“今年又是一个旱年啊！”陕北延川县一处小山村的山梁上，站着一个壮硕而略带句偻的汉子。望着满目干涸的土地，不由的发出了感慨。麦苗毫无生气、稀稀拉拉的瘫软在田地里，这样的景象对一个农民来说，是最不愿意见到的。
“他爹、过段时间应该能下点雨吧？怎么着种马薯总能有些收成。”汉子身旁，裹着头巾的妇女，一边锄地，一边搭着话。虽然眼瞅着庄稼很可能绝收，但庄稼人还是不想放弃最后的努力，哪怕除草是无用功。
“希望能有点吧！这样吧、过几天我将马薯种上后，就跟着刘四他们去外边谋活。庄稼的事指望不上了，你这边就在家里随便看着点！”
“行哪！现在咱们这跟前的活少了，你们要出去的话，回来一趟可就不容易了。”丈夫出门谋生，这对陕北的妇女来说，是司空见惯的事，今年地里的活差不多没啥了，出门去挣钱也好。
“是啊、朝廷将咱们这一带能修路，都修好了，油田上的事，我们又挤不上，门跟前的活不好找，只能往远处走。好在现在谋活的地方多，只要出了门总能找上挣钱的，天再旱也饿不死人。我这一出门，可能年底才能回屋，娃娃和老人的事就只能指望你了。”壮硕的汉子说这话的时候还是有些惆怅，出门打工是能挣上钱，可到底是要离家远走，心里总不是个滋味。
汉子说朝廷将陕北能修的路都修好了，这也就是少见识的话。与后世相比，现下陕北这地方修的路只能算是毛毛雨雨，只不过是通了几条油路和一条铁路而已。
但在这个时代来说，交通环境的改善已然是天翻地覆，总不能县道、村道都通上油路吧？这样的条件，确实想都不敢想。因为主要的道路已经修好，最近这两年，朝廷对陕北的基础设施投资大幅度收缩了规模，本地官府的财政也有限，大规模基建项目自然就少的多了。这就逼着前些年一直在本地找活干的农民工们，只能出远门去打工。
“刘老四他们今年的活会找到那里去？最好不要去你们去年干活的哪地方，哪怕是活再远些都行。”女人口中所说的去年干活的地方就是川陕交界处修铁路的工地。那地方的活现在是大量找人，但干的活太过危险了。村子里面去年出门的人，就有三个死在了工地上。女人可不希望丈夫挣钱的时候，把命搭进去。
川陕铁路需要大规模的打隧道和破石开山，修过铁路的都知道，钻洞和破山风险系数太大了，能不接这种活就不接这种活。
“不知道啊！刘老四前几天出门去找大工头问话，那边的回话是就那地方的活要人要的紧。刘老四没应，说再等等看，也不知道这几天再等到消息了没。希望能等到好些的活。”
目前时代出门打工大多数是以村落乡党为纽带，整村整乡的结团而出。村里的打工带头人就是小包工头，乡里的是中包工头，他们通过各种关系揽上活后，再组织乡党们一块出门。刘老四就是汉子们的小包工头，对这种小包工头来说，带着人去争钱，最好是不要出人命和事故，不然回到村里都是邻里邻居的不好交代。
呆在地里瞅着庄稼发愁了一个上午后，汉子魏大山和媳妇回到了家。媳妇刚张罗着要做饭的时候，屋门口来了人。
“山子、我过来给你说一声，准备一下，后日咱们就出门，寻上活了。”来人正是小包工头刘老四，进了魏大山家后，便开门见山的说起了事。