清洁，缝合，敷药，和包扎，几乎用去了一个下午的时间。长时间闻着浓厚的血腥味，目视可怖的伤口，精细的手术由不容得一丝怠慢。就这样度过一个下午，秋茗感觉头很晕，夏日天气本就炎热，她的汗水也打湿了脊背。
但总算，伤口处理好了。
她精疲力竭，仰卧在地板上，看着身边的人，看那一道道伤口缠上了绷带，尽管经过了处理，却依旧有几处被血浸透了，那鲜艳的红色，令她感觉眩晕，也令她难过。
伤势并不是很严重，仅仅是几处皮外伤而已。这是件好事，却也没有多好。因为对手是故意不进行致命攻击的。她对此不知该作何评价。心里一面，觉得这举动虚伪可恶，另一面，又感到庆幸。
或许庆幸的成分更多一些，她不敢想象更加糟糕的结果。
她看着受了伤的爱人，巴托里·阿提拉，坐在那里，一言不发。身旁的火堆早已熄灭，火上架着的铁锅里，原本作为午餐的那一锅炖菜，也早已凉透了，不曾有人再动过一口，或许会加热作为晚饭吧，但是要添些水。先前的轻松调笑仅仅是昙花一现，此刻的现实，依旧是冷清，依旧是穷困无路。她们只有这空荡荡的小屋作为栖身之所，无衣无袍，也无被褥枕巾，简单粗糙的食物也来之不易。她们拥有的，似乎也只有彼此了。
然而为何会身处此境地呢？
因为她的执念，复仇的执念。然而今天的事情已经说明了这一目标有多遥远，多不切实际，多难以实现，又要付出多大的代价。看着眼前人沉默的背影，看那即便经过处理上药，依旧狰狞的一道道伤口，心里一直以来压抑着的愧疚，终于在此刻达到顶峰。曲秋茗感觉眼眶湿润，她自己的执着，却令身边的人，爱着的人为此受到伤害。
还要继续吗？她问自己。
继续为了复仇，做出更多的牺牲？
看着受伤的爱人，看着巴托里·阿提拉，她心中已有了答案。
是时候该放弃了。
放弃，离开，从此忘却仇恨。或许会抱憾终身，会时常懊悔，时常内疚。但至少，她还有身边的人陪伴，至少，她还能过着，设想中那简单，幸福，二人共度的生活。放弃其实很简单，只需要一点念头，一点意志，只需要一句话，几个字，她就可以从此脱离苦海。
否则，会是更加糟糕的结局。她不敢去想象。
只需要一句话，几个字。放弃，仅此而已。
她开口。
“阿提拉，我……”
“秋茗，你和那位相识的公差，都说了什么？”
几个字，却被打断了。巴托里·阿提拉盘腿坐在原地，背对着她，一动不动，她看到的依旧只有背影。
“……没什么。他问我夏玉雪是不是就是白衣人，我说是。”
曲秋茗回答问题，暂时的，将放弃的念头隐藏起来，“然后，他又问了更多关于夏玉雪的事情。我知道的，我都说了。”
“嗯。”
“但，我没对他说我们的事情，你的事情。我也没说过我们现在身处何处。”她补充，“他也没再多问，就这样了。他给了我一些菜，然后就离开了。”
“嗯。”
“阿提拉，我这样是不是做错了？”
对方简短的，一个字的回答，令她感到害怕。一动不动的背影，像是迁怒，像是责备，呼应她内心的自责，“是不是不该把其他人牵涉到其中？你生气我这样做吗？”
“怎么会。”
他终于转身，脸上，依旧是淡淡的笑，或许有些疲惫，但依旧是发自内心的微笑，却令秋茗更加自责，“并没有什么不好的。这样做很对，你本就没有必要将责任全都独自一人承担下来。实际上，若不是自身身份特殊，无法接受调查，原本就该选择通过官府。现在，既然这位公差和你相识，你也很小心地将我们的情况有所保留，所以我想我们可以信任他，不会让我们陷于不利境地。”
“那样就好了。”秋茗点点头，顺着他的话说下去，“这也总算是一个了结。”
“也没有那么容易。”
