当日，姜似打起精神忙碌起来。郁谨明日就南行，哪怕轻车简从，行礼也要早早收拾好。放到往常，郁谨定会拦着不让姜似操心这些。养着那么多丫鬟婆子不是吃闲饭的，哪里用女主人费神。可现在他乐得看姜似忙碌。人忙一些就顾不得悲伤了。转日是个阴天。寒风刮着，浓云在天际翻滚，便如姜似此刻压抑的心情。“回去吧，外边凉，阿欢也受不住。”郁谨轻轻抚了抚姜似面颊，把被风吹乱的碎发替她抿到耳后。姜似点点头，从乳娘手中接过阿欢，柔声道：“阿欢，你爹要出远门了。”小阿欢睁着黑葡萄般的眼睛，懵懂望着年轻的父亲。小小的婴孩，自然还不懂得离别之苦。可两个大人的心中都不是滋味。这番离别，哪是寻常远行那么简单。郁谨接过阿欢轻轻拍了拍，叮嘱道：“阿欢，爹出门了，你要听你娘的话，少哭嚎，少乱尿……”抱着女儿不知说了多久，郁谨才把她重新交给乳娘，在姜似额头落下一吻，哑声道：“我走了。你放心，我一定会把姜湛带回来。”目送着郁谨骑马远去，阿欢不知为何哭泣起来。姜似抱过阿欢，忍着心酸哄她：“阿欢乖，阿欢不哭，很快你爹与舅舅就回来了……”一句话说完，站在身后的阿巧与阿蛮不由默默垂泪。把阿欢哄好，姜似叮嘱乳娘看好孩子，上了马车赶往东平伯府。整个东平伯府这几日都笼罩在一片阴霾中，就连门口久经风雨的石狮子都显得那么没精打采。姜似快步走进去，问相陪的伯府下人：“伯爷呢？”“伯爷在老夫人那里。”姜似匆匆赶到慈心堂，走到门口处就听见里面传来争执声。“现在不能治丧，湛儿还没回来呢！”冯老夫人的喝声传来：“糊涂，宫里都已经给伯府递话了，说湛儿的遗体没寻到，难不成你就这么耗下去，让湛儿入不了祖坟，连个衣冠冢都没有？”“母亲不必劝了，湛儿是我的儿子，我要等！”冯老夫人冷笑：“湛儿是你的儿子，也是我的孙子，更是伯府的世子，我不允许你这么胡闹下去！”姜湛迟迟不治丧，宫中对伯府的补偿就不会马上下来，更不可能重新册封世子。姜似推门而入，同样冷笑着：“祖母未免太心急了，阵亡将士的遗体还没运回京城呢，就要给我二哥治丧了？”面对姜似，冯老夫人语气不得不缓下来：“你二哥的遗体没有找到，等阵亡将士的遗体运回来有什么用？与其这样，不如早早发丧，给他立个衣冠冢，也让家人有个慰藉。”姜似语气冰冷：“祖母不要自欺欺人了，二哥未及弱冠就为国捐躯，亲人的悲痛岂是一个衣冠冢就能慰藉的？”“那能怎么样？难道一日寻不回你二哥的遗体就一日不治丧，一年两年这么等下去？那要是一直寻不回呢？”冯老夫人沉着脸反问。“王爷去寻了。”冯老夫人与姜安诚皆吃了一惊：“什么？”姜似淡淡道：“今日王爷南行，去寻我二哥的遗体。”她语气冷淡，落在冯老夫人耳里却字字如惊雷。冯老夫人不可思议问道：“王爷南行去寻你二哥？”姜似颔首：“对。”冯老夫人张了张嘴，好一会儿后忍不住道：“王爷亲自去——”这也太让人费解了，伯府这边还没有动亲自去寻的心思呢。姜似深深看冯老夫人一眼，轻描淡写道：“王爷亲自去有什么奇怪，我是他的妻子，二哥是他的舅兄，这种时候他出力不是应当的么。”冯老夫人暗暗吃了一惊，催促姜安诚早早治丧的心思淡了下去，甚至连之前打算好的提议请封姜沧的念头也压下了。燕王看重四丫头超乎她想象，而在姜湛才死的当口请封姜沧为世子，四丫头绝对不会答应。与其到时候闹得难看再妥协，还不如暂时别开这个口自讨没趣。姜安诚则全是感动，强忍悲痛道：“怎么没有和我说一声？不该让王爷去的。”南边那么乱，儿子已经没了，要是女婿再出什么事，那他要后悔终生。“父亲放心，阿谨有分寸。您就把他当亲儿子看，以后遇到什么麻烦都不要自己扛着，叫人去王府知会我与阿谨一声就是了。”姜似说着这话，余光扫了冯老夫人一眼。冯老夫人神情微僵。四丫头这话是说给她听的吧？她活了一把年纪，居然被孙女敲打了，心中憋气是肯定的，可除了装听不懂，竟别无他法。眼下还有一块遮羞布，一旦挑明了，那就更没脸了。这一刻，冯老夫人再次感慨起来。府中这么多孙女，怎么偏偏让性情最乖僻的四丫头一飞冲天了呢？不得不说，这是命。看着神色冷淡的孙女，冯老夫人有种茫然的沮丧。“祖母，父亲，我先回府了，有事情就派人送信过去。”姜安诚点头：“王爷不在家，你要照顾好阿欢。依儿，代我送送你四妹。”姜依陪着姜似往大门口走去。一路上，姐妹二人之间有短暂的沉默，最后还是姜似先问道：“大姐，这几日父亲睡得如何，吃得如何？”姜依叹口气：“还能如何，总要时间来缓解。四妹你也是，王爷不在身边，要照顾好自己与孩子，二弟……二弟已经这样了，我们更要好好的才行……”“我知道的。我不方便整日留在伯府，大姐替我照顾好父亲。”“我会的，四妹放心吧。”姐妹站在门口说了一会儿，隔壁朱门突然开了，一个年轻男子走了出来。姜似微微一怔，认出了来人。走出来的正是曾经的永昌伯世子，如今的永昌伯——谢殷楼。姜似迅速在心中算了算。为父母守孝三年，实则是二十七个月。两年多时间匆匆而过，如今谢家兄妹已经出了孝期。谢殷楼立在台阶上停了一下，向姐妹二人走来。
