一位年轻女子，能在大庭广众之中说得那么流畅，已经把全场镇住，更何况，她突然停顿了。大家等着她说下去，所有的人都抬着头，一点儿声音也没有。
她终于说出了那个建议。
她说：“今天戚门壕的绝大多数村民，都在这里集合了。我建议，干脆，当场来一次掷豆公决。看新一班海轮，能不能立即开闸。”
她先看了看坐在第一排的几位戚门壕头面人物，然后再抬头用目光横扫了一遍全场村民，说：“如果没有异议，那就是赞成。我想，现在就可以掷豆了。各位老大，可以吗？”
几位头面人物端坐着，没有表情。其中一位，轻轻地点了点头。她随即说一声：“谢谢！”
戚门壕对于掷豆公决，很有经验。很快有人搬来一个长桌，另外两个人去拿掷豆用的陶盆、藤筐和豆罐了，而村民们则已经排起了队。
陶盆、藤筐和豆罐很快取来了，放在长桌上。四个点数人，也已经站在一边。
没有人指挥，掷豆开始了。
陶盆是褐色的，圆肚，小口。陶盆边上，是一个广口的藤编小筐。村民从一个黑色豆罐中取一颗豆，然后翻掌让点数人员看清只拿了一颗，点数人员一点头，村民就掷豆了。
掷入陶盆的，是赞成；掷入藤筐的，是反对。掷入陶盆有清脆的声音，掷入藤筐则没有声音。因此，在还没有点数的时候，光凭声音，大家都能估算出结果。
今天，陶盆里的清脆声不绝于耳。
过不久，一个年长的头面人物说：“过半数了，不用再投了。”
另一位头面人物说：“让大家投完吧，也算表个心意。”
于是，清脆的“得律、得律”声继续在响下去。
最后，点数人举起藤筐，说：“不同意的是十二颗。现在把这十二颗拿走，我再把陶盆里的豆子倒在这里，点数。”
陶盆里的豆子哗啦一声倒在藤筐里了。四个点数人伸手进筐，各划一角数。他们数得很快，轻声报出各自的数字，加了一遍，又校核了一遍。最后，其中一个上前一步，朗声说：“二百九十二颗。”
总柜伯立即宣布：“明天天气还是不好，后天一早，开闸放船！”
全场欢跃。
刚才还坐着的两方外客和头面人物，全都站起身来。
岑乙看着对面穿着海仓蓝花布的首席外客说：“你真是快刀斩乱麻，用一个行动结束了几百年！”
他这时才发现，这位首席外客的长相，居然那么端正。
这位首席外客回答道：“还不是因为你的演讲，选了一个最聪明的突破口，句句入心！”
这时，总柜伯走了过来，说：“你们两个，实在了不起，真可谓‘千年雪山半夕消’。你们什么时候从岛上回来，能不能再主持一次掷豆公决，内容是：取消还是保留掷豆公决。我保证，取消。”
“你老人家主持吧！”两人异口同声。
“不，必须你们来主持。”总柜伯说，“从来没见过像你们这样，那么有道义，又那么有派头！”
“有派头吗？”男、女两人又对视了一下，互问、自问，然后一起笑了起来。
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