阿提拉又分析道，手指敲打着地板，面色并未如秋茗那样轻松，“她在这是有名声的。我们，还有那位公差，也没有证据，决定性的实质证据。你的身份顾虑，需要保密，所以不能当庭和她对质。没有人证，光凭怀疑和推测是无法下定论的。”
“但是，即便如此，有嫌疑的话，应该至少可以传到衙门受审吧？或许审一审，可以得到结果？这可是杀人罪行，不会那么轻易就放过的。”
“恐怕没用，当庭审问，她一定早已备好说辞，可以自圆其说。另外，官府也不一定能够公正明断。”他说，若有所思，“还记得我对你说起过，她曾经在保定新安县的一处湖淀渡口，遇见组织中一位杀手的事情吗？”
“……有点印象。”其实并不记得。
“她当时离场仓促，并未妥善处理尸体。事后又有几名船夫作证，县衙立刻向各省发出通缉令。上面还是假名身份，夏九儿。穿着打扮，年龄，相貌，口音，全都记录详细。”
回忆，“然而没过几天，所有的通缉令又迅速地全部撤下，好像此事从未发生。之后就再无人过问，除了……嗯，你知道的。”
“对……我知道。”
“这样的事情其实过去也发生过几次，没人知道为什么。很奇怪，所以这次，我担心走官家途径，也会是类似的结果，不了了之。反而给我们添了麻烦。”
“我一直以为这是组织里做的手脚。”
秋茗问，“为了替她掩盖罪行，难道不是吗？”
“不，并不是。我查过，组织里从没有过这样的指令。”阿提拉回答，“幕后头领就是朝中重臣，怎么会为了保护一个手下如此繁复动作，自惹麻烦。”
“那么，会是何人所为呢？”
“……”
阿提拉沉默了，并非不知道答案。相反，他知道的很清楚，所有关于夏玉雪的事情，他都查过，他当然清楚，此事若非组织，会是何人所为。然而，他不确定，这些事情，是否应该告知秋茗。
朝中朋党纠纷。
严家父子的对头，内阁次辅徐阶。
同徐阶来往密切的宫中人物。
并不起眼的一位司礼监。
情报传递。
京城郊外的小楼。
酒坊——
“阿提拉，我记得你提到过，夏玉雪并不是忠于组织的吧。”曲秋茗想了片刻，说，她的话打断了他的思绪，“实际上她是卧底，伪装成杀手身份在调查组织。这对我来说并没有区别，罪依旧是罪，惩罚依旧是惩罚，无论如何。但是若按我们这样分析，会不会，这种包庇举动，是她背后的真正势力做的？”
“……”
酒坊。
“她现在是不是还受保护？你是不是担心，官府还会像上次那样替她包庇？”
“……”
山间的酒坊。
黑夜。
奇怪的人，熟悉的人，过去的人，全部聚集。
酒。
血腥气。
那个女人。
“阿提拉？”
“嗯？”
他好像这才回过神一般，好像并未听到问话一般，抬起头，望向秋茗，若有所思，最终还是回答，“或许吧，我也不清楚。总之，我不觉得这件事会就这样轻易解决，还有很多问题需要考虑。”
“那么，我们该怎么办呢？”
“先暂时什么都不做吧。”他说，站起来，走向熄灭的火堆，将火重新点起，“等一等，看那位公差的行动会有什么结果，再说吧。我们先吃晚饭。”
“哦，好吧。”
“秋茗，去打水。这锅菜要加水再煮一次。你中午做的菜真是太咸了，以后记住啊，煮蔬菜不需要加酱油。”
“好，记住啦。”
秋茗站起来，提着水桶向门口走去。拨开门闩，出门前，又再次回头望了阿提拉一眼。看那火光前的背影，暗暗的，肩膀，腰间，手臂，尤其是右臂那一处不知何时受的旧伤。看那一片片血迹，不由觉得心疼。
对方刚才故作轻松的口吻，借口饭菜的事情，明显是在转移话题，她怎会听不出来。看来眼下，他们要面对的，确实是很复杂，很困难的事情。
她希望一切顺利，希望吴九能够依法将罪人逮捕归案，希望她的仇恨因此得到满足，希望正义得以伸张，希望结局圆满。然而，或许正如阿提拉所说一般，此路不通。
