西域省的战事还在进行，但整体走向已然确定。天山南麓，早就被准格尔部压缩在塔什和田一带的叶尔羌汗国，从军事角度来说，不足以对大明军队构成威胁。唯一缠手的是其中的教派矛盾和隔着天山这一天险。
由吐鲁番地区转向天山南侧，通往塔什的路途太过遥远，一路上还有干沟和铁门关两大难过大军的险地。以往内地所说得险关重地，与这两处相比，都有点小巫见大巫了。近百里荒无人烟，水源难寻，再加上多是锥状坚硬岩石山体。小规模的军队到可以了冒险一试，军队规模一大，真就不敢冒这个险，一旦出现意外谁都负不起这个责任。
所以说要想大军兵进域南，最现实的路径是从尹犁河谷一带翻越天山缺口，进占塔什和和田。但是这条路同样不好走，一样需要冒险和准备充足才行。有鉴于此，李定国在收到朝廷关于西域军政事宜的整体方略后，准备休整一段时间后，再考虑域南之事。眼下当务之急是将吐鲁番、迪化、安域城（原准格尔王庭）三座将军府直管城建好再说。
与别处的军城不同，西域建军城的主力只能是战兵，并且驻扎在此处的部队，还要肩负起屯垦的工作。朝廷的意思是，西域要建的军城，驻军的家属会逐步迁移过来。然后、很多要退役的战兵，会继续留在此处种地。为了让他们安心种地对朝廷没有怨言，朝廷给的政策相当优惠。凡是留在西域屯垦的士卒，普通兵授田三百亩三十年不征税负，有军功和军衔的、依次累加授田数量。另外、留在西域屯垦的退役士卒，保留军籍、按原待遇的七成发饷，六十岁之后还有退休金。也就是说他们不但能自己种地，还能领一份工资。朝廷要供养他们一辈子。
眼下朝廷的退役政策已没有前些年那样好了，没有军功的普通士卒，很难获得安排工作的机会。留在西域就相当于朝廷安排了工作，并且还有免税田可种，要是不考虑地域问题的话，待遇还真是不错的。这个政策不光是针对驻扎在西域的士卒，其它地域退役的士卒要想来西域的话，同样适用。
有了这项政策，三五年时间，西域行省直辖的这几处城池，怎么着也能添进来三五十万人口。等这些人添进来，大明就能实现对西域行省的初步掌控。
算起来、西域屯垦的政策，国家花费的代价相当大，最少相当于多养了一二十万非战之兵。仅军费支出，每年就要多两百多万银元。这还没算上正经在西域驻屯的战兵的开销，将这部分的军费加上去的话再加上其它建设费用，一年的开支怎么着也得千万银元之巨。
花这么大的代价熟化西域值不值？朱由检觉得是值的。一年千万银元，十年也只不过是一亿银元而已。用这些银元，换来了若大的代价疆域不说，最值钱的是资源啊。北域地区是有大片可以种粮的土地，十年以后靠这些地区所种的粮食和棉花，养活西域军民应该没问题。另外、就是资源了。克拉玛依油田，就在北域，其油井的深度在千米左右，开发起来难度比较小。吐鲁番那边已经发现了硝石矿，初步勘探储量相当大。另外、这两年人工种植橡胶草的培育试验已经完成，到了初步规模性试种的阶段。等这玩意大规模种植，整个西域的出产将焕然一新，局面会大有改观。
本来按朱由检的记忆，西域行省的主产应该是棉花，但由于现在没有塑料地膜这个黑科技，棉花种植的规模可能很难上去，眼下只能将主意先打到橡胶草上了。
经略西域，一方面靠自建城市，军垦和内地移民。另一方面，还得依靠地方势力。哪怕是移民力度再大，未来数十年这地方的原住民数量肯定要比移民多。处置不好原住民的力量，很难熟化此地。
“你是艾颜？此前在朝廷军队中效过力？”李定国在将军府，招来了锦衣卫推荐的可用之人艾颜。他想通过谈话，确定一下此人到底能不能大用。