道如此，方才邹应龙劝节徐阶的时候，自己应该极力帮腔，促成他下决定和严嵩彻底翻脸。而不是为了讨好徐老头，对他大加称颂。还说什么“恩相德行高洁，若岭皑皑千年冰，下官深感敬佩。”我敬佩你个屁！周楠气得一口血都要吐出来了。阿九现在如何了，她被关在府两月，也不知道过得怎么样？以她刚烈的性子，若是嫁去严家究竟会经历什么？还有，严嵩一旦倒台，徐阶为了同严党划清界限会逼她自杀的。周楠不敢想象未来将会发生的一切。美人计固然是一条好计，可一旦用到自己头，不那么美妙了。“这个老不死的，草泥马！”周楠忍不住破口大骂。……不行，不能任由事态这么发展下去。回到通政司之后，周楠低头沉思。徐阶之所以向严嵩示好，除了要让严党放松警惕之外，最关键的原因是皇帝对是否拿掉严首辅这个大管家心怀犹豫。那么，唯一的破局之道是加快倒严进程，必须在最短的时间内铲除严党。只要严嵩马完蛋，徐阶没有道理将阿九送去严家。对的。周楠兴奋起来，脑子飞快转动，结合着自己以前所阅读过的史料，仔细推敲。不过，他心只有一个模糊的念头，却把握不住。在这个时候，通政司邹应龙判事厅的活儿突然多起来。老邹已经两天没有来司来，他耍态度撂挑子了。所有的政务都压到周楠肩，让他没有余力去运筹倒严的事情。不能再这样下去，周楠决定还是要去邹应龙那里走一趟，说服他回来主持工作。这也是徐阶的命令，让他负责调解他们师生的矛盾。