那样的话，难道最终，复仇，还是只能通过自己实现吗？
难道最终还是无法放弃，无法离开？
还是要让阿提拉，让自己的爱人，让保护自己的人，承担更多的责任，更多的痛苦，更多的伤害。
还要继续，不得不继续吗？
秋茗望着那背影，不由得叹息一声。
“怎么了？”
“没，没事。我去打水了。”秋茗快步走了出去，不想让对方发现她的顾虑，她的矛盾与纠结，她的内疚。
“嗯。”
巴托里·阿提拉听着身后的脚步声，并未回头，蹲伏在火堆前，添上一两根新柴。看火燃烧着，渐渐旺盛起来。火光照亮他的面孔，却也令那张脸带上浓厚阴影。他的表情凝重，他也有思绪，他也在内心反复思量。
火。
那个女人。
火。
“水来了，好沉的呀。”
“秋茗，晚上……我可能要出门一趟。”
“去哪里？你都受伤了，还要去再找她吗？”
“不……不是去找夏玉雪。……去做调查，只是去做一些调查而已。”
“……不会有事的吧？”
“应该不会。”
“那么，嗯，我和你一起去。”
“不，我想一个人行动。”
“为什么？”
“别再问了好吧……别再问了。我不想你和我一起，至少现在不行。”
“好吧……你要小心。”
“只是调查而已。”
调查。
铁拳，姓名巴托里阿提拉，西方异域马扎尔国人，据传此国古时为匈奴人领地，后马扎尔人建国，阿提拉实乃匈奴一单于之名，能征善战，骁勇异常，威震西方，巴托里因而沿用为己名。
——记录其一，木野狐。
今日下午没有课。傍晚时分，夏玉雪在自己的房屋中，看着那本厚厚的经书。书中的文字，叙述的内容，她感觉有几分熟悉，更多的却是陌生。这些话，或许她曾经在什么地方听过，然而如今，她却想不起来了。她发觉自己现在的记忆力越来越差。
但是对木野狐这位记录者，她却有很深的印象。木野狐和她一样，是潜伏在组织中的调查人，但她们各事其主，只是偶尔互相交流。自己手中的这本经书，便是由木野狐收集整理，关于组织中人的资料。
她在其中找到了巴托里·阿提拉的信息。
铁拳佩有一双臂铠，攻守兼备，因而得此名号，及贴身锁子甲一副，刀枪不入，两者均为西方制式，与中土不同。擅使长剑，所用剑法亦为西式，偏倚挑拨刺划，举重若轻，动作灵巧，令人难以防备招架。
并于身前挂细银链一串，坠十字形架。此为西方教信物，唐时景教，即为其中一宗，元时又传入，称谓也里可温。巴托里即为此教信徒，常携记录教义手册一本，时时翻阅，宣讲圣迹。更兼一日行七祷，七日行一礼，组中多有所闻，亦有人为其感召改念。
——记录其二，木野狐。
木野狐并未记录下，她自己便是那受感召改念的一员，她也入了此教。夏玉雪心想，调查者一贯如此，较少谈及自身。
继续阅读。
嘉靖三十一年，介绍入组，于探部任事。
三十三年，转任镖部。
次年，转任刑部典狱。
——记录其三，木野狐。
九年前，当阿提拉来到明国时。木野狐就是介绍他入组的人，后来两人成为了情侣。这段关系维持了三年。三年后，他们分手了，巴托里·阿提拉因而转任镖部。分手的原因，夏玉雪并不清楚，木野狐似乎也不愿再其中多谈。
任典狱之后的事情也没再提。这个原因，自己却是知道得很清楚。因为之后不久，木野狐的身份就被揭发了，在一次外出任务的时候遭到了暗杀。夏玉雪对整个过程一清二楚，因为她就是那个负责暗杀的杀手。木野狐是被她杀死的。
当时的场景，还留存在记忆之中。她从背后刺出一剑，一击致命，没有让木野狐发现自己，这或许是件好事。她也还记得自己当时的思绪，并无犹豫，也并无悔意或者感伤。只是觉得有些讽刺。她只当这是寻常的任务，无数个任务中的一个而已，并没有什么特别的。杀手总是如此，也必须如此的，所以她现在已经不再做杀手了。
