自从那一年那一日, 琴川城烟雨濛濛, 他离开哀绪萦拢的家中, 擎伞走在城中，遇到了一个流浪的小女孩，将她带回了家中, 唤她“阿蘅”, 他就真心地把她视为一家人，真心地呵护她，不想让她受到任何伤害，希望她每一日都过得无忧无虑, 永远不知忧愁。
……原以为阿蘅会作为他与父亲的掌上明珠, 在琴川城度过平安喜乐的一生, 与他春赏百花夏赏月，秋赏红枫冬赏雪，如此安逸快乐地度过一生, 却不想, 阿蘅遇见了来自京城的明郎, 此后，一切他与父亲为阿蘅所预想的人生轨道, 就全都被打乱了……
明郎是天之骄子，乃老武安侯与华阳大长公主之女，身份清贵, 是大梁朝最年轻的侯爵, 阿蘅与他, 本是齐大非偶，可因为阿蘅喜欢，因为性子那般明透的阿蘅，即使明知“齐大非偶”，预料到了日后种种可能的困难，依然愿将一生托付给明郎，愿与他执手一生、白头到老，为了她心中欢喜、此生幸福，他亲自将她的手，交到了明郎手中，如今想来，他是不是，做错了……
……他们这样的人家，在天潢贵胄面前，就如同脚下的蚂蚁，无需花多大力气，就可被要了性命，连死前的呐喊都喊不出，就这般无声无息地消失在天地之间……他将阿蘅送嫁至京城，阿蘅成了华阳大长公主的眼中钉、肉中刺，平日在武安侯府尽受闲气不说，若华阳大长公主心思阴毒到执意要她的性命，他是不是也间接害了阿蘅……
……从前，他淡泊权势，为了阿蘅能有倚仗，他希望能在官场步步高升、青云直上，可才入官场数月，即遭人诬陷，被下天牢，将临死刑，连诉冤发声的机会都没有……身为家中的男子，如此无能，令他羞惭难当，对父亲和阿蘅的牵挂，更是叫他心如刀割……
……阿蘅今夜，定是彻夜难眠、惶急惊惧，他断发之意，她会明白，为了父亲，为了她深爱的明郎，他相信，她会听话，好好地活着，可树欲静而风不止，若是华阳大长公主想以他温羡之死，对阿蘅做些什么，明郎人不在京，那该如何是好？！！
温羡人之将死，种种愧疚担忧，如浪潮将他袭裹包围，似要将他直接溺毙，复杂纷乱的心绪，纠缠如乱麻，千丝万缕，没个尽头，如此极度的忧惶之下，他听到天牢内幽静的滴水声，不知怎的，竟又忽地想起幼时那年，青州琴川烟雨濛濛，冲洗地廊外芭蕉青翠欲滴，他凭栏倚坐，手接着廊外微凉的细雨，耳听着屋内哗哗的沐浴水声，在听到推门声响，回头见家中侍女捧出污脏衣物拿去清洗时，站起身来，快步向屋内走去。
满屋的木樨胰皂清香中，她就坐在窗下，被洗得干干净净的小脸粉雕玉琢，手撑着座椅，半歪着头，一双乌漆明亮的眸子，如紫葡萄一般，中还漾着盈盈水光。
她的身上，是簇新的衣裙，浅浅的粉色绣着折枝花纹，如春日枝头最娇妍的桃花，细软漆亮的头发披散在肩侧，正被坐在一旁的母亲手执发梳，一缕缕地仔细轻梳着，她身处在这陌生的环境里，黑水晶般的双眸乌溜溜地转着，看看这个，看看那个，最后将眸光落到他的面上来。
他走上前轻声唤道：“阿蘅……”
两岁多的小女孩，对这个陌生的名字，没有任何反应，于是他深望着她，再一次轻轻道：“你叫温蘅，温润如玉之温，潇湘蘅芷之蘅。”
她仍是一点也听不懂，眨巴眨巴眼，目光被母亲鬓边垂系的摇曳流苏所吸引，伸出小手，要去抓着玩。
他上前握住她的手，在她绵软的手心，放了一颗糖。
