“茹儿，你何出此言？”方兴看着接近失控的茹儿，心下大骇。
对方并没有回答。
方兴方寸大乱。让他恐慌的是，眼前发生的这一切都找不到没有头绪；而更让他害怕的是，茹儿却似乎对自己最不愿相信的那个答案深信不疑。
方兴陷入沉思：
“如果我是茹儿，眼前的这一切，确实太容易把嫌疑指向父亲了。昨日赵吉和赵利二人和父亲在巫医家的院子里打了一架，二人受了巫医的挑唆，认为茹儿是被自己带进了彘林之中藏匿，所以气哼哼地进了林子。父亲听闻，赶紧进彘林解释一番，可能发生了口实，所以争执之下，他们被父亲所伤。”
方兴想到这，不寒而栗，不敢再往深处想。
“绝不可能是父亲！如果是父亲背地下手，他又怎么会故意引导我们到案发现场，还破坏了标记？我看那赵吉、赵利二位叔叔的尸体还没冷透，血迹也未干，看样子是刚死不久，而父亲离开林子已经很长时间了，显然时间对不上。可是如果不是父亲，那凶手会是谁？野猪？可是看二位叔叔的伤口，分明是被利刃所伤，故不可能是野猪。难道是……老胡公？”
“茹儿！你去哪？”
方兴来不及推理了，因为茹儿自然失控，在彘林里漫无目的地狂奔，也不顾身上被荆棘和灌木丛刮得满是伤痕。
但惊吓、疲惫、饥饿的交加攻势下，茹儿瘦弱的躯壳根本无法抵抗。很快，跑了几步，茹儿就完全走不动路了，直接瘫倒在地上。
夜幕已经降临，此时的彘林，黑雾笼罩，安静地可怖。
方兴扶起茹儿，她已经软绵无力，十分虚弱。方兴赶紧取出火石和火镰，这是刚才在赵利的尸体上找到的，拾起几块干柴，引火燃起一堆篝火。
有了火光，方兴心中稍安，至少现在不用担心寒冷和野兽侵袭了。
但是此刻茹儿的情况却不太不乐观，此刻处于半昏迷状态，口中含含糊糊，像是不断喊着“爹爹”。春天的晚上林子里分外湿冷，茹儿瑟瑟发抖，方兴赶紧解开自己的衣服，披在她身上。
过了好一会儿，有篝火取暖，茹儿总算不再打寒颤，但是仍旧神志不清，方兴用手一探她额头——好热！茹儿发烧了。
“水！食物！”方兴心急如焚。
可这附近哪有什么水源，方兴有意去找些吃的，又不敢轻易离开茹儿左右，很是踌躇。实在饿到不行了，便起身到周边树上摘些野果充饥，顺便挤出些野果汁液来喂茹儿。
随着夜越来越深，茹儿又开始不住发抖，很是吓人。方兴只能把她抱在怀里，用自己的体温给茹儿捂热，看着她急促的呼吸，起伏的胸部，方兴的脸不禁红了。
但方兴知道，现在可不是动儿女私情的时候，他要赶紧想逃生的办法。刚才跟着茹儿一通乱跑，本来就模糊的杨树记号这回彻底跟丢了，只能等明日天明，再仔细找寻，到时候不管是继续前行找庇护所，还是反方向退出彘林，也都有个计较。
至于茹儿，现在病的不轻，只求明日能够好转。可是等到她恢复神志，又要如何对茹儿解释父亲的清白呢？也只能从长计议了。
方兴看着火光发呆，倦意涌上心头，眼皮直打架。从昨晚通宵练剑到现在，方兴始终没有片刻休息，可茹儿此刻偎依在自己身旁，又怎敢闭上眼睛呢？
就这样，迷迷糊糊，迷迷糊糊。
半睡半醒间，也不知过了多久。