如今再回顾往事，她也没有更多新的想法。那都是过去的事情了，过去的事情，无法改变，也无法挽回，更无法消除，还是不要想念太多，思考太多的好。巴托里·阿提拉对此并不知晓。既不知晓木野狐的真实身份，也不知晓自己在其中扮演的角色。她不打算将真相告知对方，何必。
夏玉雪将经书合上，站起身去点灯。此时已是黄昏，昏暗的夕阳余晖从窗口照入，已不能再支持她阅读。并且她也不打算再读下去，也没有什么好读下去的。经书之中，关于巴托里·阿提拉的介绍文字只有这么多了。
这一词条未完善，她也不打算再帮助完善。虽然知道一些事情，比如他在镖部与青鸟和花名书搭档，两人身亡——真实意外，并不是自己杀的，他便转去了刑部，但保镖的事情还继续做着。刑部认识了影渠，无疾而终的感情。恒河沙与泼墨本是囚犯，被他介绍入组。这些女子，先后也都亡故了。然后，如今就是秋茗。
秋茗。
她不知秋茗以后会如何。会不会，也像过去的那些人一样，随他信奉他的宗教，也像过去那些人一样，最终……
所以她才会查阅经书，才会希望，能够通过调查，了解更多关于他的事情。
然而并未有新的了解，经书中记录的都是她已知的内容。未知的，也未记录。这一词条未完善，她也无法完善。她不知道，不知道在那遥远的西方，名为马扎尔的国家，巴托里·阿提拉又有怎样的经历。最初为何离乡，又为何会来到这东方的异国生活。
不知道吗？不，又好像知道？
不，好像曾经知道，但现在又忘记了。记忆啊。
马扎尔……真奇怪，她印象中更加熟悉的名字是“匈牙利”。这一印象又从何而来？为何会在她的脑海中浮现？若是过去的记忆，她又不能再回想起更多。她在何处听过这个名字？
夏玉雪觉得，自己最近的记忆真的越来越差了。
她再次回到书桌前，看着那合上的经书。她想，自己当时为何要将经书取出呢？倒不是说她记性差到连此书的作用和价值都忘记了。她只是不明白，自己当时那样做的理由？这过去的书本，对她的调查毫无用途，她早已心知肚明。然而为何还要取出，为己所有？
巴托里·阿提拉。
你的过去，究竟是怎样的呢？
在匈牙利——不，在马扎尔的过去。
匈牙利……这不是我国之名，这是日耳曼人的叫法。我为何也如此称呼祖国？或许是离别很久了。对过去，对故土，甚至对母语都已淡忘了吧。然而，这个名字也很好。匈牙利，匈人居住过的土地。我是匈人，是阿提拉的后裔。
我是巴托里·阿提拉。
我来自匈牙利。
……又这样。
夕阳落幕，黑夜降临。巴托里·阿提拉在做过晚祷，告别曲秋茗之后，离开山间的猎户小屋，凭着记忆，又走上山路，步入太行山的密林中。
一路上并无阻碍，没有人巡逻，没有人放哨。他没有见到任何活生生的人。他再次来到了这个地方。不知已走了多久。
他依旧身着黑衣，双臂装配拳甲，腰间的皮带上系挂长剑。依旧，黑色的斗篷，黑色的长发，晚风吹动如同狮鬃。依旧，倚靠那棵早已枯死的树木。
这一次，他终于察觉，当来到这里的时候，他的身上发生了一些改变。例如，他的意识里，开始不由自主地用异族的语言来称呼国名了。
匈牙利。
这只是一个无足轻重的细节，毕竟，他曾经学过日耳曼语，有时混淆也不足为奇。但一而再，再而三的混淆，就实在蹊跷了。
以及，脑海中多了很多新的知识，关于国家，关于历史，关于语言，关于家族，关于地理，关于信仰的无趣知识，杂糅着，混合着，充斥脑海。他不知为何会这样，他自认并非学者，从不曾有过如此渊博的知识。不像她……
