姜湛悚然一惊：“尸体？”他惊的不是尸体会留下脚印，而是四妹谈起尸体时云淡风轻的语气。不过姜湛很快就反应过来，指着地上那对脚印不可思议道：“不对啊，尸体又不会走，怎么会留下脚印？”姜似指了指被姜湛发现的那对脚印：“二哥没有发现这对脚印与寻常脚印不一样吗？”姜湛微微俯身，恨不得把眼睛贴上去：“脚印大小没什么出奇啊。”龙旦与老秦则对视一眼。姜似提醒道：“左右脚印并排，没有错开。”姜湛陷入了疑惑：“还真是这样，这怎么走路啊？”“不是用走的。”龙旦插言道。姜湛看向他。龙旦两只手向前一伸，蹦了两下。姜湛眼都直了，抽着嘴角道：“你干嘛呢，诈尸啊？”龙旦停下来，微微弯腰与半蹲的姜湛直视，露出个诡异的笑容：“对，就是诈尸。”姜湛抬脚踹了过去。龙旦措不及防被踹中膝盖，身子一歪跌坐在地。姜湛怒道：“去你大爷的，没事吓什么人玩？”龙旦揉着屁股爬起来，一脸委屈道：“二公子，这么严肃、正经、阴森的场合，我怎么可能乱开玩笑呢！”姜湛一怔，不由看向姜似。在姜二公子心里，自然是亲妹妹最纯良可靠。就见姜似点了点头，一脸平静道：“应该是那样留下的。”“四，四妹——”姜似望过去。姜湛舔了舔唇：“你说尸体自己蹦走的？”“说是自己蹦走的不准确，应该是有人驱赶。”姜似说到这，有些唏嘘，“说不准就是带二哥离开的那个少年。”姜湛脑海中立刻浮现出一张略丑的年轻面庞。说略丑其实还是客气了，在姜湛看来，那小子真的挺丑……“竟然跟到客栈来了，够执着的。”姜湛想想那古怪少年，摇了摇头。龙旦问郁谨：“主子，现在怎么办？”郁谨沉吟道：“那少年应该没有恶意，先追踪一下这些脚印，看往哪个方向去了。”几人以油灯照着寻觅，一直追到青石路上，再无痕迹。郁谨迎风而立，片刻后道：“回客栈吧。”“主子，不找到尸体的话，万一惹出麻烦怎么办？”郁谨扬了扬下巴：“天快亮了，我们回客栈收拾一番就出发北上，有麻烦也不会这么快找上来。”尸体不翼而飞，留下来胡乱寻找耽误时间才是本末倒置，当然是走为上。姜湛摸了摸鼻子，心道王爷行事比他任性多了啊，怎么他是被老子揍大的，人家就没事呢。不出郁谨所料，此时雪苗族正乱成一团，甚至连开始蔓延的大火都顾不得灭。族长死了，天塌了一半，四处都是哭喊声。就在这乱糟糟的时刻，一道人影以十分怪异的姿态步入了火中。屋舍在着火，而人们都聚在屋前或是大哭或是救火，没有人留意到从屋后步入火中的这道人影。“先救火，再不把火扑灭，整个寨子都要烧完了！”仅次于雪苗族长的一位长老喊道。哭声一停，加入救火的人多起来，场面越发混乱。这样的混乱中，一个身形单薄的少年悄然离去。火终于熄了，一部分人开始清理残局，另一部分人围着雪苗族长的尸身恸哭。那位长老仔细检查过雪苗族长的尸身，表情悲痛：“族长身上并无外伤。”没有外伤，意味着意外身亡的可能更大。“脖颈处也没有么？”不知谁问了一声。那位长老摇摇头：“族长死于火中，如果有勒痕很难查出来，除非——”“除非什么？”长老犹豫了一下，道：“以利器剥开脖颈处的皮肉，看喉骨处有无伤痕……“此话一出，登时一片哗然。无论大周还是这些部族，大多还是讲究死者为大，遗体不可随便破坏。最终还是雪苗族长之子咬牙道：“长老尽管查看，不能让我父亲死得稀里糊涂。”有了族长之子发话，长老再无顾忌，越发仔细查验一番，最终摇了摇头。“不可能！”族长之子情绪激动，“即便是在父亲睡着之后意外失火，父亲豢养的蛊虫也会提醒他。父亲不可能毫无所觉。”不少族人纷纷道：“是啊，族长怎么会如此轻易就——”平日里高高在上的族长这么容易就死了，完全让人无法接受。“今日父亲为何会在书房？”族长之子问道。雪苗族长是个风流人，娇妻美妾一大堆，寒冬腊月不钻被窝里软玉温香而是歇在书房，显然是有事。长老敛眉不语，而另一位长老却眼神闪烁，不知在想什么。这时有人惊呼道：“还有一具尸体！”几个人把一具尸体抬过来。尸体焦黑，但烧毁程度显然不及雪苗族长，让人一眼就认了出来。“怎么是阿山？”阿山算是雪苗族长的心腹，一般不离其左右。先前开口的长老俯身检查一番，脸色有些难看：“阿山脖颈断了……”众人目光在雪苗族长与阿山两具尸体之间游移。“这到底是怎么回事？”族长之子茫然问道。长老环视一番，道：“进屋再说。”加上族长之子在内，七八人涌进了一间屋子。这七八人算是雪苗族的统治层。屋内亮如白昼，先前发话的长老看向另一位长老：“融长老，你是不是知道什么？”融长老动了动嘴角。“都这个时候了，你还不说，难道要看着族长枉死？”融长老斗争良久，道：“族长昨日接到消息，打算除掉前往乌苗做客的周七皇子。昨晚族长应该派阿山去执行任务了，谁知道族长与阿山却死于火中……”“周七皇子？难道我父亲是被他害死的？”又有人诧异道：“族长为何要杀周七皇子？”“不对，就算真是周七皇子下的手，他怎么进入寨中的？寨门内就有一丛含香竹，外人从那里经过定然会陷入昏迷……”一番议论后，猛然冒出个声音来：“周七皇子不是去乌苗做客了，会不会是乌苗给了他防身药物？”