她望着这颗小小的香甜的食物，低首轻嗅了嗅，衔入了口中，含了没一会儿，即被甜得眉眼弯弯，梨涡浅浅。
他亦含笑道：“我叫温羡，是你的哥哥。”
她自然还是听不懂的，只是笑眼弯弯地望着他，在将口中甜糖含化后，捉住他的手，要找糖。
她扒着他的手，翻来翻去，看看手心，看看手背，却都寻不着那小小圆圆甜甜白白的美味食物了，疑惑地抬起水灵灵的双眸看向他。
他又自腰畔香囊里取了一颗甜糯丸，笑道：“叫我一声哥哥，就给你吃糖。”
她奶声奶气地道：“嬢嬢。”
她还只会说“嬢嬢”，因为此前，没有人教她唤“爹爹”、“阿娘”，还有“哥哥”，可带着她流浪行乞的“嬢嬢”，已经不在这人世间了。
他指拈着甜糯丸，送入她的口中，于是她又笑得眉眼弯弯，扒着他手的小手，还没有松开，因为吃糖欢悦，轻轻地摇啊摇。
帘拢声响，父亲也走了进来，将她一把抱起，笑道：“爹爹的小阿蘅回来了！”
母亲手拿着发梳，无奈而又温柔地嗔怪道：“头发还没梳好呢。”
她被父亲举在半空，也不害怕，两只雪白的小脚丫晃啊晃啊。
他拿起备在一旁簇新鞋袜，朝父亲道：“天气凉，足底生寒，容易得病，还是快帮她把鞋袜穿上吧。”
父亲将她放回座椅上，他在她面前蹲下身体，将她小小的足握在掌心，动作轻柔地帮她穿上鞋袜。
一只穿完，换另外一只，她一直在好奇地看着他的动作，在他将两只脚的鞋袜都穿完后、仰首笑看向她时，忽然朝他轻轻细细地唤了一声：“哥……哥哥……”
他一怔，而后在细雨打窗的沙沙声中，含笑握住她的手，“是哥哥呢。”
琴川多雨，那些陪着她一起长大的时光，好像总是烟雨濛濛，一城春水，风细柳斜，他与她一同读书识字，他抚琴时，她在旁绣花，她写字时，他在旁磨墨，他擎着油纸伞，与她在小城岁月里，走过琴川城的大街小巷，如水年华，缓缓流淌，她渐渐长大，是钟灵毓秀的少女，是温柔清致的女子，是他们温家视若珍宝的掌上明珠，该被呵护着度过这一生，无灾无难，无忧无愁。
……原是这样的啊……原该这样护着她度过这一生啊……
他曾在心底立誓，要护她一生，可却要违誓了……温羡像是从梦中醒来，四周严寒入骨，一直冷到人的心底，阿蘅……他薄唇轻启，无声地唤了一声……
温羡以指尖为笔，在落满灰尘血垢的地面，一笔一画，慢慢书了一个“蘅”字，人之将死，再多的心事，都已如灰，就要如此混着鲜血，落入泥沼之中，这漫漫长夜，每往前推进一分，便离死期近了一分，人之将死，都是妄想罢了，今生即将缘尽，无可奈何了……
长夜漫漫，承明殿寝殿的龙榻上，皇帝却似不知疲倦，他并非热衷风月之人，是故他年已弱冠，后宫妃嫔众多，这些年来，独独冯贵妃一人，曾怀有身孕，所谓男女之事，不过就是那般，他原是如此想，可今夜，却有些出乎意料地疯狂了。
原要温柔体贴一些，好好怜惜身下的女子，不要叫她怕了他，好在日后与她缱绻情浓，可当他真正待她，却是纵情尽兴，难以自持，怎会如此甜美，他拥抱着她，都觉她合该是天生为他而生，无一处不与他相契。
极度的欢愉之后，皇帝原要深深吻她，可却见她虽是眼尾妩然，一双眸子却是泠泠地望着他，皇帝一怔，欲继续低首，她却在今夜第一次逆他心意、避了开去，皇帝愣了片刻，反应过来，扬声唤道：“赵东林！！”