姜湛把玩着空茶杯，等着姜似捧场追问。姜似好气又好笑，更多的却是后怕。“这么说，是第三个人救了二哥？”“是呀，那可是我的救命恩人！本来应该请人家上京城最好的酒楼喝酒的，想着妹妹还在家中等我，只能改日再登门拜谢。”姜湛把茶杯放下来，一脸遗憾，“怪失礼的。”姜似仔细问了经过，不觉为姜湛担心起来。要杀兄长的人十之八九是陷害牛御史的人，对方见到了兄长的样子，以后会不会对兄长不利呢？“二哥说要登门拜谢，这么说你知道救命恩人的姓名住处？”“是呀，他叫余七，说来也巧，就住在离咱家不远的雀子胡同——”后面的话姜似一个字都没听进去，一把抓住姜湛衣袖，因为过于用力手背青筋凸起：“他真的叫余七？”姜湛讶然看着神色大变的姜似，困惑道：“四妹怎么了？”姜似攸地回神，松开姜湛的衣袖，借着抬手把碎发抿至耳后的动作掩饰失态，可再怎么掩饰脸色还是苍白的，一时难以恢复。姜湛狐疑打量着姜似：“莫非妹妹认识余七？”姜似勉强笑笑，可“余七”两个字总在她心头晃，晃得她心神不宁。“那余七长什么模样？”“啊？”姜湛眨眨眼。奇怪，妹妹问一个男人的长相做什么？见姜湛不说话，姜似再问：“是不是相貌极好，算是罕见的美男子？”姜湛更不想说话了。难怪妹妹对余七哥这么好奇呢，原来是见过的。余七哥长得那么妖孽，妹妹难以忘怀太正常了。妹妹要是知道此余七就是彼余七，岂不是有了接触的机会？这可不行，余七哥能出现在青楼附近，可见是个风流的，这样的人当朋友固然志趣相投，当妹夫他可不满意。“没有哩，余七哥是个五大三粗的汉子，不然怎么能救你二哥于水火之中呢？”姜湛暗暗为自己的机智竖起大拇指。姜似松了口气，笑容轻松多了：“那二哥可要记得请人家喝酒，滴水之恩当涌泉相报，何况救命之恩呢。”看来是她太敏感了，这世上姓余排行第七的男子不知凡几，何况她认识的那个余七只是化名。“四妹也认识叫余七的人？”姜湛不放心追问一句。“有一次出门无意中碰到一位叫余七的，当时还闹了些不愉快，所以有些印象。”“那人貌比潘安？”貌比潘安么？姜似不由回忆了一下。那人确实生得极好，如明珠般熠熠生辉。潘安的样貌她只在书中读过，若是非要比较……平心而论，那人应该比潘安少几分脂粉气，多几分英朗。可是样貌再好又怎么样？她认识的“余七”，是个混蛋呀。“没有，那人一脸横肉，凶神恶煞，不是个好人。”一连串不好的词儿从姜似口中吐出来。“那咱们见的肯定不是同一人了。余七哥虽然五大三粗，一瞧就是好人呢。”“先不提这个了，二哥以后办事可不要再节外生枝，这次你被人看见了脸，说不定有麻烦。”姜似心中担忧并未消除。“等那人知道了我是东平伯府的二公子，就不敢乱来了。”姜湛不以为意道。他又不是吓大的，总不能因为这个以后缩在家里不出门了。再者说，不管东平伯府在勋贵中地位如何，平白横死一位公子定然会引起恐慌，与悄无声息死一个平民百姓可不一样。“总之二哥以后少出门，出门的话务必多加小心。”姜似忽然想起了前世姜湛的死就是叫杨盛才的纨绔子害的，而杨盛才正是礼部尚书之孙……这其中莫非有什么关联？也不对，前世她可没让二哥去碧春楼的那条暗巷。“姑娘——”门外传来阿蛮的唤声。姜似收回思绪，喊阿蛮进来。阿蛮快步走至姜似身边：“姑娘，二老爷回来了，此时正拦着大老爷清点聘礼呢。”“二叔果然要坏事！”姜湛恨声道。他这个二叔平时倒是和善，但对祖母最孝顺，这件事上绝对会听祖母的。“去看看。”姜似起身往外走去。姜湛赶忙跟上。安国公府送来的聘礼安置在华明堂的小库房中，库房前姜安诚正在发火：“二弟，你赶紧给我让开，别耽误我去安国公府退亲！”温和的声音传来：“大哥，你先听我说。事情我都知道了，不就是安国公府的那小子年少无知做了糊涂事么，好好解决就是了。”“怎么解决？”“国公府想让那女子当良妾，别说大哥生气，我这当二叔的也不满意。一个平民女子，给些银钱打发了就是，等似儿嫁过去，凭似儿的人才还不能让那混小子本分起来么？大哥，退亲确实不是明智之举，现在图一时痛快，似儿将来可怎么办呢？”姜似静静站在不远处，听了姜二老爷一番话险些忍不住拍手了。二叔可真能言善道！姜湛刚要开口，姜似轻轻拉了他一下，走上前去。“似儿来了。”姜二老爷见姜似走过来，露出温和笑容。姜似屈了屈膝，直截了当道：“二叔不必替侄女操心。在我看来，能远离季三公子这样的男人，哪怕当一辈子老姑娘都该偷笑。”“似儿，你还小，哪里明白当老姑娘的难处——”姜似冲姜安诚甜甜一笑：“父亲，女儿要是想当一辈子老姑娘，您乐意养着不？”“当然乐意！”姜安诚毫不犹豫道。姜湛紧跟着拍拍胸脯：“四妹放心，你要真不愿意嫁人，还有哥哥呢。谁敢闲言碎语我就揍谁！”姜似嘴角笑意越发真切。她的父亲与兄长都不是那种聪明人，甚至会因为别人的巧舌如簧做出错误判断，但对她的疼爱却不掺一丝杂质。“二叔您看，父亲与二哥都不嫌弃我呢。还是说您觉得侄女嫁不出去给您丢人了？”姜安诚神色不善盯着姜二老爷。他的闺女他还没嫌弃呢，别人算哪根葱，凭什么替他嫌弃啊？“似儿怎么这么说？二叔不是这个意思——”姜安诚抬腿踹了姜湛一脚：“让你给老子帮忙，你又去哪儿浪了？还不抓紧干活！”姜二老爷被姜似一番挤兑弄得不好开口，沉着脸杵在原处看姜安诚父子指挥着下人搬运聘礼。“二叔让让，砸到您的脚就不好了。”姜似笑眯眯道。姜二老爷盯了姜似好一会儿，才笑笑离去。二叔脾气可真好呢，这都不生气。姜似嘴角掠过一抹淡笑。另一边郭氏回到安国公府，马车却被门人拦住了：“今日我们府上不见客，请客人改日再来吧。”临时雇来的寻常马车，安国公府的门人自然不认得。“仔细睁眼瞧瞧，车里是世子夫人！”郭氏的丫鬟掀起车窗帘子斥道。门人吃了一惊，忙开了门。郭氏直奔安国公夫人卫氏那里。“怎么样，谈好了么？”卫氏神情疲惫问道。
