阿谨这就过来了？姜似听了婢女的话有些意外。早上阿谨不是去宫里霍霍了嘛，不，去宫里办事了，怎么这么快就来伯府了？姜似略一迟疑的时候，周围恭维声纷纷响起。“王妃与王爷真是恩爱，羡煞我们了。”“是呀，王爷还特意过来接。女子要是像王妃这样，还有什么不如意的……”……姜似根本没把这些话往耳朵里过，冲众人微笑颔首：“各位慢用，我先失陪了。”直到姜似离去，厅内围绕着燕王夫妇的议论声还没有停。角落里那桌坐的是姜依、姜俏、姜俪、姜佩姐妹几人。这其中，姜俪于去年已经出阁，姜俏与姜佩还待字闺中。姜佩语气难掩羡慕，低声与姜俪咬耳朵：“五姐，你看四姐真是越发风光了，那些夫人说得不错，女子若能像四姐这样，人生还有什么遗憾的……”姜俪含笑听着没有反驳，可是想到光彩照人的姜似，心中却一派平静。在她看来，努力过好自己的日子就是最好的，无须羡慕任何人。她是在厉害嫡母手下讨生活的庶女，生母曾是嫡母眼中钉，早早就被磋磨没了。比之六妹的处境，做姑娘的那些年她过得尤其艰难，真是多一步路不敢走，多一句话不敢说。而后来，四姐青云直上，被四姐不喜的嫡母从此长期“养病”，这样的改变可以说是命运对她的关照。嫡母不管事了，祖母又不在意她一个庶孙女，她的婚事是由三婶张罗的。三婶是个厚道人，亦没有苛待侄女的必要，给她定的是济宁伯的幼子。济宁伯府爵位世袭，比东平伯府门第稍高；济宁伯幼子是嫡子，她是庶女。但她也有底气：四姐贵为王妃，这是任何一家都不会忽视的。二哥入了皇上的眼并平安归来，将来前程亦不会差。所以三婶选的这门亲事刚刚好，她稍稍高嫁，却不至于在对方面前低一头。或许就是这样，她再多些温柔谦和，才有了她与夫君的琴瑟和鸣吧。姜俪这般想着，嘴角笑意越发温柔。“五姐，你说是不是呀？”见姜俪只笑不吭声，姜佩有些不快。姜俪微微点头：“四姐确实很好。”“我不是说她好不好，我是说——”姜佩撇了撇嘴，“算了，不说四姐了。五姐，你怎么样？”过了这个年姜佩也有十六岁了，婚事却迟迟没定下来。眼见同为庶女、性情木讷的五姐都嫁给了济宁伯幼子，姜佩眼光越发高了，三太太郭氏先后提过几个人家，总有让她不满意之处。久而久之，郭氏就没那么积极了。无他，侄女还没嫁过去就有可能落埋怨，郭氏又不是傻子，何必吃力不讨好呢。姜佩心中开始急了，可这种事做姑娘的总不能开口，只能憋在心里，于是对姜俪嫁人后的生活莫名好奇。几个姐妹里，大姐义绝回了娘家，二姐被打发到庄子上去了，三姐还没出阁，四姐是王妃有些话不好问，只有五姐能满足她这份好奇心。姜佩与其说是对姜俪婚后的好奇，不如说是对自己未来婚姻生活的好奇。提到自己，姜俪抿唇一笑，带着几分难掩的羞涩：“我挺好的。”对姜俪，姜佩就不客气了，翻了个白眼道：“我是说五姐夫对你如何？”“他对我也挺好……”姜俪是个内敛的人，在姜佩的追问下脸红成了一片。不知为何，姜佩瞧着有些刺眼，弯唇问道：“那宴席散了五姐夫会等着你一起回府么？”夫妇二人一同去参加宴会，两边宴席结束的时间往往不一样，一般回府时就各走各的了，互不影响。姜俪不是爱炫耀的人，被问起却没隐瞒的必要，红着脸道：“我与你姐夫说好了回去时一道去珍宝阁逛逛。”姜佩抿了抿唇不吭声了，手中帕子险些揉烂，心道不就是一个伯府幼子么，平庸无才，将来一旦分家什么都没有，她以后的夫君绝不会比姜俪差。厅里女人间的言语争锋被姜似远远抛在了后面。穿过梅花盛开的院落到了前边，郁谨已经等在那里了。“吃过酒了？”姜似笑着迎上去。郁谨笑道：“胡乱吃了几口，我还是想吃家里炖的冰糖肘子，咱们回家一起吃吧。”这样的冷天围着小火炉一起吃炖得软烂的肘子，再加一份白肉酸菜与温好的美酒，比宴席上吃那些端上来就冷了的吃食强远去了。郁谨只要一想，一颗心就飞回了家里。“嗯，那就回去吧。”姜似微微点头。正好能问的都问到了，回府还能与阿谨商议一下，没必要在此耽误时间。以姜似夫妇的身份，这样的宴席就没必要坐到最后了，哪怕是娘家来露个面已经给够了面子，更何况姜似知道父兄不是在乎这些的人，至于其他人的想法反正他们不在乎。二人并肩往外走，迎面走来一名年轻男子。男子比郁谨稍矮一些，身形偏瘦，一袭青衫衬得他眸黑肤白，温润如美玉。郁谨微怔，而后飞快握住姜似的手，主动与男子打招呼：“这不是祥瑞甄兄么，原来你也来吃酒了。”来人正是连中三元人称大周祥瑞的甄珩。甄珩意外见到姜似，心神刹那间恍惚，而后就收到了这十分不友好的招呼，令他瞬间回神，谦谦君子的表象险些被打破。故意拉姜姑娘的手就算了，还喊他祥瑞！也罢，祥瑞就祥瑞，反正这两年叫他祥瑞的人不少，久而久之他也习惯了，可那声“真凶”是什么意思？他姓甄，父亲大人是专门破案的甄青天，叫他“真凶”合适吗？说燕王不是故意的，他一点都不相信。甄珩望着对面目光灼灼的冷峻男子，有些心累。都把他心悦的女子娶走两年了，还来挑衅，这是打量着“祥瑞”不会打架吗？不带这么欺负老实人的！甄珩悄悄握拳，有种冲上去打人的冲动。
