两个身影，一青一红。
手中的刀剑，在阳光下反射雪白的亮光，照耀着，一道弧线与直线相交，迸发出火花，碰撞出清脆的响声。
穿青衣的那个人。青色的抹额随风飘扬，几缕微微卷曲的头发拂动脸颊。身材瘦削，肌肉结实地附着在骨骼上。面庞清秀之中带着英气，看起来像一位少年，又像一位少女。绑带缠绕在手臂上，两只手紧紧握着太刀，左手没有小指。脖颈掩饰在青色的围巾下，随着运动，不时会显露出一道难看的，深色的伤疤。她的身法灵巧，动作在轻柔之中带着力量。她的脸上，浮现一抹微笑。
对面穿红衣的女子。长发飘散，发带如同一只红色的蝴蝶飞舞在脑后。在阳光的照射下，舞动的发丝带着粟色的光泽。潇洒的白色衬衣，红色短衫与裙子，红丝巾结束腰间。红色的护腕，手中擎着的一把剑，随着她的变换身形不住舞动，挑拨，劈砍，突刺，或者是格挡对方的进攻，或者是寻着空隙反击，不过，招架的次数更多一些，似乎这名女子在对战中处于下风。不过，她依旧在笑，笑得很开心。
此时已将近黄昏，红色的夕阳照耀得河面波光粼粼，两岸的树木，叶子也开始泛黄，变红。凉凉的晚风，裹挟着水汽，扫荡白天的秋燥，蓝蓝的天空，只有几勾薄云隐没融化在蓝色的幕布中。远处的地平线，是灿烂的晚霞，预示明天的晴朗。
她们在一艘大船上，船只沿着宽广的河道逆流而上，劈波斩浪，晚风鼓动亚麻色的帆布，桅杆顶的旗帜也飘飘扬扬。舱壁上伸出的几只长桨，一下又一下，有节奏地来回运动，推动着船只如箭一般向北航行。
向北，沿着运河一路北上，直达北京。
那里就是她们的目的地。
夏玉雪背靠着围栏，看着在那里练习的两个人。看着她们相互攻击，又相互配合的动作，看着她们脸上的笑容，看着她们互相注视对方的眼神与其中传达的情谊。她穿着她那件普通的灰色长衫，带着一顶斗笠遮阳，这顶斗笠不像她平时用的那种，而是普通的圆锥体，竹条编制，阳光透过缝隙斑斑点点地照射，她的面孔隐匿在一片暗处。
她望着她们，什么话也没说，想着自己的心事。
突然，夏玉雪感觉身边的亮光被遮住了，有什么东西碰了碰自己的斗笠。她转身看去，发现是一匹马。
是唐青鸾她们一直骑着的那匹。她想，本能地伸手，想去碰一碰马的前额。
马儿后退了一步，但还是顺从地让她瘦削的手指抚上自己的额头，那只手沿着毛发的方向轻轻摸着，让它感觉有些痒，但是很舒服。马儿抖了抖身子，发出一阵满意的声音。
“你好。”夏玉雪对它说，“能在船上散步，感觉很不错，对不对？”
一般来说，牲畜坐骑是不可以走到甲板上的。但是这艘船由夏玉雪出钱，单独载她们三个客人和一匹马去北京，所以没有人会在意。
“是啊，我还有钱呢。”她笑了笑，“很多很多钱，这些年工作的报酬。我想办法转移出了一部分，五万两白银，这就是这五年来的收获。那么多条生命，就值这么点钱。”
马儿是不会回答的，只是站在那里，任由她独自讲话，同时享受着抚摸。
“你叫一条，是不是？”夏玉雪问，“我听你的主人就是这样叫你的，我记得这是唐青鸾以前的外号。你知道一条是什么吗？”
马儿对她的称呼毫无反应，它只会听唐凤的呼唤。
“是一张麻将牌，上面画了一只青色的小鸟。那就是一条。”夏玉雪自问自答，“为什么要用小鸟来代替呢，我问过大人这个问题，可是她也不知道。”
“她说了很多种解释，不确定哪一种才是正确的。不过，大人说从她来的地方，人们就这么画，所以她也跟着这样画。”
一条轻轻踱了两步，头伸到栏杆外，看着船下滚滚流淌的河水，掀起的浪花翻腾。
“和我讲话很无聊，对不对？”夏玉雪笑了一下，这可真是很难得的，“不过也许你根本就听不懂我在说什么。”
“所以，只有对你，我才能说出全部的心声。”
我的名字叫夏玉雪，我是一个杀手。
如何走上这一道路的呢？这……要从很久以前说起了。
我印象中，最早的记忆，是我和大人的初次见面。我记得，那时我很小，才七八岁的样子，面对这一个全身穿黑衣的女人，二十多岁的年纪，弯下腰，蹲着，平视着我，用很可爱，很幼稚的语调询问我的信息。
她拉起我的手，刺破了我的手指，那种疼痛，我到现在还忘不掉。我看着那一滴一滴的鲜血滴到一盏白色的小瓷碟里，那是我第一次看到血，暗红色的，带着光泽的液体，盛了将近半盏碟子。
现在想起来，这应该是某种仪式，后面一定还发生了一些事情，但是……我忘了。过去了那么久，记忆已经开始模糊，我现在完全不记得在遇到她之前的经历了。如果，所有的记忆，都能那么轻易被遗忘就好了。
我只记得，那个女人对我说，她现在是我的监护人了，会一直照顾着我成长。
我想，这就是我成为杀手的第一步。
在大人身边，我学到了很多东西。她教我读书认字，教我武术，剑法，拳法，还有轻功，我学得很快，也做的很好，总能够令她满意。可是，我本能地，对这些知识并不感兴趣，那些招式，是那么的危险，那么致命，每一击都向着要害，都置人于死地。我并不想学，那么可怕的武术。我并不想，用这些招数杀人。
可是，我依旧服从了命令，依旧去照着大人的要求做了。
然后，我开始面对死亡。
我记得第一次看到杀人的场景，那时我还很年轻。
那时是午时，地点是北京城的西市。
我看到大人站在那处高台上，凉棚底下，穿着工作时的衣服，同样是黑色的袍服。她手中握着圣旨，打开，用奇怪的声音，和平时不同的声音宣读文绉绉的话语。然后，一个赤膊的健壮男人扛着一把大刀，走到一个跪在那里的男人面前，凉棚下另一个官员扔下令牌，然后刽子手举起大刀，挥下……
当时，我就站在大人身后，装扮和她相似。我离得那么近，第一次看到那种场景，我本能地感到害怕，闭上了眼睛，只感觉到几滴温热的液体滴在脸上。我再睁开眼，看到一具失去头颅的尸体倒在一边，红红的血，流淌了一地，将白色的囚衣染红。
我看到大人脸上的表情，好像在微微发笑，空气中浓浓的血腥味，台下的一堆观众也跟着喧闹，那场景，真是令我讨厌。死刑结束之后，我在一个角落里，忍不住吐了出来。大人拍着我的背，告诉我慢慢会习惯的。
第二次，我亲眼看着头颅落地。第三次，我看着观众的表情，第四次，第五次……我内心的厌恶没有一点减少，我从中没有获得一点享受，但是我已经不再害怕。我已经习惯了死亡，也准备好了去面对死亡。