过去的回忆又开始作祟。
这是一个诡异的地方。目视从那建筑的窗户中透出不停闪烁，变换色彩的灯火，听着那隐隐约约不知是何乐器弹奏的陌生曲调，呼吸着空气中的浓厚酒味，以及血腥味，他开始感到不安。
他感到身上的伤口隐隐作痛，秋茗缝合的伤口，被针线贯穿而过的伤口，麻药的效力渐渐开始衰退，疼痛渐渐开始弥漫，尤其是左臂的旧伤，他能够感觉到臂铠之下的肌肉在跳动，血液流淌着，烧灼着，化为齑粉的碎骨刺破皮肤。
这是一片不圣洁的土地。
巴托里·阿提拉用完好的右手举起胸前的信物，默默祷告。他想呼唤他的神保佑，心中念着的，却是曲秋茗。远在数里之外的秋茗。他想，该睡下了吗？还是依旧清醒，不安地，却又无助地等待着他平安归来？他记得走时秋茗又再次叮嘱，不要受伤，不要冒险。
“阿提拉，无论如何，别再为我犯险了。”
话语犹在耳边，“我不想见你为我这样。若必定如此的话，我宁愿放弃。比起复仇，我更加在乎你的平安。这不是你该负担的责任。”
他其实很希望秋茗可以放弃，可以离开。希望秋茗可以意识到，这也不是她自己的责任。阿提拉心里想，或许这次调查也可就此放弃。或许现在回头也还来得及。转身，离开，回去，然后就和秋茗一起离开，这样的结局自然是圆满的。
只是他知道，秋茗是不会甘心放弃复仇的，即便口中如此说，心中也总还记挂。
因而，他也不会放弃这次调查。
那么，必须得前进了。
即便知道即将面对的是什么，是谁。
他的右手放下十字架，转而伸向剑柄，预备着。
迈开脚步，向着那庭院楼屋走去。
一步。
“咔哒——”
那金属构件扳动，运作的声音。只需听过一次，便可清楚记得。
巴托里·阿提拉迅速地转身，斗篷挥过半圆形的弧线。他伸手抽出腰间的十字剑，向身后刺去，眨眼之间，动作迅速。
然而这本该致命的一击却停滞住了。
他的剑尖，指着对面，也就是方才身后人的咽喉。来人靠近，悄无声息，竟然就站在他身后，离得如此之近。他自然可以认出那张面孔。
“你？”
对面的，是一个女人。长发束扎，高马尾，额前的刘海遮挡住一只眼睛，完好的那只，显现在外的，只是一个黑峻峻的洞口。对阿提拉的问话，女人却依旧保持安静，不予回答，因其无法发声。
手中的武器却是最好的答复。这次不是火绳枪般的长兵，但似乎是另一种，很短的火铳，握在手中，和那眼眶一样黑峻峻的洞口对着他。女人并未伸直手臂将武器贴到他的面前，所以他是不太可能有机会抢夺反攻。
他也并不想反攻。他并不是来此战斗的，暂时不是。
“我来找那个女人。”
巴托里·阿提拉说着，配合地举起双手，手中反握的剑低垂着，一双眼睛却依旧死死盯着对方，“带我进去，神弓李莉娜。”
李莉娜伸出不握枪的另一只手，指了指腰间，示意。
“你不没收我的武器？”
阿提拉将剑重新收回腰间。
李莉娜是不会回答他的问题的，又用手中的枪划了个半圆。
阿提拉转身，然后感到一边肩膀上被拍了两下，于是便朝那庭院走去。每走一步，都觉得空气中的酒味更加浓郁，和上次一样。
“神弓，上次受的伤，以后一定会还给你的。”
他说着，背后却没有回应，当然也不会有。
巴托里·阿提拉走到门前，穿过庭院，再次握住铁质的把手，推开门。
门打开了，他终于再次看到那扇小门背后，有什么了。
“……嗯，复制下了同样的一句话然后再粘贴在这里，不过在这里加了个‘再次’，并且把‘她’改成了‘他’。常做这种偷懒的事情呢。”
