早在甄世成没有赶到之前，湘王就反复回忆那个夜晚的事了。景明十九年秋，崔明月大婚之夜杀了朱子玉逃跑，落入了他派去盯梢的手下手里，结果那个愚蠢的手下把人带回了湘王府。他迫不得己选择杀人藏尸，当时特意把崔明月的衣裳鞋袜、荷包首饰等物全都取了下来，只留了一身里衣才丢入废井里。可过去这么久，当初到底有无疏漏已经不好确定，哪怕反复回想，心头还是难免忐忑。现在好了，甄世成的人果然没有任何发现。湘王这么想着，脸上渐渐有了血色。王府废井发现一具尸骨算什么，没有任何人能够证明是他杀的。退一万步讲，就算真的认定与他有关，堂堂皇子失手打死一个婢女算什么大事，即便父皇知道最多生一顿气罢了。湘王轻抿薄唇，越发镇定。“没有发现？”甄世成上前一步，蹲下来打量地上的白骨，甚至用垫了帕子的手拨弄一番。这番动作令几位围观的王爷个个面色发白，强压下作呕感。鲁王想一想刚才掉入井中的抓狂，再看看甄世成的认真，下意识向郁谨看去。甄大人这么可怕，不知道老七以前跟着他怎么混过来的。然后就看到了跃跃欲试的一张脸。鲁王呆了呆，默默移开了视线。“甄大人可有发现？”湘王镇定下来后干脆化被动为主动，开口问道。如果姓甄的毫无发现，那他就可以端着王爷的架子把人请走了。甄世成直起身来，并没直接回答湘王的话，而是问道：“近三年来王府可有女子失踪？”他太清楚了，这个时候他若说没有发现，如湘王这种身份贵重之人立刻就有理由打发他走人。对不好回答的问题置之不理，问想问的问题才是正经。湘王果然顺着甄世成的思路走了：“小王不清楚。”“不清楚？”甄世成摸了摸胡子。他的胡须今早忘了打理，有一处好像打结了。“甄大人应该知道，小王尚未娶妻，王府人事调配之类的事全由管事负责……”“既然如此，就请王府管事过来吧。”甄世成神色平静道。湘王十分配合，立刻吩咐身边下人去喊管事。下人才跑出去，就重新拨开围观众人钻进来，身边跟着一名四十多岁的山羊须男子，正是湘王府管事。不用说，管事原本就站在看热闹的人群里。“王爷——”管事冲湘王行礼。面对王府中人，湘王态度就冷傲多了，淡淡问道：“甄大人的话你都听到了吧？”“小人听到了。”“那你好好回答甄大人的话。”湘王意味深长提醒道。管事心中一凛，忙道：“请王爷放心。”湘王转向甄世成，微微点头：“甄大人问吧。”甄世成打量管事几眼，把先前的问题问出来。管事迟疑了一下，道：“王府人多，若说近三年失踪的婢女，一时还说不清，小人需要查看一下名册才行。”甄世成捋着胡子提醒道：“不局限于婢女。”“这——”管事不由看了湘王一眼。湘王正色道：“甄大人，小王只有四个贴身丫头，除此之外，王府中的年轻女子皆是普通婢女。”“这么说，王府中并无身份尊贵的女子？”湘王点头。“既然这样，管事只管把失踪女子报来就是。”管事作了一揖，忙去查看名册。一时半会儿没有结果，甄世成吩咐衙役继续下井查找线索，把注意力放到了二牛身上。“听说鲁王来到此处是啸天将军的功劳？”鲁王听得直翻白眼。合着他掉进井里，还得谢谢二牛？郁谨则代二牛回道：“不错。”甄世成走到二牛面前，拱了拱手，十分客气道：“如此，就麻烦啸天将军帮本官再找找看。”他这般郑重其事，令众人诧异不已。甄大人还真以为二牛有神通不成？甄世成对围观者的不解浑不在意。在他看来，犬类于查案上本就有人没有的优势，有二牛的帮忙说不准就能打破僵局，柳暗花明。他对凶手的身份已经有了怀疑，可断案要讲证据。“二牛，找找看。”郁谨指了指地上的尸骨。二牛站起来抖抖毛，凑上去闻了闻地上白骨，开始东嗅西嗅。湘王视线不离大狗，心中恨不得把二牛剥皮抽筋炖肉吃。没有这只死狗，今日哪来这种事！早晚有一天他要弄死这只狗。湘王心中发狠之时，忽然响起一阵骚动，不知哪个喊道：“快看，二牛找到东西了！”众人视线全都落到大狗身上，就见二牛从井边刨坑叼出一物来到甄世成面前，大嘴一张，那物件就掉在了地上。阳光下，落地之物光芒一闪，一时竟瞧不清真面目。甄世成俯身用帕子垫着手把那物捡起来，众人这才看清是一枚珍珠耳钉。湘王盯着米粒大小的珍珠耳饰，有一瞬间的茫然。他记得善后时把崔明月的耳饰拽了下来，难道记错了？时间过去太久，这样的细节已经难以笃定。冷汗从手心冒出来，黏腻腻难受。湘王暗吸口气摆脱紧张。不能慌，一枚小小的普通珍珠耳饰而已，又没刻上名字，谁能认出是崔明月的。甄世成认真打量着那枚耳饰，久久不语。这时管事匆匆走来，行过礼道：“小人已经查出来了，近三年王府失踪的年轻女子只有一人，乃是针线房一名叫阿彩的绣娘……”“呃，那绣娘可有父母家人？”“回禀大人，阿彩的爹娘就在王府当差。”不多时一对中年男女站到了甄世成面前。男子眼圈微红，妇人则浑身发抖，看一眼地上尸骨就扑了过去，撕心离肺喊道：“阿彩，我的儿啊，你死得好惨——”对这番闹剧甄世成一脸无动于衷，等妇人哭声小了一些，平静问道：“大嫂如何认出地上这副枯骨是令爱？”妇人哭声一滞，捂着嘴道：“失踪了两年，年轻女子，不是阿彩还能是谁呢？”