坐在角落里的黑衣女人，不知在对谁说话，身边并无其他人，实际上，这屋子四周空空荡荡，除了中央舞台上一位穿着打扮奇怪的表演者之外，再无更多的人了。四处是一张张圆桌，和带靠背的椅子，仅此而已。黑衣女人听到门框上的铃铛声响，便转身，看见了他，“哎呀，你又来了。欢——迎——光——临——”
同样的语气，同样的文字。这句话也是复制粘贴的。
“对，我又来了，我——”
阿提拉说着，望向身后，发现不知何时，身后的人已经消失不见，他刚才是自己一个人走到房屋前的吗？
视线在女人身上停留片刻，然后，又望向屋中的另一人，那舞台上的表演者。另一人却是他从未见过的，奇怪的服装，白色衬衫，黑色外套，黑色的贴身长裤和样式奇怪的鞋子，这服饰却有几分像故土的样式。然而那短短的头发，还有脸上，双眼前的装饰品，黑色的框架中两片透明的玻璃，又是什么？
眼镜。
表演者手中的乐器是弹拨一类的，像是曼多林，却只有六根弦。那神秘的，陌生的表演者看了他一眼，又继续拨弦，似乎是在调音。
吉他。
他对这些词汇很陌生，对这表演者，这位短发的年轻表演者也感觉陌生。然而又有几分熟悉，不知为何。
“今晚人不多，对不对？”
女人微笑着，环顾四周，大厅中空空荡荡，和上次完全不同，“想坐哪里都可以，演出快开始了。”
他走到女人面前，拽开一张带着靠背的椅子坐下，坐在女人身边。
“来客人啦，绘里奈！”
女人不知对何处叫喊着。
“来啦，嗯。”
巴托里·阿提拉注意到，大厅的一侧靠墙设置了柜架，柜架上摆放了一些透明的容器，意大利特产的玻璃器皿可并不是能寻常见到的，尤其是在这遥远东方。
柜架前的台子，寻常酒肆也会有的设置。台子后出现一个人影，头发乱乱的，走到他的面前，那是一张熟悉的，曾经见过的面孔。
“你也在这。”
阿提拉对来人说，注视着她的双眼，见到的却是两片黑色的圆形反光玻璃。墨镜，又一个他无法理解的词汇，“你是那个叫刺猬的人，你的眼睛怎么变成这样了？”
“被你打的呀。”
被称为刺猬的人，伸手推起墨镜，一只眼睛还肿胀得发紫。看到罪魁祸首，绘里奈却似乎无所谓，脸上带着和女人相同的微笑，“嗯，那么，你要喝什么？”
“我不喝酒。”
他回答。
“这里可是酒吧诶。”他笑了笑，“你确定？”
“是的。”
“好吧。那么，我们有凉茶，果汁和果茶。想要什么？”
“清水就可以了。”
“你确定？”又问一遍。
“是的。”
“好，清水，行吧。”她又问女人，“你呢，还要点酒吗？”
“当然。”
女人回答，“长岛冰茶。”
“……做不了，没有可乐了，也就是——”
“——哦，是。”女人打断他的话，点点头，“我忘了。嗯，那还是醇酒吧。龙舌兰。”
“也断货了。”
“金酒？”
“同样断货了，别老点这种只有海外才能生产的东西。”
“那还有什么呀？”
“朗姆酒和白兰地，不过剩的不多。伏特加倒是足够，以及如果你愿意的话，啤酒总是能有的。”
“我不太想喝啤酒，那还是……白兰地。”
“哪种？”
“随便。”
“随便，那好吧。”
墨镜背后，绘里奈或许是翻了个白眼。她转身返回柜台，从柜架上拿了两个杯子，还有一个玻璃瓶里的酒，在茶壶里倒上清水，又再送来。
两人方才的对话，巴托里·阿提拉一个字也没听懂，除了啤酒。但他是决定不喝酒的。
“你不和我们坐一起吗？”
见对方又要走，女人开口问道，“一起聊会天？”
“你是会聊天的人？”
一边说，绘里奈一边又消失在柜台后的阴影里。
“嗯……的确。”
女人无语，转身又面对阿提拉，伸手拔开面前酒瓶上的木塞倒酒，“那么，就剩我们了。你今天晚上是来找我的吧，什么事呀？”
“我在调查一件事情，想找你问些问题。”
舞台上，那位表演者依旧在调音，不停地拨弄乐器，重复单调的片段旋律。